Comenzamos el mes de Octubre y el camino hacia la temporada 2012/13 de la NBA. Muchos cambios durante la temporada baja apuntan a una idea que está instalada: el Miami Heat es el rival a vencer y tiene mucho talento para repetir el título.
Vamos a analizar las divisiones, iniciando quizás con la que sufrió mayores cambios, al menos en cuanto a repercusión mediática: División del Pacífico, Conferencia Oeste.
5º.- Sacramento Kings (22-44)
¿Cuál es el plan de los Kings? Un plantel jóven con 10 jugadores que tienen 4 campañas o menos de experiencia en la liga; el coach Keith Smart para dirigirlos en una clara dirección ofensiva y el trabajo principal de hacer funcionar a la dupla Evans-Cousins.
No parece una tarea sencilla y en proyección los Playoffs quedan lejos. Acaso un traspaso sea lo más relevante que pueda ofrecer Sacramento.
4º.- Golden State Warriors (23-43)
Esperanza y temor. Así deben sentirse los Warriors, quienes cuentan con Andrew Bogut y Stephen Curry como sus mejores opciones, aunque con un historial de lesiones preocupante. Su inexperiencia (sólo 5 jugadores cuenan con 7 campañas o más en la liga) hace que el plantel de Golden State dependa en gran medida de sus estrellas.
Si los novatos dan un paso al frente, podrían sorprender algunas noches. Pero están lejos de los Playoffs.
3º.- Phoenix Suns (33-33)
En las últimas temporadas han luchado para ingresar a Playoffs y ese panorama parece no haber cambiado mucho. Sin su base canadiense estelar, inviertieron en el conocido Goran Dragic, apostaron por Michael Beasley y sumaron a los veteranos Jermaine O´Neal y Luis Scola.
No lucen mal, pero tampoco han obtenido un gran trato por su único All-Star. Otra campaña para pelear en busca del 8º puesto en las eliminatorias. ¿Será una pérdida o un beneficio la ausencia de Channing Frye? Ya veremos.
2º.- Los Ángeles Clippers (40-26)
En potencial, este debe ser el mejor plantel de la historia de los Clippers y no sorprendería que ganen la división. Aunque esto sea cierto, hay muchas preguntas para hacerse: ¿cómo responderán Billups, Paul y Griffin luego de sus lesiones? ¿CP3 extenderá su estadía en LA? ¿las adiciones de Grant Hill, Jamal Crawford, Matt Barnes y Willie Green suman talento o sólo años? ¿qué versión de Lamar Odom veremos? ¿explotarán Bledsoe y/o Butler?
Vale la pena seguir a este equipo y saber si de la mano del coach Del Negro pueden brindar aún más de lo que hicieron en la temporada pasada.
1º.- Los Ángeles Lakers (41-25)
Si, lo sé. Todos esperan a los renovados Lakers. Ahora serán guiados por Steve Nash, tendrán a Howard para defender la pintura y reforzaron su banca con Jodie Meeks y Antawn Jamison. ¿Eso es todo? Si, sin olvidar a sus estelares Pau Gasol y Kobe Bryant.
En el peor de los casos, DH12 es mejor defensor que Bynum. Con eso nivelan las carencias de Nash, que es uno de los mejores bases ofensivos de la liga. Lo más importante hasta ahora es la sensación de que este equipo es mucho mejor que varios de los más recientes, lo que genera entusiasmo y confianza. ¿Será cierto? Desde lo económico, no hay margen de error. Tienen talento y experiencia, pero también la obligación de superar a OKC y al campeón Miami, que lucen a la altura del desafío. Continuará...
* Entre paréntesis figura el récord de la temporada 2011/12.