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Jeremy Lin y otras sorpresas (Bases)

2012-02-14T00:18:00.000-03:00

La aparición resplandeciente del base armador Jeremy Lin en los alicaídos New York Knicks ha servido para revolucionar a la Gran Manzana y colocarlo como el Jugador de la semana en la Conferencia del Este. Además de felicitar a Lin y su destacada labor en la NBA (racha victoriosa de 4-0 con promedios de 27,3 puntos y 8,3 asistencias), podemos aprovechar para mirar otros jugadores que no siendo estrellas de la liga están calladamente haciendo un buen trabajo. Vamos con ellos.

- Jrue Holiday de Philadelphia 76ers
Sus promedios son aceptables, con 13,9 puntos y 4,9 asistencias desde la posición de armador. Pero integra un equipo muy especial, esforzado en defensa y con sorprendente marca de 19-9, ubicándose en el tercer escalafón de la Conferencia Este. Buena parte del éxito de Philadelphia se debe al talento de este joven armador.

- Kyrie Irving de Cleveland Cavaliers
La primerísima selección del pasado Draft no desentona en su debut en la NBA. Muy buenos porcentajes de campo (49,2% en dobles y 41,3% en triples) resumen su eficacia en la ofensiva, con 18 puntos y 5,1 asistencias. El pobre registro de 10-16 no lo hace notorio ante los ojos del resto de la liga, pero en Cleveland han encontrado un buen jugador para comenzar con la reconstrucción. Paciencia.

- Darren Collison de Indiana Pacers
¿Recuerdan cuando New Orleans debía elegir entre él y CP3? Desearían tener hoy mismo a Darren en su plantel. El base de Indiana está en un equipo que requiere de su talento y le otorga el tiempo para desplegarlo sobre el campo de juego. Promedios de 11,4 puntos y 5,5 asistencias ayudan a la causa de los Pacers (17-10) para acceder a los Playoffs en esta temporada y sirve de ilusión a futuro.

- Ricky Rubio de Minnesota Timberwolves
¿Qué decir del fenómeno español? Es cierto que cuenta con ventaja, pero lo analizaremos como rookie. Promedia casi un doble/doble con sus 10,9 puntos y 8,7 asistencias en un equipo que busca finalizar con récord positivo tras años de oscuridad. Está tomando el mando principal del grupo y parece dispuesto a cambiar la cultura de los Wolves, quienes podrían aspirar a los Playoffs en la difícil Conferencia Oeste... gracias a Ricky!

Próximamente otras sorpresas, pero que no juegan de base armador.

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Lola, novia de Bugs Bunny, ama a Manu Ginobili

2012-02-04T03:17:00.000-03:00

En el episodio de Looney Tunes, los populares dibujos animados de la Warner Bros., el conejo Bugs Bunny viaja con su novia y son detenidos por la policía, por lo que son obligados a mostrar los papeles del automóvil. En la búsqueda, Lola la coneja, comienza a sacar cosas de su billetera hasta llegar a una foto del bahiense que tenía guardada. "I Love Manu Ginóbili" ("Yo amo a Manu Ginóbili"), confiesa conmovida.

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New Orleans Hornets: sitio oficial en español

2012-01-28T01:44:00.000-03:00

Buenas noticias para los seguidores tanto de los New Orleans Hornets como del base venezolano Greivis Vasquez y del ala-pivot mexicano Gustavo Ayón: se estrena la web oficial en español de los Hornets.

Visita el sitio en http://www.nba.com/hornets/espanol o ingresa en las siguientes entrevistas directamente:

- Uno Contra Uno: Greivis Vasquez

- Uno Contra Uno: Gustavo Ayón

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Palizas NBA: ¿falta de forma o calendario asfixiante?

2012-01-04T18:57:00.001-03:00

Por culpa del lockout en la NBA, que mantuvo en vilo la disputa de la temporada 2011/12, se ha comprimido un calendario ya de por si exigente y se jugarán 66 partidos por equipo, que incluyen rachas de hasta 3 partidos en días consecutivos.

Claramente esto tendrá relevancia al final de la campaña, ¿pero acaso está afectando ahora mismo a los equipos? De ser así, ¿en qué modo podríamos notarlo? Quizás con lo que llamamos palizas en cuanto a la amplitud del resultado. Para fijar un parámetro, diremos que una paliza será indicada por una diferencia de 10 o más puntos.

Hasta el día de hoy se han disputado 81 partidos oficiales, luego de apenas 2 de pre-temporada. Están faltos de ritmo y muchos equipos han renovado sus planteles. De todos modos el número de palizas es asombroso: 45 partidos han finalizado con una diferencia de 10 puntos o más, lo que significa que un 55,5% de los juegos han estado resueltos con antelación a la chicharra final.

Creo que la combinación de la falta de estado físico y basquetbolístico, la renovación de jugadores y un calendario asfixiante han atentado contra la competitividad de los primeros partidos de la temporada.

Crucemos los dedos para que se emparejen más los duelos y la emoción llegue hasta el segundo final... o continúe en un tiempo suplementario!

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Los 3 mejores vs los 3 peores al comenzar 2012

2012-01-02T22:23:00.000-03:00

Ya pusimos los pies en el campo del 2012, transcurrió la semana inicial de la NBA y podemos espiar a los líderes y los sotaneros de cada Conferencia. ¿Sorpresas? Veamos...

Pasen al fondo, que hay lugar...
No es grato ubicarse en el final de las posiciones, pero la temporada recién comienza y las esperanzas de mejoría deberían mantenerse... al menos por unas semanas más.

- Dallas Mavericks (1-4)
Los campeones reinantes de la NBA todavía no se han presentado como tales. ¿Algo peor? Podrían no presentarse jamás. La defensa parece perdida (en los bolsillos de Chandler y Stevenson probablemente) por lo que su juego carece de intensidad, incluida la ofensiva (JJ Barea también partió). Este equipo puede jugar mucho mejor, pero sería necesario un progreso estremecedor para alcanzar el nivel del año pasado. ¿Lo lograrán?

- New Jersey Nets (1-4)
Están esperando a Dwight Howard. Los interrogantes pasan entonces por saber si finalmente llega el pivot estelar. Si la respuesta es negativa, piensen en una larga temporada con 61 partidos pendientes en el calendario y un margen de anotaciones actual de -13.8 (el segundo peor de la Liga, sólo superado por Charlotte que perdió por 39 ante Miami).

- Washington Wizards (0-4)
La progresión de los jóvenes, encabezados por John Wall y Javale McGee, no son suficiente atractivo para ese equipo. Si su pobre registro los ahuyenta, al menos miren algunos de sus partidos para conocer los nuevos uniformes. ¿Algo es algo, no?

El cielo es el límite
Ahora algo más agradable: los equipos que han comenzado con el pie derecho, cosechando victoria tras victoria pese a lo complicado del fixture.

- Chicago Bulls (4-1)
Este equipo promete. Todavía no alcanzan su mejor nivel defensivo, están integrando a Richard Hamilton y las noches estelares del MVP 2011, Derrick Rose, todavía están por llegar. Gran duelo en la cima de la Conferencia Este contra...

- Miami Heat (5-0)
Su engañoso registro invicto oculta los partidos cerrados ante oponentes débiles. Pero cada triunfo se cuenta y eso es lo que hace Miami en este momento. Su objetivo es el campeonato y deberían notar dos cosas: el novato Norris Cole está jugando increíblemente bien (positivo) y básicamente están repitiendo sus deficiencias del año pasado (negativo) en la ofensiva estacionada y ante defensas zonales.

- Oklahoma City Thunder (5-0)
Su historia es parecida a la del Heat: han ganado partidos sin demostrar su mejor nivel. Ni siquiera han mejorado sustancialmente su defensa. Sin embargo, dan muestras de personalidad: Kendrick Perkins regresa en un estado físico óptimo y ataca el aro con mucha confianza; James Harden continúa con su nivel de Playoffs; Russell Westbrook, jugando muy mal, hace jugadas vitales (en defensa y ataque) al final del juego. Es asombroso, pero este equipo... ¡debería jugar mucho mejor!

¿Se mantendrán las tendencias? ¿Qué traspaso podría cambiar el rumbo de una franquicia? Muchas preguntas y mucho básquetbol todavía pendiente en la NBA.

Continuará...

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Video: NBA en TNT

2011-12-26T17:32:00.000-03:00

Comenzó la nueva temporada de la NBA en el día de Navidad y la cadena estadounidense TNT preparó un excelente video donde aparecen estrellas de antaño y otras actuales de la liga, interactuando entre ellos. ¿Increíble? Disfrútenlo.

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¿Puede Dallas defender el titulo?

2011-12-24T01:50:00.000-03:00

Próximos a comenzar una nueva temporada de la NBA, acortada luego del lockout que obligó a una campaña abreviada de 66 partidos, una de las preguntas que surgen es si los campeones defensores, Dallas Mavericks, están en condiciones de revalidar el título o al menos alcanzar la final de liga. Intentemos responder.

El salvaje Oeste

En los últimos años salir del Oeste ha sido muy difícil. Este año se ha repartido el talento a través de unos curiosos movimientos:

- Los Ángeles Clippers firman a Chauncey Billups (liberado por New York), Caron Butler (ex Maverick) e intercambian con New Orleans consiguiendo a Chris Paul.

- Los Ángeles Lakers fueron frustrados en su intento por Chris Paul y practicamente entregaron a Lamar Odom... a Dallas! ¿Intentarán enviar a Andrew Bynum y/o Pau Gasol a cambio de Dwight Howard?

- Tanto Oklahoma City como Denver y Memphis mantuvieron sus piezas clave, lo que parece poco pero es mucho ya que son núcleos jóvenes con buena experiencia reciente.

- San Antonio no hizo movimientos mayores, quizás intentando mantenerse por una temporada más con el trío Duncan-Ginóbili-Parker. A diferencia del Thunder y los Nuggets no hay jóvenes con los Spurs.

- Las plagas siguen asolando Portland: renovado Greg Oden, todavía se encuentra en rehabilitación; Brandon Roy anuncia su retiro por problemas en sus rodillas; LaMarcus Aldridge tiene algunos problemas cardíacos menores.

- Houston, Golden State, Minnesota y Utah pueden pero todavía no han logrado efectuar un canje estelar, lo que los deja en una posición relativa semejante al final de la campaña 2010/11.

- Sacramento, Phoenix y New Orleans esperan al futuro: los Suns al no hacer prácticamente nada con su flojo plantel; Hornets y Kings al tener que continuar su espera de progreso por parte de sus jóvenes y prometedores jugadores.

Esto es todo lo que han hecho sus rivales de conferencia, resumiendolo del siguiente modo: los Lakers quieren aniquilarse pese a tener un muy buen plantel y un nuevo entrenador con experiencia en Mike Brown. San Antonio mantiene la esencia, cosa que no les alcanzó en los playoffs pasados. Los Clippers pueden ser una revelación o una decepción. Al menos otros 8 equipos no han mejorado lo suficiente ni siquiera para asustar. Parce que, hasta que los Lakers decidan ver lo que tienen, la amenazas de Dallas son los muchachos de Oklahoma City, Memphis y Denver.

Los nuevos Dallas Mavericks

¿Qué han hecho los Mavericks para repetir el campeonato? Sorprende que hayan dejado partir a Tyson Chandler (Knicks), Butler (Clippers), JJ Barea (Timberwolves), Rudy Fernandez y Corey Brewer (ambos intercambiados a Denver), DeShawn Stevenson (Nets).

¿A quienes ficharon? Vince Carter (liberado por Phioenix), Delonte West (ex Boston) y recibieron el regalo de Navidad por anticipado con Lamar Odom (de Lakers a cambio de una selección tardía en el Draft). Aunque no es una incorporación, Rodrigue Beaubois se reintegra tras su seria lesión de la temporada pasada.

Ahora bien, desarmaron su base y consiguieron algunas piezas, ¿pueden repetir? Creo que tienen chances porque los demás equipos no se potenciaron, afloró un instinto de autodestrucción en los Lakers y Dirk Nowitzki todavía es jugador de Dallas. ¿Algo más? Podrían conseguir a Dwight Howard antes de la fecha límite de intercambios.

Nunca descartes al campeón vigente... y menos aún cuando su principal amenaza se encuentra todavía aturdido por el 4-0 de los playoffs pasados.

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NBA on ESPN Latinoamérica 2011/12

2011-12-14T15:59:00.000-03:00

Informa Álvaro Martín (Twitter @AlvaroNBAMartin) sobre los partidos a transmitir por la cadena ESPN para Latinoamérica (los partidos están sujetos a posibles cambios).

Horarios del Este de EEUU:

Diciembre
Domingo 25: Orlando en Oklahoma City 8:00 PM
Miércoles 28: Oklahoma City en Memphis 8:00 PM
Viernes 30: Chicago en LA Clippers 10:30 PM

Enero
Miércoles 4: Golden State en San Antonio 8:30 PM
Viernes 6: Chicago en Orlando 8:00 PM
Miércoles 11: Miami en LA Clippers 10:30 PM
Viernes 13: Chicago en Boston 8:00 PM
Miércoles 18: Portland en Atlanta 8:00 PM
Viernes 20: LA Lakers en Orlando 8:00 PM
Miércoles 25: LA Clippers en LA Lakers 10:30 PM
Viernes 27: New York en Miami 8:00 PM

Febrero
Miércoles 1: Oklahoma City en Dallas 8:00 PM
Viernes 3: New York en Boston 8:00 PM
Miércoles 8: Miami en Orlando 7:00 PM
Viernes 10: LA Lakers en New York 8:00 PM
Miércoles 15: Denver en Dallas 8:30 PM
Viernes 17: Phoenix en LA Lakers 10:30 PM
Miércoles 22: Boston en Oklahoma City 7:00 PM
Miércoles 29: Chicago en San Antonio 9:00 PM

Marzo
Viernes 2: Miami en Utah 9:00 PM
Miércoles 7: Atlanta en Miami 7:30 PM
Viernes 9: LA Clippers en San Antonio 8:30 PM
Miércoles 14: Miami en Chicago 8:00 PM
Viernes 16: Miami en Philadelphia 7:00 PM
Miércoleds 21: LA Lakers en Dallas 9:30 PM
Viernes 23: Portland en LA Lakers 10:30 PM
Miércoles 28: Orlando en New York 7:00 PM
Viernes 30: Portland en LA Clippers 10:30 PM

Abril
Miércoles 4: Oklahoma City en Miami 8:00 PM
Viernes 6: Memphis en Miami 7:30 PM
Miércoles 11: Atlanta en Boston 8:00 PM
Viernes 13: Dallas en Portland 10:30 PM
Miércoles 18: Orlando en Boston 8:00 PM
Viernes 20: LA Lakers en San Antonio 9:30 PM
Miércoles 25: LA Clippers en New York 8:00 PM

En América Latina ESPN mostrará un total de 35 partidos de temporada regular. Al igual que en años pasados, la cadena distribuirá cinco partidos de primera vuelta de la postemporada, cinco partidos de la segunda vuelta y las Finales de la Conferencia del Este en su totalidad. Una vez más, ESPN mostrará todos los partidos de las Finales de la NBA en América Latina.

Fuente: ESPN

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NBA 2011/12: traspasos y firmas

2011-12-13T21:30:00.000-03:00

Finalizado el #lockout que paralizaba la actividad de la NBA, llegó el tiempo de las firmas de nuevos jugadores, los cambios, las cláusulas de amnistía... realicemos un repaso de lo acontecido hasta el día de hoy, pero habrá más movimientos, eso es seguro:

Julio
Los Indiana Pacers confirmaban como entrenador a Frank Vogel mientras que los Minnesota Timberwolves despedían a Kurt Rambis. Lo más importante: Yao Ming (Houston Rockets) anunciaba su retiro.

Agosto
Lawrence Frank es nombrado como entrenador de los Detroit Pistons. De buen paso reciente por Atlanta Hawks y candidato a varios puestos como entrenador en jefe, finalmente Mike Woodson firma como asistente en New York Knicks.

Septiembre
Rick Adelman ocupa el cargo vacante con los Minnesota Timberwolves.

Octubre
Nombran a Ed Stefanski como vicepresidente ejecutivo de operaciones basquetbolísticas de los Toronto Raptors.

Noviembre
Quietud, tranquilidad y toma de impulso para un Diciembre furioso...

Diciembre
Los Phoenix Suns renuevan con Grant Hill y agregan a Shannon Brown, ex Laker. Mientras que los Orlando Magic aplican la amnistía a Gilbert Arenas. Los canasteros encuentran su lugar: Mario Chalmers (renueva con Miami), Jason Kapono (LA Lakers), Tracy McGrady (Atlanta) y Caron Butler (LA Clippers) firman acuerdos.

Al día siguiente los Knicks ejercen su amnistía en Chauncey Billups (luego reclamado por LA Clippers). También envían a Ronny Turiaf a Washington; gracias a estos movimientos firman al pivot campeón Tyson Chandler.

Por si fuera poco, otro día movido: Lamar Odom (Lakers) pasa a Dallas Mavericks a cambio de una selección de 2º vuelta y una excepción de traspaso de 8.9 millones. New York refuerza la base con Mike Bibby.

Otro nombre grande liberado: los Pistons compran el salario y liberan a Richard RIP Hamilton. Otro anotador, Vince Carter, firma con el campeón defensor Dallas. Intercambio: Brandon Bass llega a Boston proveniente de Orlando a cambio de Glenn Davis y Von Wafer. Dos de los pivotes importantes que podían cambiar de equipo extienden su estadía en su actual conjunto: DeAndre Jordan (LA Clippers) y Marc Gasol (Memphis Grizzlies)

Todos estos movimientos están confirmados al día 12 de Diciembre, y existen muchos rumores sobre importantes cambios que involucran a Chris Paul (New Orleans Hornets), Dwight Howard (Magic), Andrew Bynum y Pau Gasol (Lakers), Andre Iguodala (Philadelphia Sixers), etc.

Sigan atentos a las actualizaciones!

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#lockoutnba: todo lo que debes saber sobre el cierre laboral en la NBA

2011-10-15T11:21:00.000-03:00

Como ya sabrán todos los fieles seguidores de la NBA, la liga se encuentra en paro, huelga, bloqueo o lockout, como prefieras llamarlo.
¿Qué es el lockout? Intentaré repasar todos los puntos que deberías conocer para entender la situación actual en la NBA.

Lockout: ¿Qué es un cierre patronal?
Aunque equiparable en algún punto a la huelga, no se trata de algo tan linealmente similar. Esto varía según la legislación de cada país, pero no vamos a empantanarnos en las leyes norteamericanas. En resumidas cuentas, el sindicato de jugadores de básquetbol y la organización NBA, constituida por los dueños de las 30 franquicias, no han logrado firmar un convenio colectivo de trabajo y eso impide realizar las actividades ya que no hay forma de celebrar contratos nuevos pues no existe el marco legal que los contenga.

¿Qué quieren los jugadores?
Luego de tener una temporada economicamente excelente y con proyecciones de mejora (se han comprado varias franquicias y ha aumentado el rating de la televisión), básicamente, renovar el contrato anterior, logrado luego del lockout de 1998/99 que terminó con la campaña de 50 partidos, todos disputados en 1999. Los puntos principales del acuerdo son el 57% de ganancias del BRI y mantener la flexibilidad del tope salarial. Aunque, contemplando que se trata de una negociación, los jugadores han acepado bajar su porcentaje de ganancias hasta el 53%.

¿Qué quieren los dueños?
Luego de afirmar que pierden dinero, lo que quieren es recortar las pérdidas o aumentar su porcentaje del BRI. Según la postura de los dueños, se debe cambiar a un tope salarial duro, limitando las excepciones, acortar la duración de los contratos y garantizándolos por menos tiempo. Además, lo que no es un detalle menor, su propuesta es que los jugadores reciban el 49% del BRI.

¿Qué es el BRI?
La sigla BRI significa Basketball Related Income, lo que podríamos traducir como todos los ingresos relacionados con el básquetbol. En el caso de la NBA, ellos son los derechos de televisión, la venta de entradas, el estacionamiento, las concesiones y la publicidad en los estadios.

Según las estimaciones económicas más recientes, cada punto del porcentaje de BRI es equivalente a 40 millones de dólares. Los 4 puntos de rebaja que propusieron los jugadores suman 160 millones, y son poco más de la mitad de las pérdidas que aseguran tener los dueños (300 millones).

Para tener una idea mejor ejemplificada, visita el siguiente enlace (en inglés) que seguramente disipará tus dudas.

¿Quién tiene razón, los jugadores o los dueños?
Podemos entender aquí que los dueños quieren, mediante el porcentaje del BRI, borrar sus pérdidas, mientras que los jugadores ceden una parte y argumentan que la liga está mejorando y sumarán más ingresos, por lo que las posibles pérdidas de la liga será de mucho menos que los 300 millones mencionados.

Los jugadores, además, sugieren que los dueños hagan un mejor reparto de las ganancias entre ellos, lo que solucionaría, en parte, sus problemas. ¿Quién tiene razón? Uno siempre tendrá la inclinación a defender a los jugadores, pero esta discusión es un problema laboral y no podemos suponer que hay héroes y villanos claramente definidos.

¿Cuántos partidos se jugarán en la temporada 2011/12?
La pregunta aquí debería formularse como: ¿habrá temporada 2011/12? Con la experiencia de 1998/99 y su campaña de 50 partidos, algunos se esperanzan en tener al menos 41 juegos. Pero, según esa misma experiencia, se debe contemplar que los jugadores no cederán incluso ante la posibilidad de perder la temporada.

Hay otras variables a tener en cuenta, como la descertificación, que se trata lisa y llanamente de la disolución del sindicato de jugadores, lo que les otorga la chance de liberarse de la NBA y quedar en libertad para jugar en otras ligas o comenzar el proceso para crear una nueva liga. Aunque traumática, esta decisión es posible ya que los jugadores parecen no temer la pérdida de dinero y tienen el argumento para lograr la descertificación: ya han presentado ante la ley una acusación de monopolio por parte de la NBA.

Cabe decir aquí que el monopolio es real y por un acuerdo tácito nunca el sindicato acusa a la liga... hasta ahora, que podría hacerlo y ganar la demanda. También es cierto que lograr la disolución hará caer los contratos millonarios que se encuentren en pie, y son muchos y por mucho dinero.

Concluyendo
Como fiel seguidor del básquetbol de la NBA, espero ansiosamente una resolución temprana del conflicto. Pero esto podría no suceder. Es una pelea por dinero y solo podemos cruzar los dedos para que, providencialmente, se llegue a un acuerdo que permita regresar al deporte.

Impaciene, espero...

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LeBron back to Cleveland

2010-12-02T23:57:00.001-03:00

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Lebron's Nike Nightmare

2010-11-24T16:28:00.000-03:00

Excelente!

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Big opening 2010/11: Celtics 88 - Heat 80

2010-10-27T00:30:00.000-03:00

Bienvenida sea la temporada 2010/11 de la NBA. ¿Recuerdan cómo comenzó la campaña pasada? Victoria de un veterano equipo de Boston 95-89 contra los favoritos al título Cleveland Cavaliers... Lebron James incluido.

Aunque Boston desee que esto se repita y Lebron prefiera que así no sea, este partido puede dividirse en una primera parte donde el Campeón del Este mostró sus credenciales (45-30) y logro ahogar a la ofensiva de Miami, que falló muchos tiros y armó pocas jugadas. En la segunda parte Lebron James cargó con la ofensiva (¿te parece algo que ya has visto?) y se pusieron a 4 puntos, aunque el cierre fue cosa de Ray Allen y Paul Pierce.

Para tener en cuenta: Miami no seleccionó correctamente sus ataques, D-Wade todavía está fuera de forma, Mike Miller y Jerry Stackhouse pueden amenazar desde las alas y falta resolver dos temas fundamentales: el patrón de sustituciones y optar por un base armador (Arroyo) o un base lanzador (Chalmers, House) como guía de juego.

Por Boston fue interesante el aporte de Shaquille O´Neal, las 17 asistencias de Rondo y el esfuerzo constante de la defensiva local. Floja la banca salvo Glenn Davis, todavía hay tiempo para ensamblar las piezas.

Buen debut del orgullo celta ante los Cavs... perdón, quise decir el Heat.

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NBA 2K11: Michael Jordan

2010-10-15T15:24:00.000-03:00

¿Qué mejor combinación que Michael Jordan y el nuevo NBA 2K11? Aquí podrás observar un video, pero no se compara con los que pueden hacer los afortunados Andre Iguodala, Russell Westbrook y Josh Smith!

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Once brothers: Vlade Divac & Drazen Petrovic

2010-10-13T07:49:00.003-03:00

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NBA TV: Here's to a big season

2010-10-04T23:37:00.000-03:00

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Lionel Messi a los Lakers

2010-09-18T13:22:00.001-03:00

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El jugador azulgrana, Leo Messi ha recibido una camiseta de LA Lakers personalizada con su nombre y el número 10 en la espalda, justo antes del entrenamiento de este sábado. Desde el jueves, la Ciudad Deportiva Joan Gamper está acogiendo el Campus Baloncesto Sin Fronteras, en el que participan cincuenta de los mejores jugadores europeos sub-18 y que cuentan con jugadores de la NBA como profesores.

Camiseta de los Lakers personalizada

La vicepresidenta de operaciones internacionales de la NBA, Kim Bohuny, le ha hecho entrega a Messi, gran amante de la NBA, de una camiseta del LA Lakers personalizada con su nombre y dorsal. Un detalle que le ha sido entregado tanto en nombre de los Lakers como de la NBA. Este momento ha tenido lugar sobre el césped de la Ciudad Deportiva Joan Gamper.

Nota completa en El mundo deportivo

Cazadores de sueños: Turquia 2010

2010-08-20T11:53:00.000-03:00

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El próximo 28 de Agosto comienza el Mundial de Turquía 2010. El canal TyC Sports, que transmitirá el evento, ha realizado un excelente corto promocionando el torneo y principalmente al seleccionado argentino.

Lebron James y la madurez

2010-08-17T18:29:00.001-03:00

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El talento de Lebron James como jugador de básquetbol está fuera de toda discusión. El estilo de su juego puede agradar más a unos que otros, pero se trata de un debate estéril. Puede que juzgar su madurez no lo sea.

En una nota reciente reproducida parcialmente por ESPN, el actual alero del Miami Heat declaró:

- "Entiendo que mucha gente salió herida [en Cleveland] con la decisión".
- Además dijo que a medida que iba creciendo, él y sus amigos de Akron no siempre querían a Cleveland.
- "Los habitantes de Cleveland, debido a que eran chicos de una ciudad más grande cuando crecíamos, nos miraban desde arriba... (...) Odiábamos a Cleveland en nuestra juventud".

Aunque esas declaraciones hablan del pasado, de un joven James, un chico adolescente que tiene mucho camino por delante, todavía tenía algo por decir:

- "Y hay mucha gente en Cleveland que aún odiamos".

¿Qué necesidad había para declarar el odio? No importa que en la nota mantenga su postura y justifique el programa donde anunció La Decisión (La Decepción), eso puede hablar de puntos de vista opuestos pero inconducentes. Ahora, el hablar de odio solo fomenta más odio, y estamos hablando de básquetbol. ¿Desde cuándo el vínculo hacia el deporte debe ser el odio?

Eliminado por Orlando Magic, Lebron se retiró de la cancha sin saludar a sus oponentes, como se estila en la NBA. Sin ganar todavía un campeonato y con apenas una Final disputada se habla del legado lebroniano. Ahora habla de odio, incluso luego de que en la misma nota dice que podría volver a jugar en Cleveland.

El talento de James es innegable. Su madurez está por venir. No hablen de legado, por favor.

Make a wish: Wade

2010-08-05T09:34:00.002-03:00

Habla Derrick Rose

2010-07-22T23:12:00.000-03:00

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P: ¿Qué has estado haciendo este verano desde la última vez que hablamos hace un par de meses?

DR: Mucho. He estado trabajando en mi juego. Espero que puedan verlo. He estado trabajando en mis lanzamientos, mejorando todo.

P: Con [el entrenador asistente] Randy Brown siempre están trabajando en tu juego de larga distancia después de la práctica, ¿pero te sientes tan confiado como nunca antes para comenzar de la temporada convirtiendo desde la línea de tres?

DR: Yo pienso que puedo hacerlo. La forma en la que he estado lanzando últimamente, es bastante buena. Tengo mucha más confianza y eso es todo lo que necesitas, eso y esperar que los tiros caigan adentro del aro.

P: ¿Tu tiro desde larga distancia es en lo que se han concentrado más que nada en este verano?

DR: Por supuesto. Sólo trabajamos en mi tiro. Sé que si perfecciono ese aspecto de mi juego seré un jugador difícil de marcar en la NBA y eso abrirá la cancha para mis compañeros.

P: La agencia libre todavía está, evidentemente, en curso -- ¿Qué piensas de los movidas que ustedes han hecho hasta este momento?

DR: Pienso que hemos hecho las movidas acertadas. Tenemos a [Carlos] Boozer para el juego de media cancha en los playoffs. El juego rápido no siempre va a estar de tu lado, así que conseguimos a alguien al que le podemos lanzar el balón en el poste. Además, contamos con [Ronnie] Brewer y con [Kyle] Korver, que son jugadores a los que les gusta correr, disparar y son ágiles, y con C.J. Watson, quien acaba de firmar, que es un muchacho que puede jugar de uno y de dos. He oído que es un buen muchacho y lo necesitamos.

[...]

P: Yo sé lo competitivo que eres, ¿cuántas ganas tienes ahora de enfrentar al Heat?

DR: No puedo esperar. Jugadores geniales haciendo un gran partido. Con ellos en un mismo equipo siempre habrá alguien persiguiéndolos.

P: Se habló tanto de la agencia libre, ¿Hay una parte de ti ahora que se sienta aún más cómoda y confiada, sabiendo que ahora este es tu equipo durante el tiempo que juegues en Chicago, especialmente teniendo en cuenta que no entró otro nombre destacado?

DR: Yo no diría eso. Me hace sentir un poco mejor que ellos realmente creen en mí y tengan confianza en mí sobre las decisiones que tomen. Significa mucho. Un pequeño individuo procedente de la parte sur de Chicago consiguió su propio equipo. Se muestra que el trabajo duro y la dedicación realmente valen la pena.

P: ¿Sientes que hayas tomado el manto por sobre Michael ahora?

DR: Noooo. (Risas) Ni siquiera estoy cerca de él, no en los mismos zapatos. Su nombre no puede ser mencionado al lado del mío. Todavía no. Hasta que gane un par de campeonatos. Ahí es cuando podrán mencionar mi nombre con el suyo.

P: En términos de ser la cara de los Chicago Bulls, sin embargo, sabes que ahora ese vas a ser tu...

DR: Sí, lo sé. Debiera ser algo bueno. Es algo a lo que no le tengo miedo. Es por eso que uno juega.

[...]

P: ¿Cuál ha sido su experiencia con el entrenador [Tom] Thibodeau hasta este punto?

DR: Ha sido bueno conmigo. Es un tipo que es un adicto al trabajo, quedándose todo el día en la oficina. Voy a realizar unos tiros en la mañana, siempre está en la oficina hasta las 10, 11 de la noche y él sabe lo que hace.

P: ¿Ya han tenido sesiones de cine nocturnas?

DR: (Risas) No, nada de eso, pero me llamó a una hora decente y está bien.

Entrevista completa en ESPN

Ron Artest vs LeBron James

2010-07-19T19:39:00.002-03:00

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NBA Top 10: Buzzer beaters

2010-07-11T10:00:00.000-03:00

Lebron: nuevo Big 3 en Miami

2010-07-08T23:18:00.000-03:00

San Antonio y Tiago Splitter

2010-06-30T12:22:00.000-03:00

En la web We need Tiago, los habitantes de San Antonio y los Spurs en general intentan convencer al brasileño Tiago Splitter para que juegue la próxima temporada en la NBA.

La web puede leerse en inglés, portugués y español.

NBA: The Finals 2010

2010-06-04T22:57:00.001-03:00

NBA Conf. Finals: Phoenix 115 - LA Lakers 106

2010-05-26T01:06:00.000-03:00

ESPECIAL - Finales de Conferencia 2010
Juego 4 - Conferencia Oeste - Serie empatada 2-2

Phoenix logró equilibrar la eliminatoria a 2 por bando. ¿Cómo lo hizo? Principalmente con su defensa zonal y el aporte de la banca. Vamos por partes.

La virtud de la defensa zonal en el partido 4 fue negar los lanzamientos desde los codos, en las esquinas superiores de la zona pintada. Bryant y Gasol suelen hacer mucho daño desde esas posiciones. Phoenix se propuso alejarlos de ahí, mientras atacaban ferozmente los rebotes (51 a 36 en total) en ambos lados, logrando 18 ofensivos contra 13 de Lakers.

En cuanto a la banca, se presentaron ofensivamente en la serie. Frye por fin encestó (14 puntos, 4 de 8 triples) abriendo espacio junto a Dudley (11 puntos, 3 de 6 triples) y Barbosa (14 puntos, 2 de 4 triples). Ademas tanto Barbosa como Dragic (8 puntos) consiguieron atacar el aro. Y sólo la banca encestó 20 de 32 tiros, excelente 57% de eficacia.

¿Los Angeles? Cargados en exceso por Kobe (38 puntos y 10 asistencias, con 6 de 9 triples pero sólo 2 de 4 libres) quien no recibió demasiada ayuda. Mordieron otra vez el anzuelo del triple, ya que sin el aporte de Bryant apenas encestaron 3 de 19 intentos, pésimo 15,7%.

Los Angeles sumaron 13 intentos desde la línea de tiros libres (32 para los Suns) y recibieron apenas 12 faltas por parte de Phoenix. Salvo por Bryant, faltó agresividad, acaso como en el juego anterior, pero hoy no tuvieron problemas de faltas que los limitaran.

La serie retorna a Los Angeles, donde las diferencias fueron grandes. Veremos qué sucede en el quinto de este duelo que se emparejó y promete emociones.

A quien haya despertado a Frye, tanto Alvin Gentry como Steve Nash y compañía se lo agradecen.

NBA Conf. Finals: Boston 92 - Orlando 96

2010-05-25T18:21:00.000-03:00

ESPECIAL - Finales de Conferencia 2010
Juego 4 - Conferencia Este - Celtics 3-1

Paul Pierce y los Celtics tendrán que guardar sus escobas. Orlando Magic respondió ante la urgencia de ganar o quedar eliminados con una victoria en tiempo suplementario.

Desde el primer periodo Orlando intentó ser más agresivo, penetrar por el medio y mover el balón para encontrar a sus lanzadores externos. Prueba de su eficacia es el parcial favorable de 31-26, los 2 triples de Barnes (8 puntos), todos los titulares del Magic lograron anotar, Howard tuvo 3 tiros libres, Rashard Lewis consiguió 2 robos. La actitud fue mayor aunque nada explosiva.

Por el contrario Boston lució un poco reticente al esfuerzo defensivo demostrado en los 3 juegos previos. En ataque los mantuvo Pierce (12 puntos en el cuarto) y los tiros libres, logrando 9 en 11 intentos.

El segundo capitulo fue muy disputado, con errores, con ofensivas menos fluidas. Howard anotó 11 de los 20 puntos de su equipo, consiguiendo 8 intentos desde la linea de libres (5 de ellos exitosos). Finalizada la primera mitad, Orlando liderava 51-74 con el aporte principal en ataque de Howard (17 puntos) y Nelson (13 puntos). Recuerden estos nombres.

La reanudación en la segunda mitad mostró al mejor Boston, que logró ponerse al frente en un ambiente de duros roces entre Garnett (falta técnica) y Howard, limitando al Magic que no logró anotar en los tres minutos finales del periodo. Se había equilibrado el tanteador y los Celtics estaban a 12 minutos de alcanzar la ansiada Final de la liga.

El cuarto periodo inicia con puntos para Orlando, principalmente Redick (2 triples en el periodo, 3 en la segunda mitad) y buena defensa impidiendo que Boston lograra comenzar sus ofensivas con tiempo en el reloj de posesión, forzando los tiros y con Howard bloqueando la zona pintada. Glen Davis sumó 6 puntos y 5 rebotes para mantener a flote el bote verde, hasta que cayeron al un marcador adverso de 85-78. En ese momento Davis bloqueó una penetración de Lewis y Pierce clavó una penetración tremenda para luego defender y responder con un triple de Ray Allen.

Empatados a 86, Jameer Nelson lanzó una tiro muy deficiente y luego, con 15 segundos disponibles, Boston no solicitó tiempo muerto y nunca pudieron acomodar a Pierce en el codo derecho de frente al aro, su lugar favorito. Terminaron los 48 minutos del partido empatados y sin lanzamientos que permitieran la victoria.

En el suplementario continuaron las impresiciones durante dos minutos hasta que Nelson encestó 2 triples consecutivos. Boston respondió con otros 2 de Ray Allen. Entre el primer triple de Allen y el segundo, y después de éste último, Dwight Howard consiguió vitales rebotes ofensivos y 4 puntos que definieron el partido en favor de la visita.

Howard finalizó con 32 puntos y 16 rebotes (5 ofensivos) acompañado por Nelson (23 puntos y 9 asistencias) y Redick (12 puntos, 3 de 5 en triples). Apenas aceptables aportes de Barnes (10 puntos y 7 rebotes) y Lewis (13 puntos, 2 de 3 triples). Ausente por completo Vince Carter con 3 puntos y acertando 1 tiro en 9 intentos.

Orlando no festejó la victoria, no mostró sonrisas. Está con la espalda contra la pared y escapó a la primera chance de eliminación. Ganaron y todavía creen.

TED Buenos Aires 2010: Ginobili y ser distinto

2010-05-24T20:31:00.000-03:00

NBA Conf. Finals: Phoenix 118 - LA Lakers 109

2010-05-24T01:13:00.001-03:00

ESPECIAL - Finales de Conferencia 2010
Juego 3 - Conferencia Oeste - Lakers 2-1

Phoenix dijo presente. Luego de 2 duras derrotas en Los Angeles el equipo obligado respondió con cambios en el juego y una importantísima victoria. Vamos a repasar esos cambios que sirvieron para descontar en la serie y ponerla 1-2.

La palabra clave es agresividad. Desde el primer momento Amare Stoudamire buscó atacar el aro (42 puntos y 14 de 18 libres), al igual que Robin Lopez. La primera mitad cargó de faltas a Bynum (sólo jugo 6 minutos y 7:31 en total) y Odom (luego expulsado por 6 faltas) y consiguieron 20 intentos de tiros libres. Pero la agresividad también se observó en otras facetas: 9 pérdidas de Lakers (le costaron 8 puntos) en una primera parte ganada por los Suns 54-47.

Phoenix sorprendió en el segundo periodo con una defensa zonal, que utilizaron también durante toda la segunda mitad. Luego de los 12 minutos iniciales, ventaja de Los Angeles 32-29, el parcial favorable de 25-15 no sólo los hizo ganar ese segmento, sino que demostraron una gran concentración defensiva.

En el tercer cuarto corrieron ambos equipos, con un ritmo de alto octanaje que emparejó el marcador. Stoudamire cargó la ofensiva con 16 puntos en el segmento, acompañado por Robin Lopez (su partido fue excelente con 20 puntos, acertando 8 de 10 tiros de campo y sus 4 libres).

El periodo final fue más de esfuerzo, de Amare como guía en el ataque y defensa zonal para que Los Angeles intentara con lanzadores como Artest (4 de 13 de cancha y 2 de 7 en triples), Odom (4 de 14 y sin triples en 4 intentos), Shannon Brown (2 de 7 en total y 1 de 5 triples). Sólo Fisher estuvo eficaz anotando 18 puntos (6 de 11 de campo y 3 de 6 triples además de sus 3 libres). No pudieron encontrar a Gasol, de buena tarea (23 puntos acertando 11 de 14 tiros y apenas 1 de 2 libres) pero con poca participación hacia el final del juego.

Los Angeles mordió el anzuelo, intentó 32 triples (acertó 9, eficacia del 28%) y perdió 17 balones. Aunque la ofensiva de Phoenix no fue del todo fluida, pudieron suplir las carencias con la agresividad, los tiros libres (37 de 42, eficacia del 88%) y 10 rebotes ofensivos. Los Lakers se colocaron 90-89 en el último periodo, cuya respuesta fue un parcial de 11-2 para los Suns, quienes no perdieron más la ventaja.

Steve Nash terminó con su nariz maltrecha y Stoudamire con un corte en la frente. Nada de ello los afectó, siguieron jugando con fuerza, como aquellos que tienen un objetivo que cumplir y no se detienen ante nada. Los 36 puntos de Bryant no sirvieron. Phoenix dijo presente y todavía cree.

Por cierto, ¿alguien vió a Channing Frye?

NBA Conf. Finals: Boston 94 - Orlando 71

2010-05-23T16:38:00.002-03:00

ESPECIAL - Finales de Conferencia 2010
Juego 3 - Conferencia Este - Celtics 3-0

¿Puede el análisis del juego contradecir de alguna forma lo que exhibe el resultado? Para este tercer partido los números son de notable ayuda:

Todo comenzó a definirse en los 10:30 minutos del cuarto inicial. Boston escapó 21-6 dejando a Orlando con un espantoso 3 de 14 desde el campo, sin triples en 3 intentos. Los 12 minutos terminaron 27-12, con el Magic perdiendo 6 balones y Vince Carter ausente: sin canastas en 4 intentos, 2 de ellos triples.

La reacción de Orlando nunca llegó. Con 8:34 por jugarse en el segundo periodo, Rajon Rondo se lanzó al suelo y le quitó el balón a Jason Williams, amagó y convirtió una bandeja para poner 36-17 el marcador. Al entretiempo se llegó con un 51-34 para los Celtics, quienes lanzaban 51,2% de campo contra 38,7% del Magic, y apenas 4 pérdidas verdes contra 11 de los azules. Las individualidades tampoco respondieron, Howard sumó 5 puntos (2 de 7 tiros) y Carter 7 puntos (2 de 6 con 1 de 3 en triples).

¿Qué sucedió tras el descanso? Más de lo mismo: parcial de 24-13 favorable al local para sellar un inalcanzable 75-47 previo al inicio del periodo final. Orlando descontó algunos puntos pero sus números no mienten: 71 puntos totales, 36,9% de campo, 8 de 30 en triples y 17 pérdidas.

Howard finalizó con 7 puntos (3 de 10 de campo y 1 de 4 libres) mientras Carter sumó 15 puntos (5 de 12 de cancha con 1 de 5 triples y 4 de 4 libres). ¿Por qué los menciono a ellos únicamente? Primero porque en el +/- ambos poseen un número ridículo: -29 Dwight, -20 Vince. En segundo lugar porque Carter es el reemplazante de Hedo Turkoglu en este equipo, y realmente estamos viendo que no puede hacer ese trabajo. Algo que mencionamos antes de comenzar la campaña regular.

Ahora Paul Pierce tiene la escoba en la mano, quizás Stan Van Gundy pueda leer la excelente columna de Carlos Morales en ESPN y emparejar un poco esto.

¿LeBron rumbo a New York?

2010-05-23T12:23:00.002-03:00

LBJ: King of New York

NBA Conf. Finals: LA Lakers 124 - Phoenix 112

2010-05-20T01:25:00.002-03:00

ESPECIAL - Finales de Conferencia 2010
Juego 2 - Conferencia Oeste - Lakers 2-0

En ocasiones el rendimiento de un jugador no queda plasmado en la estadística. El análisis de los 21 puntos con 13 asistencias de Kobe Bryant, aunque lucen excelentes, no son del todo generosos con el excelente partido del escolta de Lakers.

Embelesados tras unos dulces 40 puntos, muchos analistas podrían obviar la performance de Bryant, quien dominó el juego, comando los tiempos del partido (principalmente en el primero y el cuarto periodo) y lo hizo con la solvencia que le otorga su talento. Quede claro que Bryant no hace esto a menudo, que prefiere anotar copiosamente y muchas veces se pone la ofensiva sobre sus hombros. Hoy fue un All-Star del primer minuto hasta el último, y Los Angeles continúan su camino en la defensa del título de campeón.

Phoenix no respondió, ni mucho menos. Tras 12 minutos el marcador 36-24 era favorable al local. El segundo cuarto mostro ligeras mejorías: la segunda unidad, menos talentosa, mostró un mayor esfuerzo físico en ambos lados de la cancha, exhibiendo una guía (parcial positivo de 32-29) para lo que sería la reanudación en el tercer periodo.

En la primera mitad no pudieron controlar la ofensiva interior ni los lanzamientos externos (Los Angeles acerto 7 de 11 intentos triples). Pero tanto hoy como en el juego anterior, la presencia de Robin Lopez dificulta un poco el tránsito en la zona pintada de los Suns.

En el tercer periodo, Phoenix mostró lo que puede y lo que debe hacer consistentemente para tener chances de ganarle a los Lakers: cerraron la llave (agrupándose algo desordenados, pero constituyendo una serie de obstáculos) y atacaron la llave rival. Además apareció Grant Hill anotando 14 puntos en ese parcial, ganado por 34-25 y empatando el marcador global a 90 por bando.

¿Qué sucedió en el periodo final? Un Kobe dominante armó la ofensiva, le exigió a Pau Gasol (14 puntos en el último segmento) que aprovechara sus ventajas (lo exigió con la actitud y el juego, no con palabras) y machacó a Phoenix mostrando la herida abierta que es la llave, metiendo el dedo en la llaga ataque tras ataque. Victoria 34-22 para el 124-112 final y ventaja de 2-0 antes de viajar al desierto de Arizona.

Si alguien ve a Channing Frye, por favor avísenle que la serie de Finales de Conferencia Oeste ya comenzó. Phoenix necesita de todos sus integrantes y necesitará algo más si Kobe Bryant repite una actuación estelar como la del Juego 2.

NBA Conf. Finals: Orlando 92 - Boston 95

2010-05-19T12:39:00.003-03:00

ESPECIAL - Finales de Conferencia 2010
Juego 2 - Conferencia Este - Celtics 2-0

Luego de un decepcionante primer juego entre los finalistas del Oeste, otra vez Boston y Orlando nos entregaron un partido disputado hasta el último segundo, cuando Jameer Nelson intentó empatar con un triple larguísimo que se quedó corto.

Orlando respondió a la propuesta de Boston en la inauguración de la serie. Movieron mejor el balón, encontrando ángulos de pase favorables para asistir a Howard cerca del aro (el pivot finalizó con 30 puntos, encestando 9 de 13 tiros de campo y 12 de 17 tiros libres). A partir de ésto la defensa de Boston tuvo que cerrarse, aunque no lo hicieron demasiado respetando la defensa 1-a-1. ¿El resultado de esa defensa? Orlando acertó 39,4% de campo (si quitamos a Dwight Howard el porcentaje cae a 32,7%) y tanto Nelson como Carter, de buen partido inicial, se combinaron para 9 de 27 desde el campo (2 de 7 triples) sumando 25 puntos.

Otro cambio que realizó Stan Van Gundy en el primer cuarto, cuando ingresó Rasheed Wallace en reemplazo de Perkins (2 faltas) fue responder con Gortat. El gigante polaco y Howard sorprendieron a Wallace y Garnett. De hecho su ingreso faltando 4 minutos marcaba un resultado parcial de 23-14 para la visita, finalizando con un 14-4 y ganando el primer periodo.

Entonces el Magic mejoró adentro pero no contó con perimetrales eficaces. Pero hay algo más que puede considerarse positivo: la actitud general. Si bien los números de Boston fueron semejantes, se esforzaron por marcar mejor el perímetro, dejando a Ray Allen con 4 puntos (1 de 6 de campo y sin triples en 5 intentos). Otra vez esto generó un descuido: Rajon Rondo penetró y consiguió 25 puntos (10 de 16 de campo).

Hasta el momento Boston luce como un equipo que puede superar las dificultades propuestas por Orlando, con jugadores que mejoran su aporte para ayudar a quien tenga una mala noche y con un enorme esfuerzo defensivo de conjunto. Si eliminamos el primer periodo (28-27 para el Magic) los Celtics ganaron los otros 3 por un parcial de 68-64. ¿Recuerdan el marcador al finalizar los 3 primeros cuartos del primer partido? Si, 74-58 para los verdes.

Ahora la serie se traslada a Boston, donde Orlando deberá ganar su primer partido para entrar en la discusión. Hasta el momento Paul Pierce y compañía se han adueñado de la escena y pretenden repetir lo hecho en el 2008: ganar el campeonato.

NBA Conf. Finals: LA Lakers 128 - Phoenix 107

2010-05-18T19:49:00.001-03:00

ESPECIAL - Finales de Conferencia 2010
Juego 1 - Conferencia Oeste - Lakers 1-0

Observemos un dato revelador: los 12 jugadores activos de los Lakers jugaron en este primer cruce de la Final del Oeste y solamente Vujacic no anotó un tiro de campo (si, hasta Mbenga tuvo una canasta). Nada salvaje. Un partido cuyo resultado nunca estuvo en duda, pese al inicio de 7-0 favorable a los Suns.

¿Cómo explicar el resultado del juego? Tiene la facilidad de que Los Angeles jugaron como se esperaba, abusaron de los internos de Phoenix y gozaron de las fragilidades defensivas que ya se conocían antes de comenzar la serie. Es decepcionante observar al equipo de Alvin Gentry, luego de prepararse durante una semana, y no plantear la menor dificultad al campeón reinante de la liga.

Veamos los fríos números: los Lakers acertaron el 58% de sus tiros de campo, 47% de triples y 18 de 22 tiros libres. Kobe Bryant sumó 40 puntos (21 en el tercer periodo) pero el jugador clave fue Lamar Odom, quien anotó 19 puntos y capturó 19 rebotes, 7 de ellos ofensivos. Tanto Odom como Gasol consiguieron cómodos lanzamientos cerca del aro, pero también Farmar y Brown lo hicieron.

Realmente no hubo partido ni show de Bryant, todo sucedió con naturalidad, como un espectáculo teatral cuyo resultado se conocía. No hubo grandes héroes pero aún peor que eso, no hubo villanos.

¿Qué se puede esperar de Phoenix? Siguiendo lo que marca la obviedad, una resurreción. ¿Podrán hacerlo?

Steve Nash One-Eyed Shooting

2010-05-17T21:00:00.003-03:00

NBA Conf. Finals: Orlando 88 - Boston 92

2010-05-17T16:18:00.003-03:00

ESPECIAL - Finales de Conferencia 2010
Juego 1 - Conferencia Este - Celtics 1-0

Si le preguntaban a Danny Ainge qué esperaba de su equipo, de su veterano equipo, al inicio de la temporada, seguramente expondría el partido que ayer Boston jugó y ganó en Orlando. Claro, todavía no lo habíamos visto en acción.

Durante los 3 primeros periodos los Celtics jugaron recordando al asfixiante equipo campeón de 2008, con una defensa feroz (74-58 el parcial) donde todos participaron. Las rotaciones defensivas, los manotazos desviando la pelota, la sobremarca en el perímetro y la cobertura en el interior, las salidas de las cortinas tras el pick-and-roll del oponente, cada detalle de la defensa fue excelente. La remontada del último periodo puede leerse de varias formas, ya lo veremos más adelante.

Y podemos destacar las labores individuales, siempre subordinadas a la tarea defensiva de conjunto. Comenzando por los encargados de Howard, Perkins y Wallace principalmente, y también Davis. Sheed justificó su fichaje con la cobertura 1-a-1 en defensa y su aporte ofensivo: 13 puntos con 2 triples en 5 intentos jugando 20 minutos. Perkins se limitó a defender 1-a-1, evitar clavadas o bandejas fáciles para el pivot de Orlando e incomodándolo en todo momento. ¿La performance de Howard? Apenas 3 logros en 10 intentos de campo y 7 pérdidas resumen su flojísimo partido.

Kevin Garnett, ausente de la serie versión 2009 definida en un séptimo juego, es claramente la bujía defensiva. No estuvo acertado en ataque (8 puntos con 4 de 14 tiros) pero lideró en rebotes (11) y manejando la defensa de conjunto. Además fue el único de los 10 titulares que no cometió pérdidas de balón.

Pierce y Ray Allen se turnaron para anotar 22 y 25 puntos respectivamente, ayudando con 16 rebotes entre ambos. Todo ello lanzando 14 de 24 desde el campo (4 de 8 triples) y 15 de 17 tiros libres, rondando los 40 minutos cada uno.

Rajon Rondo tuvo una actuación terrenal luego de quemar a los Cavs (8 puntos y 8 asistencias con 3 pérdidas), pero siendo la punta de lanza para la defensiva bostoniana. Su techo está todavía muy alto y puede dar mucho más aún.

Tony Allen retornó con la energía que aportó para eliminar a Cleveland, aunque esta vez fue más irregular. Mejor rendimiento en la primera mitad.

Desde afuera

Jameer Nelson y Vince Carter sacaron la cara por la causa local. A los 20 puntos del armador se suman los 23 del tirador. Pero es válido decir que llegaron como la marea, oleadas esporádicas de puntos y respuestas irregulares. Se combinaron para encestar 2 de 8 triples, 4 asistencias y 6 pérdidas. Boston los orientó a lanzar pero no lograron involucrar a sus compañeros.

El último periodo

En el cuarto periodo el parcial favoreción 30-18 a Orlando. Este resultado puede ser leído positivamente por ambos equipos. Para el Magic es la esperanza de reponerse a 3 periodos muy flojos, en un juego con 18 pérdidas y 5 de 22 triples. Pese a estar sofocados por la defensa de Boston, lograron tener chances hasta el final del juego.

Creo que eso es engañoso. Orlando perdió el partido y con ello la ventaja de localía. Esto es un hecho. Si mañana vapulean por 20 a los de verde, todavía deberán viajar a Boston y ganar allí. Difícilmente Rashard Lewis finalice otra vez sin triples en 6 intentos y con un pobre 2 de 10 desde el campo.

Stan Van Gundy tiene elementos de motivación y de esperanza, además de un equipo que es el campeón defensor del Este. Tiene buenos jugadores, tiene All-Stars y un sistema de juego que probó ser eficaz. También tiene la obligación de recuperarse ya mismo ante un veterano equipo con experiencia de campeón.

NBA Conf. Finals 2010

2010-05-17T12:03:00.002-03:00

Comentario sobre Lebron James

2010-05-15T00:21:00.000-03:00

En el excelente sitio Basket Americano, el señor Benito Andrade publicó un muy buen artículo hablando de los lugares que deben ocupar los jugadores, los entrenadores y los GMs. En respuesta a ese artículo escribí un comentario, que reproduzco a continuación:

Un gusto leer tu artículo Benito. Aunque no coincida en todos los puntos. El golpe de timón, claramente desesperado, que efectuó Ainge gracias a su amigo McHale es incomparable con la situación de James en Cleveland.

Desde el draft 2003 Boston estaba haciendo lo mismo que Philadelphia, con la diferencia que los Sixers no tenían buenos amigos GMs. Kendrik Perkins en 2003, Al Jefferson, Delonte West y Tony Allen en 2004, Ryan Gomes en 2005, Rajon Rondo y Leon Powe en 2006, Glen Davis en 2007. Todos esos jugadores fueron seleccionados para rearmar un equipo, junto a Pierce, quien estaba involucrado en rumores de traspaso. Es verosímil decir que entre McHale y Garnett salvaron el puesto de Ainge. Recuerden las elecciones en 2008: Giddens y Bill Walker.

Algo en favor de Ainge. Los Sixers iban a perder a Iverson, y no lo quisieron ver, por eso ficharon a Webber. Boston iba a perder a Pierce pero no le tembló el pulso (desde el principio estaban en otra dirección llamada Al Jefferson). Luego Kevin ayudó a Danny.

En mi modesta opinión, el plantel actual de Cleveland está capacitado para ganar un campeonato, o varios. La clave es Lebron James, quien también es la clave de las eliminaciones. No analizo su participación, su cantidad de puntos o rebotes o asistencias. Vayamos al sistema. ¿Cuál es la ofensiva principal de los Cavs, con James o sin él? Antes de responder señalemos la famosa ofensiva triangular del Chicago multicampeón (con Jordan) que es la misma de Lakers (con Bryant).

Decir que un equipo que gana más de 120 partidos en las últimas 2 campañas es malo sería una locura. Yo creo que son buenos, pero que no elevan el nivel mental en los playoffs. No tienen una ofensiva clara sin James, muchas veces dejan correr el reloj para que el 23 los salve, defienden bien y poseen armas para jugar diferentes estilos, pero no las usan. Lo más grave es que no tienen respuesta emocional, no hay jugadores rebeldes que se activen en la adversidad (salvo James y Varejao).

No es un mal equipo, pero les falta eso que tuvieron los Lakers ante Kings y Blazers, o aquellos Pistons contra los mismos Lakers.

Disculpas por lo extenso y por llamarte Benito sin la confianza necesaria.

Saludos cordiales, señor Benito Andrade.

Schortsanitis a Clippers, Pekovic a Wolves

2010-05-13T11:41:00.000-03:00

El movimiento de San Antonio para fichar a Tiago Splitter tiene imitadores. Es el caso de los Clippers, locos por el griego Sofoklis Schortsanitis (2.06 m. y más de 140 kilos).

Su agente en EE.UU., Warren LeGarie, ha dicho que es el momento de dar el salto y ha desvelado una oferta de entre 6 y 8 millones de dólares (entre 4,7 y 6,3 millones de euros) por tres temporadas. "Ha llegado su momento. Los Clippers le necesitan y él ha desarrollado sus habilidades físicas y mentales hasta el punto de estar listo para jugar en la NBA", asegura LeGarie.

Drafteado en 2003 (número 34) como una gran opción de futuro, Schortsanitis nunca ha acabado de estallar. A punto de cumplir 25 años (el 22 de junio), puede que haya llegado su momento. Neil Olshey, el nuevo general manager de los Clippers, conoce a 'Baby Shaq' personalmente y está seguro de que puede ser un jugar importante en el equipo.

También está a punto de dar el salto el montenegrino Nikola Pekovic, del Panathinaikos. En su caso, las negociaciones están muchos más avanzadas. "Hemos hablado con el jugador y con su agente y estamos de acuerdo en todo", explica Tony Ronzone, nuevo ayudante del general manager de los Timberwolves, el equipo que tiene sus derechos.

Minnesota eligió a Pekovic con el número 31 del draft del 2008. "Estamos impresionados por su mejoría en los últimos dos años y creemos que es un jugador que nos puede ayudar de inmediato", asegura Ronzone.

¿Qué les gusta tanto a los Timberwolves? "En el juego de poste bajo es inmejorable (24 años y 2,10 m), tiene un alto porcentaje de tiros y una característica muy notable de su juego es su velocidad, en proporción a las cualidades físicas".

Info completa en Tu basket.

Steve Nash, un ejemplo en Arizona

2010-05-12T23:31:00.000-03:00

Extraordinario artículo de Ezequiel Fernandez Moores para Cancha llena.

"Los republicanos también compran zapatillas". Es una de las frases más célebres en la historia del deporte. La pronunció Michael Jordan en 1990. Querían que el ídolo hablara para frenar el triunfo electoral de Jesse Helms, un político racista, homofóbico, amigo de las dictaduras latinoamericanas, del Ku Klux Klan y del apartheid sudafricano. Pero Jordan recordó que tenía un contrato de 20 millones de dólares con Nike. Los ídolos deportivos no deben "abusar de su liderazgo" para influenciar a sus seguidores, dijeron sus defensores. Además, agregaron, "el deporte debe mantenerse separado de la política". Veinte años después, los Suns de Phoenix, sepultaron la máxima de Jordan. El play off que liquidaron el pasado domingo ante los Spurs de Manu Ginóbili significó algo más que un triunfo deportivo. Marcó un hito para los estudiosos de los vínculos entre el deporte y la política. Comparable a la negativa de Muhammad Alí a combatir en Vietnam en 1965 y al podio rebelde de México 68 de los atletas negros Tommie Smith y John Carlos.

Arizona está convulsionada por la nueva ley antiinmigración de la gobernadora Jan Brewer, que faculta a la policía a exigir papeles a quienes pueda sospechar que son indocumentados. ¿Cómo reconocer a un indocumentado? "Por su ropa, pero especialmente por su conducta", respondió el senador Brian Bilbray, de California. Los Suns, como muchos otros, entendieron a la ley como una cacería del inmigrante latino. El patrón del equipo, Robert Sarver, acordó con los jugadores que salieran al segundo partido contra los Spurs con una camiseta que decía "Los" Suns, en español. El canadiense Steve Nash, líder del equipo, y que ya en 2003 había salido a la cancha con una camiseta que criticaba la invasión a Irak, fue otra vez la voz cantante. Robert Kerr, ex compañero y gran amigo de Ginóbili en los Spurs, y actual gerente general de los Suns, calificó de "nazi" a la iniciativa. Senadores republicanos le exigieron que se rectificara. La mayoría de los mensajes que llegaron al diario The Arizona Republic a los Suns recordaban que al menos el 60 por ciento de la población de Arizona aprueba la ley. "Shut up and play" (Cállense y jueguen), decían carteles que los propios hinchas de los Suns exhibieron ese día a sus jugadores. Fuera del estadio, unas tres mil personas marchaban con camisetas de "Los" Suns. Fue una previa inusual para la trasmisión de la TV. "Me saco el sombrero con la decisión de Sarver", expresó en estudios el ex jugador Charles Barkley ante Ernie Johnson, un periodista deportivo cada vez más incómodo con el rumbo que tomaba la trasmisión. Nash y sus compañeros sabían lo que arriesgaban. No sólo volvieron a ganar esa noche. Triunfaron también en los dos partidos siguientes. Fue un 4-0 rotundo. Jugaron como nunca antes. En el último, el domingo por la noche, a Nash le cerraron un ojo de un codazo. Terminó ofreciendo un recital.

Los Suns recibieron apoyo de los Spurs y de la propia NBA, habitualmente reacia a definiciones políticas. Hasta Barack Obama saludó su gesto. Muchos esperan ahora que también el béisbol se pronuncie. Que defienda a sus jugadores, el 27 por ciento de los cuales son de origen latino. Se pide que la Major League Baseball (MLB) desplace a Phoenix como sede del Juego de las Estrellas de 2011. Y que se declare un boicot contra el equipo local, los Arizona Diamondbacks. El patrón del equipo, Ken Kendrick, se vio obligado a admitir que había aportado dinero a los candidatos republicanos, pero aclaró que no apoya la ley. Sus defensores dieron amplio detalle de fundaciones a las que él aporta dinero y que ayudan a niños latinos. La gobernadora Brewer escribió en la página web de ESPN que no tiene sentido impulsar boicots y, mucho menos, mezclar al deporte con la política. Brewer defendió la ley, afirmó que debió actuar porque Arizona es un estado fronterizo que sufre los clanes de la droga y del tráfico de personas que actúan desde México, que Phoenix se había convertido en la ciudad de Estados Unidos con mayor cantidad de secuestros (316 en 2009), que no podía aguardar más "la inacción" de Obama y que su ley no es racial y, mucho menos, nazi.

En lugar de triples o home runs, el deporte pasó a hablar de "progres" o "nazis". Así debe ser, afirma el periodista y escritor de deportes Dave Zirin. Califica de hipócrita a Kendrick, el patrón de los Diamondbacks. Por un lado dice que no apoya la ley, pero, por otro, cederá su estadio para un mitín del senador Jonathan Paton, uno de los más furiosos defensores de la ley. Paton, agrega Zirin, tiene un estrecho vínculo con Russell Pearce, el senador ex combatiente en Irak que inspiró la ley. La TV mostró imágenes de Pearce reunido con líderes neonazis como J.T.Ready y John Birch y un correo electrónico antisemita que el senador reenvió en 2006 a sus seguidores. La revelación incomodó a quienes defienden la ley y se indignan con el calificativo de "nazi". Kerr no fue el único que lo utilizó. "No puedo imaginarme a Arizona utilizando las técnicas de la alemania nazi y de la Rusia comunista para perseguir a los sospechosos", expresó Roger Mahony, arzobispo de Los Angeles. ¿Acaso no fue justamente Arizona el estado que resistió largos años a aceptar el día feriado en homenaje a Martin Luther King? ¿Y no fue acaso la presión del deporte la que ayudó a cambiar esa postura? La National Football League (NFL, football americano) quitó a Arizona su condición de sede del Superbowl de 1993. La decisión, se dijo entonces, fue clave para que un año después los votantes de Arizona aprobaran finalmente adherir al feriado en honor al luchador por los derechos civiles asesinado en 1968. Los manifestantes que protestan ahora ante cada juego de los Diamondbacks pretenden que la MLB (béisbol) haga lo mismo con su Juego de las Estrellas de 2011. Quieren que el deporte se sume a otros sectores que ya comenzaron a boicotear a Arizona. ¿Acaso no fue un beisbolista, Jackie Robinson, un pionero que en 1947 rompió barreras raciales?

También la Major League Soccer (MLS, nuestro fútbol), que tiene a más del cuarenta por ciento de sus jugadores nacidos en Latinoamérica, evalúa si deberá excluir a Phoenix como subsede si la FIFA designa en diciembre a Estados Unidos como país organizador del Mundial 2018 o 2022. "Odio decirlo, pero ¿por qué debería darle un valor especial a la opinión política de un deportista que gana millones? El deporte cruza razas, colores y política y dos hinchas de un mismo equipo, aún cuando piensen lo opuesto, pueden hablar allí un lenguaje común. Cuando los atletas llevan al deporte las divisiones de afuera destrozan una ilusión, como cuando Jim Carrey encontró que su vida era el Truman Show", escribió el periodista Greg Salvatore. "Les pagamos para que nos sirvan de escape", coincidió su colega Skip Bayless. El deporte, dicen sus estudiosos, suele disfrazar de neutralidad posturas conservadoras. Y está cada vez más atado a sus patrocinadores. La asunción de Obama, sin embargo, desató fanatismos y leyes como las de Arizona. Consciente del peligro, Obama recomendó hace unos días leer qué dicen los que piensan distinto. "Puede que te hierva la sangre, pero es esencial para una eficaz convivencia".

El mercado laboral de Estados Unidos, contaba hace unos días el periodista Andrés Oppenheimer, demanda hasta 500.000 trabajadores no cualificados por año. El actual sistema inmigratorio autoriza apenas 5.000 visados anuales. Hay gente que lleva veinte años pidiendo su visa. Terminan entrando ilegalmente. Once millones de inmigrantes carecen de papeles en Estados Unidos. Casi medio millón están en Arizona, ex territorio mexicano. Una crónica reciente recordó la letra de "Somos más americanos", un corrido que cantan Los Tigres del Norte. "Ya me gritaron mil veces que me regrese a mi tierra porque aquí no quepo yo. Quiero recordarle al gringo: yo no crucé la frontera, la frontera me cruzó…Ellos pintaron la raya para que yo la brincara y me llaman invasor… Nos quitaron ocho Estados. ¿Quién es aquí el invasor? Soy extrajero en mi tierra. Y no vengo a darles guerra. Soy un hombre trabajador". Del hombre trabajador, justamente, depende la pasión del deporte. Michael Jordan no tenía razón. "El deporte –escribió Paola Boivin en The Arizona Republic- sirve para algo más que para vender zapatillas".

Jugadores locales y extranjeros

2010-05-10T23:06:00.000-03:00

Pat Riley, presidente del Miami Heat: "Me gusta el producto hecho en casa. Me gusta. Me siento cómodo con ello. Y quizás en algún sitio en la agtencia libre o a través de unos cambios, hemos perdido algo en el camino, pero siento que me gustan los jugadores de aquí. Ahí es donde he ido. No digo que nunca vamos a seleccionar un jugador extranjero o firmar alguno, pero no ha estado a la cabeza de nuestra lista de prioridades".

Me duele decir esto, pero a más jugadores internacionales se les enseña a jugar el juego de la manera correcta en una edad más temprana que los jugadores de preparatoria y universitarios en Estados Unidos. Creo que eso es en parte porque los entrenadores engendrán más respeto en ultramar. Cuando a un jugador se le dice que mueva el balón, mueve el balón sin hacer preguntas. No hay agendas escondidas y pocos "asesores" en la oreja del jugador diciéndole que tiene que aumentar sus intentos al canasto.

Jugadores internacionales también aprenden un nivel de tenacidad y competitividad que les sirve bien cuando llegan a la NBA. La noción de que los jugadores internacionales son blandos es un argumento fatulo. Todo el que haya estado pendiente del juego internacional del equipo de EEUU en los pasados cuatro años entienden cuán físico es el básquetbol de FIBA. Pocos pueden acusar a individuos como Luis Scola, Andres Nocioni y los hermanos Gasol de echarse atrás de nadie.

Nota completa de Fran Fraschilla en ESPN

Steve Nash, Manu Ginobili y fútbol

2010-05-05T17:10:00.003-03:00

Steve Nash, enemigo de Ginóbili en los playoffs, habla de fútbol. El canadiense es fanático: dice que le debe una cerveza a Messi y cuando le mete festeja como Maradona...

Cuando termina el entrenamiento de los Suns, agarra una pelota y le apunta al aro. Pero con los pies... Steve Nash demuestra que el fútbol le gusta tanto como el básquet. Más si la emboca, porque corre unos metros y se tira de panza al parquet, imitando el festejo de Maradona bajo la lluvia después del gol de Palermo contra Perú. Ojo que también tiene un recuerdo amargo de Diego: "Era un chico de diez años cuando le hizo los dos goles a Inglaterra en el Mundial 86. Todavía me duele".

Nash, uno de los mejores bases de la NBA, jura que "hubiera sido un futbolista profesional si me dedicaba a full. Soñaba con eso". Por estos días sin embargo sólo piensa en eliminar a los Spurs de Manu Ginóbili. Y lo pone "de volante" en su equipo formado por 11 jugadores NBA aunque el bahiense haya reconocido que el fútbol no es lo suyo. ¿Los 11 de Nash? "Turiaf en el arco. Una defensa con Leandrinho, Raja Bell, Luol Deng y Baron Davis. Jason Kidd, Manu, Calderón y yo en el medio. Ataco con Tony Parker y Kirilenko".

Leandrinho, Kidd, Davis y Bell lo acompañaron en un partido a beneficio jugado en Nueva York con varios futbolistas amigos de clubes europeos. Ahí estuvo Javier Zanetti como representante argentino. Nash igual bancaba al Barcelona en la semi de la Champions porque le encanta Messi. "Le debo una Quilmes fría", puso en su Twitter el día de los cuatro goles de La Pulga al Arsenal. Su calentura por la eliminación del Barsa hizo que le propusiera a Mourinho un 11 de Inter integrado únicamente por históricos arqueros (Chilavert, Higuita y Zoff entre ellos) para enfrentar al Bayern en la final.

Nash, nacido en Sudáfrica y criado en Canadá, es hincha del Tottenham por herencia de su padre inglés. El vínculo familiar con el fútbol sigue con Martin, su hermano menor, que juega en un equipo canadiense y tiene antecedentes en la selección. El apenas pudo darse el gusto de entrenar al lado de profesionales: con los Red Bulls en Nueva York y con Olimpia en Paraguay. ¿Cuándo vino a Sudamérica? En las últimas vacaciones, antes de bajar a Buenos Aires, porque su mujer es paraguaya (fueron papás de mellizas). En un español bastante claro dijo que "Olimpia es mi equipo en Paraguay". Un NBA distinto...

Nota publicada en Olé

NBA Playoffs 2010 - Semis Conferencia

2010-05-03T20:10:00.002-03:00

Cavs-Celtics: The King vs The Truth

2010-04-28T09:13:00.000-03:00

¿Se repetirá un duelo como el del 2008?

NBA: Justin Timberlake & Jamie Foxx

2010-04-28T01:07:00.002-03:00

Scola viendo a Ginobili en Dallas-San Antonio

2010-04-22T08:05:00.005-03:00

NBA Playoffs 2010: Conf. Oeste

2010-04-17T10:15:00.066-03:00

Ya están establecidos los cruces de playoffs y cada equipo conoce al oponente de turno. Si bien casi todas las series plantean historias interesantes, siempre existe alguna que de antemano genera más preguntas o más excitación que las demás. Voy a elegir qué serie de la Conferencia Oeste me parece más atrayente.

De éste lado del país las series lucen más parejas y eso es aún más notorio cuando se observan los registros de cada equipo y cómo llegaron al día final de competencia regular. Sin embargo algunas series parecen estar definidas de antemano por cuestiones ajenas a lo que sucede directamente dentro del campo de juego.

Phoenix ha llegado a clasificar en alto nivel, ganando partidos clave en la recta final y cuentan en Portland con un rival disminuido por las lesiones. Perdidos sus 2 pivots originales (Oden y Przybilla) los han reemplazado con Marcus Camby, pero ahora quien se lesiona permanentemente es Brandon Roy, el líder de este equipo. Se han ganado su lugar en playoffs luchando, no creo que tengan chances de superar a los Suns.

Tanto Denver Nuggets como Utah Jazz llegan a la primera ronda golpeados: en el caso de los Nuggets por la ausencia de George Karl, su entrenador, y los Jazz por la lesión de Carlos Boozer, quien está en duda para el primer juego. Semejante a la serie entre Celtics y Heat, estos equipos pueden entregar una serie sumamente pareja y vencedor incierto, o una serie totalmente desbalanceada por falta de buen juego (aquí el culpable sería Denver) y con escasa emoción.

El duelo texano entre Dallas y San Antonio luce interesante y parejo, además de contar con historia reciente. Como si eso no fuera suficiente, ambos tienen jugadores que deberán demostrar su valía en la eliminatoria (Butler, Stevenson y Haywood por Mavs, Jefferson y McDyess por Spurs). De todos modos, y habiendo visto el buen rendimiento de Ginobili al final de la campaña y el retorno de Tony Parker, los Mavericks siguen siendo el amplio favorito para ganar la serie. Claro, son tan favoritos como ante Golden State en 2007 y ante Miami en 2006.

La serie más interesante del Oeste enfrenta al campeón defensor, Los Angeles Lakers, y el joven equipo de Oklahoma City Thunder. Kobe y compañía no cerraron bien la campaña, pero al igual que Boston ellos están preparados para esta parte de la competencia. De la mano de Kevin Durant el quipo con menor promedio de edad en todas las eliminatorias busca sorprender, con armas como la defensiva de conjunto, la ejecución ofensiva del equipo y la presentación en playoffs del propio Durant.

Jugadores a seguir: Pau Gasol será quien acorte o extienda la duración de esta serie, si es dominante hasta podrían barrer; Russell Westbrook podría generar el desequilibrio ofensivo sobre Fisher y con Farmar lesionado esto es algo ha tener en cuenta.
Jugadores clave: Kobe Bryant como elección casi obvia de Lakers, Kevin Durant de Oklahoma City.

Clave de juego: Si Lakers recobra la memoria, defendiendo como saben hacerlo de principio a fin y ejecutando la ofensiva triangular, lamentablemente Oklahoma tendrá pocas chances. Para evitar esto los Thunder tienen que ayudarse en las defensas (contra el triangulo, no contra Kobe) y explotar a Fisher con la velocidad de Westbrook.

En pocas horas comienza a rebotar el balón y termina la espera.

NBA Playoffs 2010: Conf. Este

2010-04-16T20:14:00.001-03:00

Ya están establecidos los cruces de playoffs y cada equipo conoce al oponente de turno. Si bien casi todas las series plantean historias interesantes, siempre existe alguna que de antemano genera más preguntas o más excitación que las demás. Voy a elegir qué serie del Este (y del Oeste en un próximo post) me parece más atrayente.

La única serie que parece sentenciada es la que enfrenta al mejor registro de la liga, Cleveland Cavaliers, y el último equipo en acceder a la eliminatoria, Chicago Bulls. El resultado probable de este cruce incluye una escoba y cualquier otro resultado sería sorprendente.

Atlanta ha mejorado en cada uno de los últimos 5 años y buscan, como mínimo, una Final de conferencia. Sin Andrew Bogut, no creo que Milwaukee pueda superarlos, ni siquiera estoy seguro que puedan ganar uno de los juegos. Tampoco hay mucho suspenso en éste enfrentamiento.

Ahora llegan las series interesantes: el veterano equipo de Boston contra Miami, o sea Wade y su pandilla. Cerrar la temporada regular ganando 12 de los últimos 13 es espectacular y así llega el Heat a la postemporada. Lo contrario sucede con los Celtics. Pero ahora estamos ante el momento de la verdad y es el tiempo que esperaban los de verde. Aquí podría suceder cualquier cosa y eso puede leerse de 2 formas: una serie pareja, luchada, tensa y que alcanza el séptimo juego; una serie ciclotímica, donde a cada partido cambian los rendimientos de cada equipo y cada jugador por lo que inevitablemente se llega a un séptimo juego sin emoción genuina.

Entonces mi elección es poner la lupa sobre Magic y Bobcats. El favorito es el campeón reinante del Este, el mejor equipo es Orlando pero también tiene que demostrar su acierto en la selección de Vince Carter para suplir a Turkoglu y superar una defensiva de esfuerzo que ha exhibido este equipo de Charlotte. Posiblemente el Magic no necesitará de un séptimo y definitivo partido, pero puede tener varios dolores de cabeza.

Jugadores a seguir: Vince Carter supliendo la ausencia de Turkoglu, Gerald Wallace debutando en playoffs en un papel estelar.
Jugadores clave: Dwight Howard sin dudas en Orlando, Stephen Jackson por Charlotte.

Clave de juego: Charlotte probablemente colapse la zona pintada, sorprendiendo con defensas zonales. En ambos casos Orlando necesitará acertar los triples.

La próxima es turno del salvaje Oeste.

NBA Playoffs 2010

2010-04-15T23:20:00.003-03:00

NBA Temporada 2009/10 en Blanco y Negro (II)

2010-04-14T11:33:00.002-03:00

Veamos ahora la División Central perteneciente a la Conferencia del Este. Vamos ya mismo al análisis:

Chicago Bulls
Blanco: No podemos obviar la campaña de Joakim Noah y su impacto dentro del equipo. Pero creo que Taj Gibson ha sido una grata sorpresa. El novato promedia casi 9 puntos y 7,5 rebotes en menos de 27 minutos. Su energía y esfuerzo lo hacen un Bull al ciento por ciento. Seguramente no será una estrella, pero ¿qué pensabas de Noah luego de su temporada como rookie?

Negro: Jannero Pargo. Un tirador con porcentajes de 34,6% de campo y 27,5% de triples es una decepción. La energía desde el banco debía centrarse en éste jugador, que ha fallado en lo único que puede aportarle al equipo, una especie de reemplazo para Ben Gordon. Jannero no lo ha sido.

Cleveland Cavaliers
Blanco: JJ Hickson. Al sophomore le dieron más tiempo de juego y lo aprovechó. Duplicó su promedio de puntos y rebotes, mejoró en casi todas las categorías (salvo bloqueos y pérdidas donde cayó levemente) y su energía combinándose con LeBron James hicieron que no lo traspasaran, habiendo equipos interesados. Su potencial es mayor al espacio que puede tener en Cleveland mientras Shaq, Big Z y Varejao continúen allí.

Negro: Delonte West. Conocidos sus problemas al inicio de la temporada, Delonte no ha jugado mal pero ha caído un poco su producción, lo que en un jugador de 27 años, importante en la rotación de un equipo ganador, es una alarma. Flojo 33,8% en triples.

Detroit Pistons
Blanco: El novato Jonas Jerebko ha tenido una buena campaña. Sin embargo mi elección es Ben Wallace, algo que no debería esperanzar a los Pistons. Big Ben está lanzando 54,2% de campo, superando el 50% por primera vez desde 2005/06 (su última temporada en Detroit) y recuperando 8,7 rebotes, su promedio más alto desde 2006/07 jugando en Chicago. Para un jugador casi retirado de 35 años es muy bueno.

Negro: ¿Por dónde empezar? Hamilton y Prince ni siquiera han jugado 50 partidos. Esto es grave en un equipo sin mucho recambio. Sin embargo sus números en esos juegos son semejantes a la temporada anterior (ambos encestaron menos desde el triple). Entonces los nuevos: Villanueva y Gordon han empeorado respecto del año pasado, sin grandes cambios en sus promedios de minutos. Casi por descarte la elección es Ben Gordon, porque era el que más expectativa generaba en su llegada.

Indiana Pacers
Blanco: Los destacados son Dahntay Jones y Roy Hibbert, quien es el proyecto a futuro. Su progreso es constante y en todos los rubros, aunque todavía sin números espectaculares. Si bien 11,5 puntos y 5,7 rebotes practicamente doblan su temporada rookie todavía puede dar más. Quizás el aporte de un saludable Tyler Hansbrough y el estelar Danny Granger ayuden a explotar más sus talentos.

Negro: TJ Ford. Ni siquiera es necesario observar sus números. La actitud del pequeño armador es suficiente para crear las distracciones que destruyen un equipo desde el vestuario. Su ego es inversamente proporcional a su tamaño, pero principalmente a su producción: 10 puntos (su peor desde la temporada rookie), 3,8 asistencias (lejos su peor de por vida) y un horroroso 16% de triples (si, el número es correcto gracias a los 8 en 50 intentos). Gracias por nada TJ.

Milwaukee Bucks
Blanco: Tanto Ilyasova como Delfino podrían ocupar esta elección, pero Andrew Bogut es la opción correcta. Se ha transformado en un All-Star sin lugar a dudas y acaso sea el mejor pivot del Este detrás de Dwight Howard. Lamentablemente su grave lesión les quita chances a los Bucks de sorprender en playoffs. Imaginen el impacto que ha generado Bogut para pensar eso. Lo esperamos para la próxima campaña y ojalá la complete (sólo disputó 82 juegos en su año rookie).

Negro: Michael Redd. Esta elección importa cierta desazón. Creo que Redd había mostrado en los partidos que jugó (apenas 18) un crecimiento mental, aceptando su nuevo papel en el equipo y poniéndose en forma física y basquetbolística. Una nueva lesión finalizó su temporada (otra vez) y las dudas sobrevuelan Milwaukee respecto a su futuro (51 partidos en las últimas 2 temporadas y apenas completó los 82 juegos 2 veces en su carrera, además de otra campaña de 80 partidos).

En la próxima finalizamos la Conferencia del Este con la División Sudeste.

NBA Temporada 2009/10 en Blanco y Negro

2010-04-13T10:00:00.001-03:00

Estamos finalizando la temporada regular 2009/10 y es un buen momento para evaluar qué jugadores han rendido más de lo esperado y qué otros no han colmado las expectativas. Haremos un repaso equipo por equipo, en entregas divisionales, comenzando por la División del Atlántico, en la Conferencia del Este.

Boston Celtics
Blanco: Rajon Rondo. El base ha tenido una temporada más de crecimiento, con 79 partidos disputados hasta el día de hoy y con promedios de 13,7 puntos y 9,8 asistencias. Todavía debe mejorar en el lanzamiento de media y larga distancia (espantoso 22% en triples) y los tiros libres (62%), claves en un armador. Está promediando cerca de 37 minutos, su máximo de carrera, y ha mejorado en puntos y asistencias en todas sus campañas.

Negro: Rasheed Wallace. Un número que apoya ésta idea: 3,68 intentos de triples por partido (77) cuando su porcentaje es de apenas 28,5%. Un horror. ¿Por qué no se postea? Está promediando menos de 10 puntos y apenas 4 rebotes por primera vez en su carrera. Con Sheed todo es posible y puede resurgir durante los playoffs, pero la campaña regular ha estado muy por debajo de lo esperado.

Toronto Raptors
Blanco: Jarret Jack. Si Toronto no alcanza la postemporada, no habrá mucho que sacar en positivo, aunque la adición de Jack como base anotador ha sido bastante buena. En 81 juegos mantiene aceptables promedios de 11 puntos y 5 asistencias en menos de 28 minutos. Además lanza 41,5% de triples y 48,3% desde el campo (ambos son los mejores de su carrera). Algo en qué creer para la próxima.

Negro: Hedo Turkoglu. El estelar alero turco está tirando mal, pero no se le puede achacar a su nuevo equipo, los números son similares a su campaña en Orlando. La cuestión es que el equipo canadiense esperaba un All-Star y no ha sido el caso. Turkoglu necesita elevar su nivel para justificar los 9 millones en su contrato.

New York Knicks
Blanco: Danilo Gallinari. Luego de apenas 6 puntos y una seria lesión, las dudas sobre el jugador italiano abundaban en la Gran Manzana. En la presente temporada Danilo ha mejorado aunque sus progresos llegarán en las próximas campañas. Promedia 15 puntos, además de mejorar en robos, rebotes, bloqueos y asistencias. Su esfuerzo defensivo es menor a su talento en éste apartado, brindando un brillante futuro no muy lejano.

Negro: Chris Duhon. Los Knicks necesitan un base. O fichar a LeBron James, claro. Pero suponiendo que James decida continuar en Cavs, el rendimiento de Duhon ha sido malo. Empeoró en practicamente todas las categorías estadísticas, y en todas las ofensivas lo que es grave para el sistema de D´Antoni. Los 6 millones de su contrato no se justifican.

Phiadelphia 76ers
Blanco: Louis Williams. Digamos lo cierto: no es una gran temporada del base, pero al menos ha mejorado un poco y su ausencia por lesión obligó a repatriar a Iverson. Louis elevó su promedio de puntos en todas sus campañas, mejoró en asistencias, robos y rebotes además de sus porcentajes de campo y de libres (aún debe los triples). Podría mejorar jugando con Jrue Holiday de armador.

Negro: Los candidatos son varios. Allen Iverson, héroe local, regresó pero sin la chispa de antaño. Jason Kapono apenas juega. De todas formas, la mayor decepción de este equipo es Elton Brand, por segunda temporada consecutiva. Semejante al caso de Turkoglu, sus casi 15 millones asombran junto a sus promedios: 13 puntos y 6 rebotes lanzando 48% de campo y con más pérdidas (1,75) que asistencias (1,5). Lo alarmante es que el año anterior conseguía casi 3 rebotes más! ¿Dónde está el esfuerzo, Elton?

New Jersey Nets
Blanco: Los números de Brook López son muy buenos, al mejorar ligeramente su campaña de novato. Sin embargo, creo que el destacado es Yi Jianlian. El chino no ha puesto números excepcionales, pero la presente temporada muestra algunas señales positivas: aumentó 3 puntos su promedio (casi 12) y 1,5 rebotes (7 por juego) estableciendo marcas personales. Además ha intentado menos triples (ligera mejoría) mostrando mejor juicio en ese tipo de lanzamientos. El margen de progreso es amplio y ésta campaña es auspiciosa. Veremos cómo sigue.

Negro: Devin Harris. El armador ha estado ausente por lesiones a comienzo de la temporada y con el equipo intentando evitar el peor registro de la historia su rendimiento no ha sido bueno. El año pasado promedió 21 puntos contra 17 de la actual, con el porcentaje de campo más bajo de su carrera (apenas 40%) y un malísimo 27,8% en triples, el peor teniendo en cuenta sus 212 intentos (en la 2005/06 lanzó 23,8% pero con 21 intentos). ¿Continuará Harris en los Nets? John Wall suena para hacer dupla con Brook López.

En la próxima entrega será turno de la División Central. Hasta entonces.

Nuevo video promocional NBA

2010-04-09T17:18:00.001-03:00

Excelente nuevo video promocional de la NBA.

Arenas, Butler y Jamison

2010-04-06T01:01:00.001-03:00

¿Qué estará pensando Gilbert Arenas? Seguramente aliviado por la resolución del caso de portación de armas en instalaciones de los Washington Wizards, su equipo se encuentra eliminado de los playoffs y en proceso de reconstrucción. Sin embargo, dos de sus compañeros al iniciar la campaña podrían acceder a la Final de liga. Veamos cómo es eso.

Caron Butler, Dallas Mavericks, Conf. Oeste
Los Mavs podrían alcanzar la siembra nº 2 del Oeste o finalizar como 8º en el escalafón. Así de pareja se encuentra hoy en día la conferencia. Desde su llegada, acompañado por Brendan Haywood y DeShawn Stevenson, Dallas ha mostrado un nivel interesante (incluyendo racha de 13-0) y su aspiración mínima sería una Final de conferencia.

Están capacitados, aunque los actuales campeones no opinen los mismo. Si bien Shawn Marion contuvo a Kobe Bryant en el partido más reciente, todavía tienen algunas vulnerabilidades: JJ Barea y Rodrigue Beaubois son excelentes para el juego veloz de contragolpe y de lanzamiento perimetral, pero por su altura entregan ventajas defensivas. Si bien Jason Kidd continúa siendo un buen defensor, los años no pasan en vano.

La esperanza de Dallas tiene fundamentos, veremos si pueden disimular sus debilidades y explotar sus armas: de eso se tratan los playoffs.

Antawn Jamison, Cleveland Cavaliers, Conf. Este
El caso de Jamison es más simple: llegó al equipo con el mejor récord de toda la NBA. Su aspiración mínima podría suponerse una Final de liga, pero no creo que LeBron James se conforme con eso. El ansiado anillo luce cercano por las adiciones del equipo (Shaq O´Neal, Leon Powe, Jamison) y principalmente porque Orlando, el gran enemigo, parece no haber encontrado en Vince Carter al reemplazante natural de Hedo Turkoglu.

Que se entienda bien, los Magic con Carter son un gran equipo, pero no le generan la incomodidad que lograron la campaña pasada. Además Jameer Nelson no está repitiendo sus registros que lo llevaron a ser un All-Star. Un duelo entre estos equipos será muy difícil de pronosticar, pero veo una ligera ventaja para Cavs.

Atlanta, de la mano de Joe Johnson, Josh Smith, Al Horford y Jamal Crawford, parece un equipo serio aunque ligeramente por debajo de Cleveland; y Boston jugará todas sus cartas como equipo veterano (Kevin Garnett, Paul Pierce, Ray Allen, Rasheed Wallace y Michael Finley), curtido, con experiencia en el campeonato.

Faltan pocos días para comenzar los playoffs, unos pocos más para conocer a los finalistas. ¿Qué estará pensando Gilbert Arenas?

Keyon Dooling y la posteridad

2010-03-23T23:48:00.002-03:00

Keyon Dooling es un base y escolta de buen porte (1,91 m y 89 kg) que ingresó a la liga en la temporada 2000/01 seleccionado por LA Clippers. Para la 2005/06 se encontraba en Orlando luego de 4 años con los Clips y apenas uno en Miami.

En el primer año con el Magic alcanzó varias marcas individuales: máximo de minutos (casi 23), puntos (9,4), rebotes, robos y porcentaje de campo (44%). Mantuvo números aceptables en su segundo año pero lo bueno estaba por llegar. Para Orlando.

En 2007/08 contratan a Stan Van Gundy, quien los lleva a marca de 52-30 y a superar la primera ronda de playoffs (ante Toronto) desde 1996. Pese a caer contra Detroit el futuro de Orlando podía vislumbrase positivo: Rashard Lewis respondía en su primer año acompañando a Dwight Howard, joven pivot que superaba todas sus marcas individuales.

Finalizada la campaña, Orlando pensó en firmar nuevamente a Keyon gracias a su polivalencia, su buen rendimiento en tiempo limitado y su edad como joven veterano. Dooling prefirió explorar el mercado y obtuvo un mejor contrato con los New Jersey Nets.

Keyon embolsará esta campaña $3.564.000 y en su año anterior tuvo un valor semejante. Para la próxima temporada los Nets tienen una opción de $3.828.000 que presumiblemente no utilizarán (aunque esto dependerá del eslabón LBJ, obviamente).

Dooling se encontraba en un equipo ascendente, registrando buenas actuaciones y con la paciencia necesaria acaso tuviera un anillo en su poder. Sin embargo, algún millón extra lo hizo conseguir la posteridad que se encuentra en otro extremo: New Jersey es uno de los peores equipos de la historia. Todavía a tiempo de evitar la mayor vergüenza, nunca podrán borrar la presente campaña.

Millón más, millón menos.

Kobe otra vez (vs Toronto)

2010-03-10T09:54:00.003-03:00

Límite de traspasos: Washington

2010-02-23T10:52:00.000-03:00

Antes del comienzo de ésta temporada en la NBA comentaba en qué estarían pensando los Washington Wizards. Parte de ese artículo puede servir para anticipar qué piensan ahora mismo.

Cito una declaración de Gilbert Arenas, premonitoria: "Si tienes un muchacho que ama el básquetbol, que come, duerme, toma y piensa todo el día en básquetbol y todo lo que sabe hacer es jugar al básquet y se lastima y es tu jugador franquicia, debes contenerlo de sí mismo".

Ya sabemos que no lo contuvieron. Un pobre récord de 18-33, la suspensión de Crittenton y Arenas (quien podría ir preso) y los traspasos de Jamison a Cleveland y Caron Butler a Dallas (junto con Haywood) han desmembrado el sueño de competir en la Conferencia del Este.

Para Washington todo es futuro. Los próximos partidos servirán para evaluar talento (renovaciones de Josh Howard, Mike Miller y Randy Foye principalmente), un rol importante para Blatche y una opción de juego en McGee como pívot. ¿Ilgauskas? Es incierto si continuará, si regresa a Cavaliers u otro contendiente o si prefiere el retiro.

¿Por qué éste equipo fracasó tan estrepitosamente? Cabe aclarar que antes del incidente Arenas el equipo no encontraba el rumbo. Las razones pueden apuntar al agent zero pero existen algunas otras:

Lesión de Jamison al inicio de la campaña
Cambios radicales en la ofensiva por parte de Flip Saunders
Poca inclinación al esfuerzo defensivo grupal
Choque de egos entre Arenas y Butler
Incapacidad de respuesta ante la adversidad

Sólo menciono éstas opciones por contener los problemas generales del equipo. Después de todos los cambios que han hecho, de lograr flexibilidad salarial para la próxima campaña y de trabajar durante los siguientes 30 juegos con la base del equipo, no hay que perder de vista algo: los Wizards siguen dependiendo de Gilbert Arenas.

Hasta la próxima campaña no sabremos cuán malo puede ser eso.

San Antonio... Splash

2010-02-09T11:25:00.001-03:00

El duelo de ayer por la noche entre Lakers y Spurs (101-89 para los laguneros) sirve para observar la actualidad de San Antonio, semejante al equipo del inicio de la campaña. Veamos:

Los Lakers se demoraron 3 minutos en comenzar a jugar. Para ese momento los Spurs lideraban 9-0 con 6 de esos puntos llegando a traves de Tony Parker. Hasta que Ron Artest conectó un largo triple inaugural, Pau Gasol y Lamar Odom habían cometido pérdidas ofensivas, Gasol concedió un tiro libre por sus 3 segundos defensivos y habían intentado 2 tiros (Artest y Brown). Pues bien, ahí terminó el partido para San Antonio.

Los Ángeles cerró el primer cuarto con un parcial de 28-25, incluido un triple sobre la campana de Vujacic, y luego ganó todos los períodos: 22-13, 23-21 y 28-21. Pero ésto no es todo: 2 lakers consiguieron doble-doble, 5 de ellos anotaron al menos 13 puntos y 2 más agregaron 8 puntos. Sólo cometieron 2 pérdidas en la segunda mitad (una de ellas por no tocar aro en 24 segundos, que incluye bloqueo de Duncan y segundo lanzamiento corto de Odom). ¿Por qué estas mínimas cosas pueden ser terribles? ¿Mencioné acaso que Los Ángeles no contaron con Kobe Bryant y Andrew Bynum? Claro, Gasol redondeó su tarea con 21 puntos, 19 rebotes (8 ofensivos), 5 bloqueos y 8 asistencias.

Pero lo principal es la falta de reacción por parte de unos Spurs absolutamente entregados luego del quiebre inicial. Al 9-0 lo siguieron con un 2-12 para quedar abajo luego de 3 minutos donde San Antonio lució indiferente. Casi 3 minutos estuvo San Antonio para encestar comenzando el segundo cuarto. Y tuvo 3.30 apenas iniciado el tercer periodo. Y pasaron casi 5 minutos hasta que un triple de Ginóbili significaron los pobres 7 puntos para revertir en el comienzo del último cuarto. ¿Reacción?

Rescatando labores individuales podemos sugerir los 21 puntos de Ginobili, 20 de Parker (8 asistencias y 6 pérdidas) y los 16 puntos con 15 rebotes y 4 bloqueos de Duncan. ¿Jefferson? 9 puntos con 2 de 7 desde el campo.

Así como en el duelo de Noviembre fue una paliza 105-85 para San Antonio, hoy debemos decir que la paliza basquetbolística de Los Ángeles fue semejante. Popovich sabe como derrotar a éstos Lakers: defensa a presión y correr. Así lo hizo en el primer juego, consiguió robos y puntos en contraataque.

Los Spurs lucen como un equipo que no se conoce, continúa arrastrando sus carencias ofensivas de temporadas anteriores (3 puntos en contragolpe) pero no cuenta con el espíritu defensivo de antaño. No tiene un mal plantel, acaso le falta reacción. Quizás la encuentren después del All-Star Game.

Miami vs la elite del Este

2010-02-05T01:46:00.000-03:00

Los dos últimos juegos del Miami Heat, ambos como visitante, se cerraron con derrota: 107-102 en Boston y 102-86 en Cleveland. Veamos qué nos dejaron estos partidos.

Si bien los Celtics y los Cavaliers son grandes equipos, en éstos partidos sufrieron ausencias notables: Paul Pierce no jugó así como tampoco estuvieron disponibles Mo Williams y Delonte West. Miami únicamente tuvo la baja de Mario Chalmers.

Una gran pregunta para comenzar el análisis: ¿para qué ficharon a Rafer Alston? y luego agregaríamos que es increíble su titularidad indiscutida. Alston sólo puede aportar tiros de larga distancia, quizás algo de veteranía y una reciente final de liga. Hasta el momento los dos últimos ítems no se han notado en el equipo y el primero, buena selección y aciertos en sus lanzamientos, sólo fueron consistentes contra Boston.

Alston además le quita defensa a la posición de base, donde Chalmers puede mejorar, y reduce el papel de Carlos Arroyo, jugador que podría ocupar (de hecho, lo hacía anteriormente) las funciones de Alston. Hasta el momento, sumar al base no ha generado nada positivo.

Miami es Dwayne Wade. Cuando él está en la cancha, Miami tiene problemas para ejecutar la ofensiva fluidamente. Mientras él descansa, Miami no tiene ofensiva. Contra Boston esto fue evidente en los 7:25 en los que descansó. En Cleveland, mientras hubo partido, Beasley encestó algunos tiros sin Wade en el campo. El resto del equipo, en ambos juegos, practicamente desapareció.

Los internos de Miami, Beasley, O´Neal y Haslem como principales, Magloire y Anthony en segundo plano, son irregulares: Anthony jugó muy bien contra los Cavs (8 puntos y 8 rebotes, 6 ofensivos, en 16 minutos mientras que en Boston sólo jugó 6 minutos consiguiendo 1 bloqueo) y Magloire contó 6 minutos en Cleveland y nada en Boston. O´Neal consiguió 14 puntos contra Shaq, pero lo hizo sólo en el 3º periodo y sumó 8 rebotes totales en éstos 2 partidos. Haslem fue una sombra (2 puntos y 4 rebotes) ante los de LeBron, un mucho mejor Udonis en Boston (15 y 8) . Beasley tuvo 13 puntos y 4 rebotes primero, 21 puntos y 12 rebotes después.

Contra Boston perdieron la lucha por los rebotes 41-31 consiguiendo 6 ofensivos. En Cleveland fue bastante más parejo: 43-40 y 15 ofensivos (claro, Anthony bajó 6 de ellos). Los grandotes de Miami no son de fiar.

El perímetro tiene problemas, además de la base. Wade completa la posición de escolta y no tiene reemplazante: Cook simplemente no acierta sus tiros: 29,4% de campo y 30,7% en triples. Espantoso. Diawara y Jones juegan poco. Chalmers y Arroyo se turnan para ayudar en el descanso de Wade, pero no son escoltas.

Los aleros Wright y Richardson hacen un buen esfuerzo defensivo y alternan en su aporte de ataque. Rondan el 37% y 39% respectivamente desde los triples. No está mal aunque no es suficiente para este equipo.

El futuro, en esta temporada, anuncia dos opciones: una es acceder a los playoffs y ser barridos en la primera ronda, aspirando a robar 1 o 2 juegos como máximo. La segunda opción es peor aún: no alcanzar un puesto de playoffs.

Además, como equipo, juegan esforzadamente para luchar los partidos, pero no pueden ejecutar en los minutos finales. Juegan mejor cuando son inconscientes de su juego, cuando deben pensar apenas si Wade se destaca. Acaso Chalmers y Beasley continúen progresando en éste aspecto.

¿Es segura la renovación de Wade? Miami deberá moverse antes de la fecha límite de intercambios para enviar un mensaje claro a su jugador estelar. Si no lo hace, tal vez ser eliminados no sea tan malo y puedan pensar en el Draft y una larga temporada 2010-11.

Chicago derrota a Boston: ¿despega?

2010-01-15T02:06:00.000-03:00

Después de aquella dolorosa derrota ante los Kings, en la que desperdiciaron una ventaja de abismo, hoy los Bulls derrotaron a Boston como visitantes. Antes de emocionarnos por ellos, diremos que se trata de apenas la 4ª victoria como visita en 17 juegos (9 de los próximos 11 son en esa condición) y que los Celtics no contaron con Kevin Garnett, Rasheed Wallace y Marquis Daniels, además de tener a Paul Pierce en malas condiciones.

Ahora sí, vamos por el optimismo. Chicago lideró el partido de inicio a fin, consiguiendo su tercera victoria consecutiva y la séptima en los últimos 10 partidos. Mostraron una defensa activa y marcaron una diferencia notable: habían caído ante el mismo rival por 28 y 26 puntos respectivamente en sus encuentros anteriores, durante ésta temporada.

Chicago es fundamentalmente el mismo equipo de las últimas campañas: juego interesante desde el perímetro y problemas con sus jugadores grandes. ¿Cómo solucionar eso? La esperanza será fichar a Boozer o Bosh, pero por el momento este es el juego de Chicago:

- Joakim Noah es el comodín defensivo. Rebotea (gran temporada con 12,2 rebotes de promedio contra 5,6 siendo rookie y 7,6 como sophomore), bloquea y ayuda a todos sus compañeros, tanto en los intercambios tras el pick & roll como al cerrarse en la defensa zonal.
- Taj Gibson es puro esfuerzo. Ayuda en los rebotes, transpira en defensa y toma lo que le entrega el ataque (normalmente poco) sin ningún tipo de reclamo. Tiene sus limitaciones pero no renuncia al esfuerzo.
- Tyrus Thomas entrega numéricamente casi lo mismo que Gibson, pero Thomas tiene un mayor potencial. Con éste jugador pueden suceder 2 cosas: será una esperanza perdida (en Chicago u otro equipo) o estallará rotundamente a partir de un cambio mental.
- Brad Miller es el veterano con buen lanzamiento exterior. Puede hacer aportes inteligentes (los que no figuran en la estadística) y probablemente luzca mejor en los playoffs. Si se clasifican.
- Aaron Gray y Jerome James no cuentan demasiado.

La defensa zonal disimula falencias defensivas de varios muchachos (Thomas, Miller) y permite que aporten su juego atlético. Cuando están en cancha Deng y Salmons es un equipo con buena altura. Necesitan la actitud de los últimos partidos, luchando por cada balón y siendo solidarios en defensa.

El ataque no parece estar afinado. Rose mejoró luego de un inicio flojo pero aún puede entregar más e integrar a sus compañeros al esquema ofensivo. Salmons y Deng están marcados por la irregularidad (partidos de 30 puntos seguidos de pésimos lanzamientos) y aún no asustan desde el triple. Hinrich siempre está en un nivel parejo en ambos lados de la cancha. Pargo todavía no se acopló.

Por momentos utilizan la ofensiva Princeton (parece no gustarles demasiado), a veces Rose se empecina en retener la pelota, tienen problemas para ejecutar el pick & roll porque sus grandotes no tienen tiro de media distancia. Estos problemas parecen evidenciar que Chicago no tiene una ofensiva confiable. ¿De qué depende su ataque?

La pregunta se responde con los mismos argumentos que implantó Scott Skiles: defensa. Chicago a mejorado a partir del empeño en el lado defensivo, con una marca de 17-8 cuando el rival no supera los 100 puntos (68% de victorias). Cuando no defienden bien, pierden (0-12 cuando el rival supera la centena).

Este equipo no ganará el campeonato. Pero si insisten en la defensa y logran mayor eficacia en la ejecutoria ofensiva es probable que luchen en una primera ronda de playoffs. Quizás como la campaña pasada ante Boston.

Vota por Steve Nash

2009-12-31T01:07:00.000-03:00

All-Star Game: Elecciones del Oeste

2009-11-30T09:49:00.029-03:00

Ya vimos los elegidos del Este, ahora es tiempo de observar mis selecciones para la Conferencia Oeste. Quizás alguna sorpresa en el quinteto, pero es el riesgo de elegir en este momento. Ahí van:

Pivot: Marc Gasol (Memphis)
Si el jugador español estuviera en un equipo ganador, aquí no habría ninguna duda. Los Grizzlies no ayudan pero de todas formas es mi centro titular. ¿Sus promedios? 15,4 puntos con 10,7 rebotes. Además ha mejorado practicamente todos sus números. A este paso, por lo menos es el Jugador de Mayor Progreso.

Ala-pivot: Dirk Nowitzki (Dallas)
Un notable comienzo para el alemán, descansado luego de no disputar el Europeo con su selección. Últimos cuartos, anotaciones y tiros ganadores se han visto en los juegos iniciales. ¿Otra vez MVP? Es temprano para pronosticarlo, pero el nivel es excelente.

Alero: Carmelo Anthony (Denver)
Más de 30 puntos por juego, un mayor enfoque en su equipo y la idea de regresar a los playoffs para completar lo que Lakers le impidió. Las metas claras de Anthony han elevado su nivel y podríamos ver todavía mucho más en las eliminatorias.

Escolta: Kobe Bryant (LA Lakers)
Sin Pau Gasol, la ofensiva de Los Ángeles no siempre lució fluida. Kobe se cargó al equipo, superó los 40 puntos más de una vez y sigue con hambre de campeonatos. Mientras mejora sus porcentajes de triples podría aspirar al MVP.

Base: Steve Nash (Phoenix)
Todos están contentos con el run & gun de los Suns. Pero créanme que sin Nash nada sería igual. El veterano base canadiense está jugando como en sus mejores años y esto ayuda al equipo en general y a los demás veteranos en particular. Salvo en las categorías más físicas (rebotes, bloqueos, robos) ha mejorado sus números.

Ahora vamos a esperar que llegue este excitante juego!

All-Star Game: Elecciones del Este

2009-11-27T09:26:00.002-03:00

Todavía falta mucho para el All-Star Game de Dallas, en el mes de Febrero. Pero visto el primer mes de competencia quisiera premiar ya mismo a mi quinteto ideal enviándolo ya mismo a la cita del 2010. Estos son mis elegidos de la Conferencia Este:

Pivot: Dwight Howard (Orlando)
El centro más dominante de la liga continúa en un equipo ganador, han superado la suspensión de Lewis y ahora deberán suplir la ausencia de Nelson. En poco más de 31 minutos, Howard está lanzando un 62,5% de campo, anota 17,1 puntos y recoge 11,1 rebotes. Todavía con margen para mejorar.

Ala-pivot: Kevin Garnett (Boston)
El inicio furioso de los Celtics tuvo un gran culpable: KG es la base defensiva del equipo. Ha bajado un poco su despliegue y lo han notado los de verde. Ni siquiera la presencia de Rasheed Wallace puede hacer que Boston no extrañe a su corazón.

Alero: LeBron James (Cleveland)
Otra vez candidato a MVP. Sus 29, 4puntos con 6,8 rebotes y 8,1 asistencias así lo justifican. Todavía su equipo está conociéndose, sin embargo LeBron mantiene su nivel superlativo.

Escolta: Joe Johnson (Atlanta)
En ésta temporada Joe es el líder indiscutido de su equipo. Los lidera en puntos y asistencias, pero su trabajo incluye momentos fuera de los partidos. La que podía ser una temporada egoísta se ha tornado en un inicio fenomenal de los Hawks en gran medida por Johnson.

Base: Dwayne Wade (Miami)
Flash tiene la esperanza de alcanzar los playoffs, de ver el desarrollo de Beasley y por supuesto formar una dupla All-Star la próxima campaña, quizás con Chris Bosh. Mientras tanto aporta 28,1 puntos y 5,2 asistencias, además de sus espectaculares bloqueos.

La próxima veremos a mis elegidos del Oeste.

El grupo de los 7

2009-11-23T16:05:00.000-03:00

Próximos a iniciar una nueva semana de acción, al día de hoy existen en la liga 5 equipos cuyo diferencial de victorias es de 7 o más. Veámos quiénes son y cómo lo han conseguido. Hay sorpresas.

Conferencia Este

Atlanta Hawks (11-3 con +8)
No sólo encabezan su división junto con Orlando, sino que ambos tienen el mejor récord de la liga junto a Phoenix. Algunas claves de éste equipo pueden enumerarse:

- Incorporación inmediata de Jamal Crawford, un aporte de ofensiva instantánea (segundo goleador del equipo con 16,7 puntos) y que podría mejorar en defensa contagiado por el espíritu de los Hawks.
- Josh Smith aumenta su inteligencia baloncelística. ¿Cuántos lanzamientos de 3 puntos ha intentado Smith en la temporada? Solamente 1. Increíble. Lanza 54% de campo, parece que su selección de tiro está mucho mejor.
- Joe Johnson es el líder del equipo. Liderar no se limita a promediar 22,6 puntos y 4,9 asistencias. Esta temporada podría mostrar a un Johnson más maduro, que privilegia los objetivos del equipo y busca el bien común (¿ganar la liga?). Incluso desde sus declaraciones se lo nota como el indiscutido líder del equipo.

Orlando Magic (11-3 con +8)
¿Se esperaba que Orlando estuviera aquí cuando Lewis se perdió 10 juegos por suspensión y Jameer Nelson se lesiona nuevamente? El Magic no se ha lamentado y las nuevas piezas han aportado rápidamente.

- Vince Carter es el goleador con 18,7 puntos y puede mejorar: flojo 41,2% de campo. Hasta ahora ha sido un razonable sustituto de Turkoglu aunque eso quedará comprobado en los playoffs.
- Jason Williams en la base, Ryan Anderson como ala-pivot con lanzamiento exterior, Matt Barnes y Brandon Bass son cuatro jugadores que, en menor medida que Carter, han aprovechado cada minuto de acción. La banca ayuda desde el primer segundo.
- Phoenix, Boston y Cleveland. Sólo se cruzaron con esos tres contendientes, teniendo un calendario relativamente cómodo (7 de los próximos 9 partidos son como visita).

Conferencia Oeste

Los Angeles Lakers (10-3 con +7)
El campeón defensor está donde uno pensaba. Eso teniendo en cuenta la lesión de Gasol y la incorporación de Artest. Verán cosas negativas, pero recuerden el récord de LA.

- Kobe comenzó encendido promediando 29,8 puntos, con partidos de 40 y superando un dedo lesionado. La pregunta es si podrá continuar durante la campaña disimulando esa lesión (los Nuggets lo hicieron pagar). Puede mejorar ese espantoso 17,9% de triples.
- Fisher, Vujacic y Farmar lanzan por debajo del 40%. Odom, Walton y Artest no alcanzan el 43%. Si éstos jugadores afinan la puntería todo será más fluido y sencillo.
- Pau Gasol sólo jugó 1 partido, pero es suficiente para demostrar cómo soluciona pequeños problemas ofensivos y su presencia defensiva complica a todos los rivales. Equipo completo.

Dallas Mavericks (10-3 con +7)
Muchos esperaban este comienzo de los Mavs. Honestamente, yo no. ¿Por el registro? No, por el comienzo espectacular del alemán Dirk Nowitzki, responsable de rendimientos y victorias para el infarto.

- Nowitzki está jugando para ser nuevamente el MVP. En 13 partidos jugados ya ha intentado 111 tiros libres (convirtió 100 de ellos) y 34 triples (12 exitosos). ¿Qué dicen éstos números? Por cada triple que intenta, desde la línea de libres lanza 3,26 tiros.
- Shawn Marion (11 juegos), Drew Gooden (9), Eric Dampier (9) y Josh Howard (3) se han visto limitados por lesiones. De hecho sólo 4 mavericks han disputado los 13 partidos de su equipo: Nowitzki, Kidd, Barea y Terry. Qué esperar cuando estén completos!
- En los últimos 5 partidos, Rodrigue Beaubois ha titularizado: 17,8 minutos, 60,6% de campo, 44,4% de triples y 9,4 puntos. Un aporte importante para un rookie.

Phoenix Suns (11-3 con +8)
Un comienzo fenomenal, como el nuevo amanecer de varios veteranos. El mejor récord de la liga, compartido con Magic y Hawks, era inimaginable en Arizona. Volvió el run & gun al desierto.

- Steve Nash, el armador canadiense, ha comenzado con un rendimiento superlativo: 17,1 puntos y 11,6 asistencias, además del 44,2% de triples. Estos números excelentes los alcanza en casi 33 minutos de juego. La segunda juventud del canadiense ayuda a otros veteranos.
- Amare todavía no ha explotado. Sus 19,9 puntos y 7,4 rebotes no son números despreciables pero puede dar más. Grant Hill encabeza al equipo en rebotes con 7,6 que acompañan sus 12 puntos. Channing Frye asombra con sus lanzamientos de 3 puntos: 44,2% y 38 triples encestados.
- Jared Dudley y Louis Amundson son el esfuerzo, el sacrificio de los Suns. Piezas que le otorgan una dimensión defensiva ante rivales potentes. Podría sumarse Robin López en este departamento. Aunque es una debilidad, el correr de la campaña podría afianzar a éstos 3 jugadores.

Esto recién comienza, pero el selecto grupo de los 7 espera por más miembros. ¿Cuándo llegan Boston y Cleveland?

Estrellas o equipos, esa es la cuestión

2009-11-17T14:35:00.000-03:00

Todos los equipos en la NBA tienen al menos un jugador estrella, en el mejor de los casos más de una o mejor aún, un jugador franquicia. Hago la aclaración: estrella puede ser Allen Iverson actualmente, con mucho talento pero imposible de hacerlo un jugador de equipo. Un hombre franquicia es la piedra fundamental a partir de la cual se puede construir un equipo, como podría ser Kevin Garnett.

Dicho lo anterior veamos cómo los siguientes equipos parecen no preocuparse por responder al paradigma anterior y así también pueden ganar. Los candidatos son:

Houston Rockets (6-4): sin Yao Ming ni T-Mac
Con la esperanza puesta en la recuperación de MacGrady y conociendo la ausencia del pivot chino, Houston comenzó la campaña sin lamentarse y utilizando las armas de las que disponen: generosidad en el esfuerzo, concentración para la defensa, jugadores basquetbolísticamente inteligentes (Scola, Battier, Andersen) y sacando provecho de los puntos fuertes individuales, principalmente de Aaron Brooks para acelerar el paso, el novato Budinger de notable inicio (parece un jugador hecho a medida del equipo) y los aleros Ariza, Scola y Landry.

Seis victorias en los 10 partidos disputados, victoria ante Lakers incluida, hablan de un equipo aguerrido y que rehúsa a la autocompasión. Cuando MacGrady se sume al equipo, conociendo sus dotes y sus puntos débiles, ¿podrán mantener la intensidad en el juego o pondrán toda la presión en sus hombros?

Saber integrarlo es tarea de Rick Adelman. De hacerlo positivamente, este equipo crecerá. En caso contrario, ¿necesitan a esta estrella?

Sacramento Kings (5-4): sin Kevin Martin
Cuando Martin se lesionó todo pareció oscurecerse en Sacramento. Promedios de 30,6 puntos y 5,4 rebotes con una eficacia de 44,7% en triples y 85,7% en libres. Claro que el registro de los Kings era negativo: 1-4.

A partir de allí los Kings han compartido un poco más el balón, suplantando a Martin un base como Udrih que puede armar en lugar de pensar siempre en lanzar. Además Nocioni ha comenzado como titular, aportando el sacrificio conocido y la dureza mental que le faltaba al equipo la campaña anterior. Omri Casspi ha sido una grata sorpresa, aumentando su participación a partir de la lesión del lanzador estelar. Mayor espacio para Tyreke Evans, que parece más cómodo y hasta más comprometido con el equipo. Puede mejorar.

Con Martin en el equipo, Sacramento anotó más de 100 puntos en 2 ocasiones. Sin el escolta lo han hecho en los siguientes 4 juegos.

Esta racha positiva y el récord ganador pueden ser un espejismo, pero lo cierto es que Sacramento está atravesando un momento feliz que hacía años no tenía. Nadie puede reclamar un papel de estrella y parece que eso ha generado un clima propicio para esforzarse y para luchar, a partir de lo que se han encadenado 4 victorias consecutivas y 5 de los últimos 6 juegos se cuentan a favor.

¿Cuándo vuelva Martin habrá un egoísmo asegurado o podrá Kevin contagiarse del momentum actual? Pronto lo sabremos.

NBA Noticias breves

2009-11-16T16:04:00.001-03:00

Finalizando una nueva semana en la NBA las siguientes son algunas de las noticias que se han dado en la liga. Son buenas y malas.

Hornets: Byron Scott despedido
Finalmente lo esperado sucedió. Luego de caer en los playoffs ante Denver, de manera vergonzosa, la única opción de los Hornets era responder con un inicio furioso. Nada más alejado de la realidad, apenas se destaca un gran nivel de Chris Paul (23,8 puntos lanzando 65,5% de triples y entregando 9,2 asistencias).

La pobre defensa, el juego casi con desgano de la mayoría del plantel y la prioridad por descartar salarios para mantenerse por debajo del tope salarial han sido una receta que Scott no ha podido llevar adelante. ¿Será una solución o una temporada perdida?

¿El novato del año? Jennings anota 55 puntos
Poco se puede decir del impactante juego de Brandon Jennings contra Golden State. En sus partidos iniciales como jugador en la NBA, el base de Milwaukee ha manejado al equipo muy bien y haciendo que la marcha de Ramon Sessions quede cubierta. Los Bucks han defendido mucho mejor que en las últimas temporadas y quizás ahí se encuentre el secreto de su récord ganador (5-2).

En 41 minutos, Jennings encestó 21 de sus 34 lanzamientos (espectacular 7/8 en triples) y 6/8 tiros libres, los últimos 2 para sentenciar el partidos. Victoria 129-125 sobre los Warriors. ¿Qué se le puede pedir a este chico? Está aprendiendo todavía, pero puede mejorar mucho su cuidado con el balón (promedia 5,1 asistencias contra 3,4 pérdidas, un ratio de 1,5:1).

New Jersey Nets: 0-10
Con menos jugadores sanos, cada vez parece más difícil que los Nets ganen su primer partido de la temporada. Sin embargo sus últimos juegos han estado muy cerca de lograrlo (Wade salvó a Miami). Quizás se esté formando el carácter de un grupo de jóvenes que con buena salud ganen más partidos de lo esperado.

Claro que las lesiones parece no quieren abandonar Meadowlands.

Orlando 93 Cleveland 102, primer round

2009-11-12T15:54:00.000-03:00

Anoche Orlando y Cleveland se cruzaron por primera vez. Los Cavs ganaron 102-93 el primero de cuatro juegos a disputarse durante la temporada. Veamos qué conclusiones pueden observarse.

Ausencias de peso

Orlando no contó con Rashard Lewis, cumpliendo una suspensión de 10 partidos, y Ryan Anderson por lesión. Cleveland tiene lesionado a Leon Powe y en stand by a Delonte West.

Primer round

Cleveland dominó de principio a fin. Cuando los equipos se dedicaron sólo a atacar, durante la primera mitad del partido, LeBron y Mo Williams se combinaron para 45 puntos (Mo encestó 9/9 incluyendo 4/4 triples en esos 2 cuartos iniciales). Cuando en el tercer cuarto se empeñaron en la defensa, los Cavs respondieron mejor que los Magic (22-17 fue el resultado de ese cuarto). Nunca estuvo en duda la victoria de Cleveland.

El juego: Orlando

El dominio durante la campaña pasada del Magic (2-1 en temporada regular y 4-2 la serie de playoffs para un global de 6-3) no pudo repetirse. Dos jugadores claves no se vistieron de blanco: Lewis suspendido y Turkoglu, ahora en Toronto. Vince Carter aportó 29 puntos pero no contribuyó de la manera en que lo hacía el turco, principalmente en los pick & roll. Orlando como equipo lanzó un pobre 4/18 en triples (22,2%) probablemente por 2 cuestiones: Howard fue marcado en forma individual y estuvo limitado por sus faltas personales; cuando probaron con el 4+1 (un interno más cuatro perimetrales) no ejecutaron pick & roll ni atacaron la zona que proponía Cleveland.

En la defensa Howard o Gortat recibían individualmente a O´Neal, pero nadie entorpecía el pase de entrada, dejando muchas veces a Shaq cerca del aro. Las cortinas altas de Cleveland dejaban penetrar principalmente a Mo Williams y a LeBron, aunque luego se presentaba el pivot nadie evitaba los cortes al aro (principalmente de Hickson pero también de LeBron). La rotación del Magic fue floja.

El juego: Cleveland

La ofensiva de los Cavaliers sólo se estancó cuando el conductor fue James, durante lapsos del tercer cuarto, y en el último período con la segunda unidad concentrada en quemar segundos y no en provocar buenos tiros. Comenzaron con un plan ofensivo claro: balón a Shaq en el poste, limpiaban esa zona ubicándose en el lado débil y cortando la floja defensa local. Si no podían con Shaq, muchas veces al atrapar un rebote defensivo, penetrar con Williams o James para conseguir tiros fáciles o encontrar al compañero que cortaba hacia el aro. Como tercera opción, pantallas altas en los codos para obligar el cambio de marcas.

En defensa O´Neal, Ilgauskas o Varejao se turnaron para enfrentarse mano a mano a Howard, utilizaron por momentos una zona en la que LeBron rotaba cuando el balón llegaba a las manos de Howard y negaron aceptablemente los rebotes ofensivos (cinco jugadores consiguieron 6 rebotes o más).

El futuro

Este primer partido sirve para mostrar el espíritu de Cleveland, que buscó su revancha desde el salto inicial. Obviamente que Lewis hará que Orlando ejecute mejor su ofensiva, pero lo mismo puede decirse del retorno de West como armador o presionando a Jameer Nelson en el perímetro. Queda mucho básquetbol por jugar en una serie que promete grandes duelos.

Mejor destino para Stephen Jackson

2009-11-10T09:47:00.001-03:00

Cada vez parece más próximo el canje de Stephen Jackson. Las intenciones de este jugador, campeón con los Spurs, es de emigrar hacia un destino que le brinde la chance de alcanzar un nuevo título de liga.

Golden State se está tomando su tiempo. No quiere regalar a Jackson y tampoco reforzar a rivales directos. Su salario es de u$s7.650.000 resultando elevado para equipos contendientes. Los rumores hablan de Cleveland y Denver. ¿Podría ser posible un traspaso a éstos equipos?

Cleveland: entrega a Delonte West y Daniel Gibson a cambio de Stephen Jackson y Anthony Morrow.

Este cambio podría ser posible, siempre y cuando los Warriors decidieran entregar a Morrow y los Cavaliers a West. También podrían utilizar más jugadores pero en el corto plazo ambos se verían perjudicados por el tiempo que lleva integrar jugadores nuevos.

Denver: entrega a JR Smith y Malik Allen a cambio de Stephen Jackson.

El problema aquí radica en que sería un cambio que no agrega demasiado aunque beneficia a ambos: Jackson es experiencia y anillo para los Nuggets; el juego de JR se ajusta al ritmo de Don Nelson y quitan del plantel a un jugador insatisfecho.

Hay otros equipos que podrían ser el nuevo destino de Jackson: Dallas y Charlotte. El más probable sería el de Larry Brown, aunque no son contendientes al título. ¿Aceptaría mudarse allí y ser un bobcat?

Creo que hay dos destinos que serían del agrado de Jackson y cuyos traspasos serían positivos, en mayor o menor medida, para ambas franquicias. Veamos:

Phoenix Suns: Es un rival de división para Golden State, pero cumple con las pretensiones de Capt. Jack en cuanto a su inicio victorioso. Además podrían incorporar talento joven: Leandro Barbosa y Alando Tucker.

Orlando Magic: Un equipo de la Conferencia Este. Reciben a Mickael Pietrus y Anthony Johnson. El problema podría ser Pietrus, quien ya jugó en Golden State sus primeras 5 temporadas en la liga.

Esperemos, parece que no mucho tiempo más, y sabremos cuál es el destino de Stephen Jackson.

Enviados al sótano divisional

2009-11-09T19:03:00.002-03:00

Comenzando una nueva semana en la NBA veamos qué equipos ocupan el sótano de sus divisiones e intentemos indagar si estarán allí durante toda la campaña. Comencemos con el Oeste:

División Noroeste: Minnesota (1-6)
Todavía sin Kevin Love, recuperando a Jefferson y con un plantel con muchas caras nuevas, el trabajo de Kurt Rambis no luce sencillo. Iniciaron la temporada con una victoria emotiva en casa contra New Jersey y encestando sobre la chicharra. Lamentablemente no han sabido aprovechar ese envión anímico y acumulan 6 derrotas consecutivas con un margen de -11,3 puntos (si quitamos las derrotas ante Boston y LA Clips, el margen en los 4 partidos restantes es atroz: -15,75 puntos).

Mejores rendimientos: victoria 95-93 vs New Jersey; derrotas ante Clippers 90-93 y Celtics 90-92.
¿Sotaneros hasta el final de la temporada? Si.

División Pacífico: Golden State (1-4)
Las conjeturas respecto al nuevo destino de Stephen Jackson llenan de esperanza a este equipo talentoso pero disfuncional. Luego de conseguir su única victoria han perdido 2 juegos por un margen de -20,5 puntos, y fueron derrotas contra LA Clips y Sacramento. De los siguientes 9 partidos, 7 son como visitantes (de 26 partidos restantes durante 2009, 16 son como visitantes, incluyendo dos giras de 5 partidos cada una). El panorama es muy complicado.

Mejores rendimientos: victoria 113-105 vs Memphis; incluir la derrota local ante Houston 107-108 sería demasiado benévolo.
¿Sotaneros hasta el final de la temporada? Si, salvo que el traspaso de Jackson consiga despertarlos.

División Sudoeste: Memphis (1-6)
¿Qué excusa se puede dar luego de ganar el primer partido de la temporada y encadenar 5 derrotas consecutivas? Los Grizzlies tienen dos: todos los juegos fueron como visitantes y Allen Iverson retorna de su lesión con la exigencia de ser titular. Este equipo necesita enfocarse en el baloncesto y no lo están haciendo. Disputas de ego entre Mayo y Gay tampoco ayudan. Randolph está jugando aceptablemente y Marc Gasol se ha ganado su lugar como pivot titular.

Mejores rendimientos: victoria 115-107 vs Toronto; derrota 116-127 vs Sacramento en tiempo suplementario.
¿Sotaneros hasta el final de la temporada? Si.

Ahora es tiempo de los sotaneros de la Conferencia del Este, veamos quiénes son ellos:

División Atlántico: New Jersey (0-7)
Leyendo el nombre, el récord (único equipo que aún no ganó), la historia del ruso que podría ser el nuevo propietario y la posible mudanza a Brooklyn, me invade la sospecha de que los Nets buscan un plan B por si LeBron no llega la próxima campaña: una selección alta de lotería. Ojalá me equivoque porque el juego desarrollando no ha sido bueno y las lesiones golpean duro.

Mejores rendimientos: derrotas ante Minnesota 93-95 y Philadelphia 94-97.
¿Sotaneros hasta el final de la temporada? Si.

División Central: Indiana (2-3)
Cayeron en sus primeros 3 juegos con Miami, Atlanta y Denver permitiendo 109 puntos en promedio. Luego ganaron permitiendo apenas 87,5 puntos. De sus próximos 10 partidos sólo 3 representan una enorme amenaza (Celtics, Cavs y Mavs). Podrían sorprender.

Mejores rendimientos: victorias consecutivas ante New York 101-89 y Washington 102-86.
¿Sotaneros hasta el final de la temporada? Probablemente. Tienen la mala fortuna de compartir espacio con Cavs, Bulls y Pistons, pero también con Milwaukee y sus lesiones.

División Sudeste: Washington (2-5)
Cada vez que Washington anota más de 100 puntos gana. El problema es que lo hizo 2 veces en los primeros 7 partidos de la temporada y que en 3 juegos no alcanzó los 90 puntos. Con el correr de los partidos podrán mejorar la ejecución ofensiva, conociéndose más y agregando a Jamison como ala-pivot anotador.

Mejores rendimientos: victoria 102-91 vs Dallas.
¿Sotaneros hasta el final de la temporada? No. Arenas ha mostrado destellos de su talento y falta que se incorpore Jamison. No se olviden de Blatche, de gran temporada hasta el momento.

Cleveland y otro tropiezo

2009-11-06T14:45:00.000-03:00

En la noche de ayer los Cleveland Cavaliers cayeron derrotados en casa ante los Chicago Bulls. El mediocre registro de 3-3 no es una buena señal para unos Cavs que se pretenden candidatos al título de liga.

Primero hablemos de los Bulls. Chicago ya ha enfrentado a Cavs y Celtics, mostrando un rendimiento interesante, con una defensa activa, esfuerzo para disputar balones sueltos, aceptable rotación defensiva y un muy buen comienzo de Joakim Noah, principalmente en los tableros (promedia 10 rebotes con 3,4 ofensivos en poco más de 28 minutos) y en los bloqueos (2 por juego, incluido el de la victoria contra LeBron James.

Chicago puede mejorar, la mejoría debe enfocarse en su ofensiva (Salmons no está demostrando un rendimiento acorde a las espectativas promediando 11,2 puntos y lanzando 29,6% de campo y 19,2% de triples) y hasta aceitar un poco más la defensa, explorando la zona 1-2-2 o las dobles marcas sorpresivas en el poste o con la trampa de mitad de campo.

Además Chicago no tiene una amenaza de poste alto y tanto Salmons como Deng toman tiros sin sentido (que mayormente fallan y dejan la cancha abierta para el contragolpe). Pargo todavía no encontró el ritmo y en cuanto lo haga será un reemplazo de la energía que significaba Ben Gordon. Por el momento, Chicago no es un equipo triplero respetable: 15/64 con un 23,4% de eficacia.

¿Qué le sucede a Cleveland? Lo primero que se encuentra en el análisis de sus 6 juegos iniciales es que los nuevos fichajes no han entrado al equipo, la ausencia al principio de West resintió los esquemas ofensivos y no han lucido como la temporada pasada en la defensa.

Ilgauskas no ha tomado el tempo de su nuevo papel, saliendo desde la banca. Sus lanzamientos son a media y larga distancia, no cuenta con el tiempo para calentar motores (menos de 22 minutos por partido) y hasta ahora su rendimiento es muy flojo: 37,2% de campo, incluido su 0/9 contra Chicago y 1/15 sumando su juego ante Washington.

No todo es culpa de Zidrunas. Las derrotas contra Boston y Toronto expusieron una debilidad defensiva: Shaq y Big Z no pueden marcar el pick & roll, cosa que no podrán hacer tampoco en los playoffs. Sin Mo Williams, dependen en extremo de Delonte West para armar (quedó claro con su ausencia), Gibson no puede hacerlo y con LeBron haciendo de armador se estanca la ofensiva.

Parker, Moon y hasta el mismo O´Neal no han producido un impacto inmediato, al menos no positivamente. Shaq tiene números aceptables (11,8 puntos y 8 rebotes en 26,5 minutos) pero lanza 40,9% de libres. Parker no ha defendido en el nivel esperado aunque lleve un excelente 12/22 en triples. Moon lanza mal (35,3% de campo y 20% en triples) y aporta poco.

Creo que Cleveland necesita algo que no es fácil de conseguir: hambre. Los Cavs lucen como el equipo talentoso que alcanzó las Finales de Conferencia, pero limitado ante un rival más hambriento. El sacrificio, las ansias de revancha, la búsqueda de gloria no se notan en este equipo. Falta intensidad para cubrir las carencias (por ejemplo en los pick & roll), instinto para aplastar al rival. Esto se consigue al determinar la identidad del equipo y Cleveland carece de ella.

Veremos cuánto demora Mike Brown en establecer una identidad clara y definida. Si es que lo logra, pues el talento lo tiene.

Elton Brand no engrana

2009-11-04T11:58:00.000-03:00

Luego de cuatro partidos disputados, Elton Brand parece encaminado a repetir su performance de la campaña pasada. Sus números así lo indican:

11,8 puntos
5,8 rebotes
31 minutos
45,6% de campo

Realmente no se justifica su salario y eso puede dar lugar a que los Sixers evalúen un traspaso. Brand es un jugador con talento, que se repone de una dura lesión y que puede aportar. Sin dudas el plan de juego en Philadelphia no lo ayuda en sus actuaciones y es por ello que no produce al nivel pretendido.

Comparado con Marreese Speights promedia 2 puntos y 2 rebotes menos, jugando 8 minutos más. Además el sophomore está lanzando 60% de campo. ¿Puede ayudar Brand a éstos Sixers? La temporada es jóven y Elton todavía puede entrar en ritmo, Philadelphia comenzó 2-2 y su desempeño puede mejorar (aún más comparado al último cuarto del partido contra Boston).

Es imperioso para Philadelphia encontrar al mejor Elton Brand pronto, de lo contrario es posible que finalice la temporada en otro sitio.

Destacado: Marc Gasol, Memphis

2009-11-03T15:43:00.001-03:00

Los números de Marc Gasol en esta semana inicial hablan por si solos:

19 puntos
12,3 rebotes
1,5 bloqueos
64,9% de campo
84,8% de libres

Todo ésto lo hace en casi 35 minutos como pivot titular de los Grizzlies. Lamentablemente sólo han conseguido 1 victoria (Toronto en casa) y 2 derrotas (Denver y Sacramento como visitantes).

Si Gasol mantiene esta forma y lo acompañan sus compañeros, quizás los Grizzlies sumen algunas victorias más de las esperadas. Gasol puede mejorar aún más, es un jugador que no reniega del esfuerzo, que no cuenta con jugadas diseñadas especialmente y que está rodeado por lanzadores y no pasadores. ¿Aparecerá un espíritu de equipo? Esa es una esperanza que no conviene desechar.

Veamos otros numeritos: intentó 28 tiros de campo y 22 tiros libres, 11 de sus 34 rebotes son ofensivos. Quizás el único valor negativo sean sus pérdidas: 3,5 por juego.

Ayer debutó Allen Iverson y Zach Randolph está aportando correctamente (35,3 minutos con 21,5 puntos y 9,5 rebotes). Quien está desaparecido en acción es el número 2 del draft, Hasheem Thabeet. Sin contar el último partido podemos repasar los dos primeros: 12 minutos, 1 punto, 4 rebotes, 2 bloqueos, 4 faltas (incluye 1 juego expulsado por 6) son sus promedios.

Entonces llegamos al punto: Marc Gasol está jugando en muy buen nivel pero no lo acompaña su equipo. De todas formas esto era previsible, en cuanto al rendimiento de Memphis, y Marc ha mejorado mucho, ahora es cuestión de mantener una regularidad que lo coloque en el primer plano NBA.

Felicitaciones Marc, ojalá podamos repetir varias veces un artículo como éste.

Se completa la primera semana

2009-11-02T16:13:00.000-03:00

Luego de una noche en la que Kobe Bryant anotó 41 puntos, Carmelo Anthony 42 y OJ Mayo sumó 40 (éstos dos jugadores en el mismo duelo) será difícil encontrar producciones ofensivas tan destacadas.

Con 3 o 4 partidos disputados es inconveniente marcar una tendencia, pero existen algunas cuestiones que son reales pero dificilmente se repitan más adelante en la campaña:

El líder de la División Pacífico es Phoenix. Si, los Suns (3-0) están arriba de LA Lakers (2-1).
Oklahoma se encuentra un partido por detrás de Denver, en el segundo puesto de la División Northwest.
Houston iguala el registro de Dallas y San Antonio en la cima de la División Southwest.
Milwaukee es puntero en la División Central superando a Cleveland, Detroit y Chicago.
Miami comparte el liderazgo con Orlando en la División Southeast con su perfecto 3-0.
Tres jugadores promedian más de 30 puntos: Melo Anthony (35,5), Chris Bosh (31) y Brandon Roy (30,7).
Marreese Speights (Sixers) lanza 75% de campo. Channing Frye (Suns) 70% de triples.
Además Philadelphia como equipo encesta 52,8% de campo, liderando la liga.

Hoy se cierra la primera semana de acción con 5 juegos, destacándose Utah recibiendo a Houston. Mañana es el turno de Washington en Cleveland, entre otros.

DeJuan Blair promete

2009-10-29T12:49:00.000-03:00

La victoria de los San Antonio Spurs en su debut ante New Orléans por 113-96 sirve de ejemplo para demostrar las cualidades del equipo. Basta mencionar que 6 jugadores finalizaron con 10 puntos o más (Duncan no fue uno de ellos) y que ninguno superó los 29 minutos de juego.

Queda claro que tienen un plantel largo, que poseen varias amenazas estelares y que conocen el secreto del éxito: la defensa. Hablemos aquí de alguien que puede acoplarse inmediatamente a este equipo, DeJuan Blair.

El novato jugó un partido notable: 14 puntos y 11 rebotes en 22 minutos. 5 de sus rebotes fueron ofensivos y lanzó 7/10 de campo y 0/1 en libres. Además repartió 3 asistencias, cometió 4 faltas y perdió 2 balones.

Números de asombro en todo sentido. Jugó el mismo tiempo que Duncan, por ejemplo. El juego de Blair se ajusta a lo que pretende Popovich (defensa, rebotes y esfuerzo) y aumenta con su aporte ofensivo a partir de recobrar balones en ataque, tras fallos de compañeros.

Es temprano y obviamente las dudas sobre Blair están vinculadas a su salud (principalmente sus rodillas) y no en su innegable talento. Pero puede que este chico de 20 años, 2,01 m y 120 kg sea un aporte instantáneo, potenciando seriamente a los Spurs. Por si algo les faltaba.

Es preocupante la apatía de los Hornets. Casi como una continuidad de su eliminación en playoffs, nunca tuvieron respuesta para el juego de San Antonio, permitieron demasiados tiros cómodos, penetraciones y bandejas. Su sacrificio defensivo fue inexistente y esto es grave ya que el equipo carece de una defensiva aceitada, sus jugadores no son muy propensos al contacto y su tamaño tampoco ayuda.

La temporada, sin un cambio de actitud, será muy larga para Chris Paul y compañía.

Dallas 91 - Washington 102

2009-10-28T09:01:00.001-03:00

En la noche de apertura, en la cual los Boston Celtics derrotaron a domicilio a Cleveland Cavaliers, Portland se impuso 96-87 a Houston y los campeones reinantes Los Ángeles Lakers recibieron sus anillos con victoria 99-92 sobre los Clippers, tuve oportunidad de observar el partido de Dallas y Washington.

Pese a ser el debut (y teniendo en cuenta eso) los Wizards pueden esperanzarse con su equipo. Todavía no se nota la mano del coach Flip Saunders (principalmente en ofensiva, pero es muy temprano aún) sus incorporaciones colaboraron de manera estupenda:

Randy Foye: 19 puntos en 30 minutos, 8/14 de campo. Buen juicio para seleccionar sus lanzamientos, se mostró con muchas ganas de participar y aceptando su rol.

Fabricio Oberto: titular, 5 puntos y 3 rebotes en 17 minutos. Inteligencia baloncelística, hizo un poco de todo. Le tocó marcar a Nowitzki, lo que limitó sus minutos (5 faltas). Generoso en el esfuerzo, habló con sus compañeros cada vez que pudo y probablemente contagie el factor sacrificio al equipo. Recomiendo ver la asistencia a Gilbert Arenas, de pique y finalizada acrobáticamente por Agent Zero.

Mike Miller: titular, 6 puntos y 8 rebotes en 22 minutos. Inteligencia baloncelística, colaboró en la defensa y acertó 2/3 en triples. Como Oberto, es una incorporación que suma más que los números personales.

El espíritu renovado de Washington sirvió para demostrar cierto esfuerzo en defensa (podría ser superior, esperemos un poco más) donde sin jugar zona flotaban para interceptar las líneas de pase (6 robos), rotaron aceptablemente (mejor cuando estaban Oberto y Miller en cancha) y lucharon por los rebotes: ganaron la batalla 46 a 42. Haywood ayudó con 10 de ellos.

Este esfuerzo defensivo sirvió para dejar a Dallas en 39.5% desde el campo y 22.2% en triples (4/18), tuvieron que cargarse de faltas (29) y esto permitió a los Mavs lanzar 27/34 desde la línea de castigo. De todas formas nunca pudieron los locales entrar en ritmo (Jason Terry, termómetro del equipo, lanzó 4/15 de cancha con un pésimo 1/6 en triples).

En ataque contaron con una muy buena versión de Arenas: 29 puntos en 38 minutos, 10/21 de campo con 1/4 triples y 8/9 en libres. Además repartió 9 asistencias y perdió 3 balones. Butler estuvo flojo de campo pero consiguió 16 puntos y el aporte notable de Blatche fue vital para reemplazar al lesionado Jamison: en 35 minutos de acción logró 20 puntos (8/14) y agregó 7 rebotes.

Por el lado de Dallas hay que decir que lucieron un poco desconectados, se vieron impedidos de oportunidades para correr el contragolpe inclusive cuando cortaban el balón y dependieron mucho de Nowitzki (34 puntos, 10/25 de campo). No aparecieron segundas figuras para anotar, ya que Marion finalizó con 16 puntos pero la mayoría de ellos con el juego definido, Terry lanzó 15 tiros para obtener 12 puntos y Barea aportó 13 puntos pero no pudo ayudar en defensa.

No deben preocuparse demasiado, falta Howard y lograrán acoplarse en la medida en que se vaya desarrollando la temporada. Basta recordar su inicio lento de la temporada pasada. Tendrán que aumentar el ritmo e integrar a sus nuevas piezas. Kidd es capaz de hacerlo.

Bloqueo y triple de LeBron - Cavs 89 Celtics 95

2009-10-27T23:37:00.000-03:00

10 partidos iniciales - Candidatos del Oeste

2009-10-26T16:28:00.000-03:00

Si bien todos los equipos disputan 82 partidos durante la temporada regular, no todos reciben un calendario amable para comenzar o terrible luego del All-Star Game. Veamos cómo inician los candidatos de la Conferencia Oeste su camino hacia el primer lugar.

Los Ángeles Lakers

Luego de recibir los anillos de campeones ante Los Ángeles Clippers en el Staples Center, reciben a Dallas y Atlanta. Viajan a Oklahoma City y Houston para luego retornar para tres juegos locales: Memphis, New Orléans y Phoenix.
Visitan a Denver y en el primer partido de cinco como locales enfrentan nuevamente a Houston.

Local-Visita: 7-3
Posibilidades: 10-0

San Antonio Spurs

Luego de inaugurar la temporada en casa ante New Orléans visitan a Chicago. Vuelven para enfrentar a Sacramento y juegan como visita contra Utah y Portland.
Tres juegos locales ante Toronto, Dallas y Oklahoma para luego viajar a Dallas y retornar a casa para jugar con Utah.

Local-Visita: 6-4
Posibilidades: 8-2

Denver Nuggets

Muy complicado el calendario de los Pepitos. Local ante Utah en la apertura luego viajan a Portland y vuelven para recibir a Memphis. Luego se van de gira al Este con seis partidos: Indiana, New Jersey, Miami, Atlanta, Chicago y Milwaukee.
Vuelven a casa para enfrentar a los campeones defensores: LA Lakers.

Local-Visita: 3-7
Posibilidades: 7-3

Mañana comienza la nueva temporada, llega la hora de la verdad.

NBA en ESPN Latinoamérica

2009-10-23T21:26:00.000-03:00

En la web de ESPNdeportes.com se puede ver qué partidos transmiten durante la primera semana de competencia:

ESPN (30 de Oct.) NBA Friday / Viernes de NBA
Chicago Bulls vs. Boston Celtics
TD Banknorth Garden Boston (09:00 PM - 11:30 PM)

ESPN+ (28 de Oct.) Miércoles de NBA
New Orleans Hornets vs. San Antonio Spurs
AT&T Center San Antonio (09:00 PM - 11:30 PM)

Pueden ver la programación de ESPN Latinoamérica en su site.

10 partidos iniciales - Candidatos del Este

2009-10-23T08:42:00.002-03:00

Si bien todos los equipos disputan 82 partidos durante la temporada regular, no todos reciben un calendario amable para comenzar o terrible luego del All-Star Game. Veamos cómo inician los candidatos de la Conferencia Este su camino hacia el número 1.

Cleveland Cavaliers

Debut contra Boston, en casa. Al día siguiente visitan a Toronto y dos días despues a Minnesota. Finalizan la primera semana a continuación ante Charlotte como locales.
La segunda semana la inauguran en casa ante Washington y Chicago. Luego de éstos tres juegos locales emprenden una serie de tres como visitantes: New York, Orlando y Miami. Regresan para jugar con Utah.

Local-Visita: 5-5
Posibilidades: 9-1

Boston Celtics

Luego de su visita a Cleveland reciben a Charlotte, Chicago y New Orléans. Viajan a Philadelphia y a Minnesota. Antes de viajar a New Jersey reciben a Phoenix.
Finalizan ante Utah y Atlanta como locales.

Local-Visita: 6-4
Posibilidades: 9-1

Orlando Magic

El campeón del Este debuta contra Philadelphia como local antes de una serie de tres juegos en New Jersey, Toronto y Detroit. Regresan ante Phoenix y Detroit.
Visitan Oklahoma City y Charlotte. Reciben a Cleveland y New Jersey.

Local-Visita: 5-5
Posibilidades: 8-2

Ya falta poco para chequear si arracan de esta manera. La próxima examinamos a los candidatos del Oeste.

Cambio reglamentario: dos pasos

2009-10-20T09:28:00.006-03:00

ESPN.com publica que "los jugadores de la NBA podrán dar dos pasos antes de tener que detenerse, pasar o tirar esta temporada. La NBA dejó escrita una regla que le permitirá a los jugadores tomar la pelota, después de penetrar o recibir, y luego dar dos pasos. En la historia de la NBA, el reglamento decía que los jugadores podían dar un paso".

Y también reproducen la opinión de Walt Clyde Frazier, ex NBA y actual comentarista de los New York Knicks: "Cuando los muchachos no podían anotar, cambiaron la regla del marcaje y le hicieron las cosas más fáciles a los anotadores porque los jugadores no pueden lanzar como lo hacíamos antes", dijo. "Esos pocos años en los que los Knicks fueron buenos (los comienzos de los '90) no se jugaba lindo básquetbol".

"En marzo, el vicepresidente de operaciones de árbitros de la NBA, Joe Borgia le dijo a TrueHoop's de Henry Abbott que los árbitros tenían instrucciones de ignorar este punto del reglamento y permitir dos pasos."

Entonces se ha escrito una de tantas reglas no escritas que hay en la NBA. No debería haber cambios radicales en el juego. Por lo demás, coincido con Frazier.

La enebea

2009-10-19T16:23:00.001-03:00

La web oficial de la NBA inauguró su sitio enebea y se encuentra disponible para navegar, informarse y conocer a la NBA es español.

Es una buena iniciativa, ojalá que la mantengan actualizada.

Visita enebea.

Philadelphia 76ers equipados con kevlar

2009-10-15T10:13:00.018-03:00

En el muy buen blog Codigo Geek encontré la siguiente noticia, que vincula a los Philadelphia 76ers y la tecnología militar, que reproduzco brevemente (el vínculo al finalizar):

Los Philadelphia 76ers (y los Eagles de la NFL) prueban Kevlar (o poliparafenileno tereftalamida) en sus zapatillas para reducir el efecto dañino del impacto de la planta del pie en el terreno de juego. Al utilizar las plantillas de Unequal, los dos equipos van a ser los primeros en sus ligas en utilizar “tecnología de nivel militar para proteger el pie de los atletas”.

Según los estudios que vienen realizando, el uso de Kevlar en las zapatillas reduce hasta un 80% del impacto sin hacer que decrezca la sensación del pie y por consiguiente reduciendo el riesgo de lesiones y fatigas en esa zona, tan comunes para los jugadores de básquet (o fútbol americano), como es el caso de nuestro Chapu Nocioni y su fascitis plantar que lo tuvo a maltraer la última temporada.

La noticia originalmente aquí.

5 historias a seguir en la temporada 2009/10

2009-10-13T14:09:00.001-03:00

Todos los ojos de los fanáticos estarán enfocados en Ron Artest y su llegada a Los Ángeles, Richard Jefferson siendo un nuevo Spur y Shaquille O´Neal buscando su quinto anillo junto a LeBron James y los Cavs.

Pero éstas no son las únicas historias que merecen nuestra atención en la campaña que comenzará a finales de este mes. Veamos qué otras esperan por fanáticos atentos:

1.- Presente y futuro de los Raptors
La llegada de Hedo Turkoglu a Toronto y el cambio radical en la plantilla no ha sido muy importante para Chris Bosh, quien se presentó lesionado y con 7 kilos de más al Training camp. La continuidad en el equipo por parte del ala-pivot estelar está en duda pero aquí hay otra historia a seguir.

Durante el verano Jerry Colangelo extendió el contrato de su selección número uno en el draft 2006. Hasta el momento Andrea Bargnani no ha estado a la altura de su posición (en tres temporadas promedia casi 29 minutos y miserables 12.4 puntos).

Las adiciones de Turkoglu, Jarret Jack y su compatriota Marco Belinelli deberían ayudar a que este joven jugador italiano por fin demuestre un rendimiento superior. En él confían los Raptors, más aún que en retener a Bosh.

2.- Por la reivindicación de Manu
Manu Ginóbili viene de una temporada traumática (44 partidos disputados, su menor cantidad desde que llegó a la liga) y entra en el último año de contrato. Este detalle no debe pasarse por alto: un mal desempeño podría finalizar con Gino en otra parte.

El desafío individual del argentino pasa por recuperar su nivel al tiempo que se adaptan sus nuevos compañeros Jefferson, McDyess, Bogans y Ratliff. Mantenerse sano es una obligación, aunque la profundidad que tiene actualmente San Antonio colabora con este objetivo.

El éxito o el fracaso de San Antonio depende de sus tres pilares: Duncan, Parker y Ginóbili. A seguir el rendimiento de estos muchachos.

3.- Con las maletas listas
Tanto New Jersey, equipo de la Conferencia Este, como Sacramento, del Oeste, han gastado su dinero y efectuado traspasos con la intención de evitar el impuesto al lujo. No sólo eso, también podrían mudarse muy pronto.

Los Nets podrían ser comprados por un ruso (primer extranjero dueño de una franquicia NBA) e instalarse en Brooklyn. Tienen una plantilla jóven y es difícil que accedan a playoffs.

Los Kings necesitan construir un nuevo estadio y abandonar el Arco Arena. Kevin Johnson, ex jugador NBA y actual jefe estatal, ha tenido problemas para conseguir los fondos y declaró hace pocos días que Sacramento podría perder al equipo.

En la pasada campaña sólo ganaron 17 juegos (marca histórica del equipo) y no han invertido para conseguir experiencia. Como los de New Jersey, plantilla jóven y prácticamente sin chances de luchar por un lugar en playoffs.

4.- El aporte de Elton
Los Philadelphia Sixers volverán al estilo de juego que les permitió clasificar a playoffs sin Elton Brand en sus filas. ¿Podrá Elton aportar a este sistema?

Después de dos temporadas para el olvido (la pasada disputó 29 juegos para los Sixers y la anterior apenas 8 con los Clippers) Brand tiene la obligación de justificar su salario. Si además vemos que en los 29 partidos con Philadelphia consiguió sus peores números de carrera en porcentaje de campo (44.7%), minutos (31.7) y puntos promediados (13.8) esta campaña Elton sólo puede mejorar.

El principal objetivo del coach Eddie Jordan es integrar a Brand a un equipo sin un armardor clásico y con poca eficacia en lanzamientos de tres puntos. La ofensiva estacionada no es el fuerte del equipo y tenderá naturalmente a presionar en defensa para poder correr el contragolpe. El éxito en la integración del estelar ala-pivot hará de este equipo un contendiente, el fracaso podría despedir a Elton a otra franquicia.

5.- Una nueva chance para Los Ángeles
No estamos hablando de repetir el título, eso es para los Lakers. El equipo menos afortunado de LA tendrá una nueva chance para torcer su desafortunada historia. Y nadie mejor que Blake Griffin para llevarlo a cabo.

Cambiaron a Randolph para hacerle lugar a la selección número uno, que impresionó en sus primeros juegos en el verano. Consiguieron nuevas piezas para ayudar en el perímetro como Rasual Butler y Sebastián Telfair, quienes se suman a Eric Gordon y Ricky Davis. Tienen a Chris Kaman, Craig Smith, Brian Skinner y al sophomore DeAndre Jordan para cubrir la posible salida de Marcus Camby (de quedarse tendrían más profundidad en el frente).

¿Tendrán éxito? Dependen mucho de la salud y motivación de Baron Davis. El veterano base será quien marque el paso del conjunto y es posible que la ética de trabajo de Griffin pueda ayudar a motivar a Baron. De todas formas es probable que el primer mes de competencia sea definitivo: iniciar mal la campaña podría aniquilar sus chances ya que no han demostrado tener un espíritu que se sobreponga a las adversidades.

Éstas son cinco historias a seguir. Durante la temporada seguramente surgirán muchas más, a estar atentos entonces!

Predicciones por Conferencia: Este

2009-10-09T10:29:00.065-03:00

Ahora le toca el turno a la Conferencia del Este. Ya veremos como finalizan estas predicciones, pero esta Conferencia es muy pareja (más que el Oeste) y difícilmente se pueda anticipar un resultado exacto previo al inicio de la campaña. Veamos si hay muchas sorpresas, ligeros cambios o todo se mantiene como en la temporada pasada.

1º Cleveland Cavaliers (temp. 2008/09: 1º)
Shaq debería garantizar la posición conseguida la temporada anterior.

2º Boston Celtics (temp. 2008/09: 2º)
Este equipo luce mejor que el de antaño. ¿Suficiente para subir aún más?

3º Orlando Magic (temp. 2008/09: 3º)
Lo lamento Orlando, creo que van a extrañar a Turkoglu.

4º Washington Wizards (temp. 2008/09: 15º)
¿Desde el séptimo infierno a ventaja de localía? Todo es posible con Arenas.

5º Chicago Bulls (temp. 2008/09: 7º)
Los Bulls siempre terminan bien... y empiezan mal. Atentos al inicio.

6º Philadelphia 76ers (temp. 2008/09: 6º)
Defender, correr e integrar a Brand. Si logran todo eso podrían subir más.

7º Atlanta Hawks (temp. 2008/09: 4º)
Conservaron jugadores pero no mejoraron el plantel. ¿Seguirá Joe Johnson?

8º Miami Heat (temp. 2008/09: 5º)
Sería desagradable no ver a D-Wade en playoffs. ¿Lo veremos contra Shaq?

9º Detroit Pistons (temp. 2008/09: 8º)
Si no pueden aumentar la intensidad defensiva no habrá playoffs.

10º Toronto Raptors (temp. 2008/09: 13º)
Muchos movimientos, cambios y aún así parecen incompletos. ¿Seguirá Bosh?

11º Charlotte Bobcats (temp. 2008/09: 10º)
Faltan lanzadores de tres puntos y puntos en el poste. Difícil para Larry aunque...

12º New York Knicks (temp. 2008/09: 14º)
Hagan lugar, esperamos por LeBron, Bosh, Wade... ¿si no viene ninguno? Ouch!

13º Indiana Pacers (temp. 2008/09: 9º)
La pasada campaña fue muy buena, ahora viene lo peor: repetir o mejorar.

14º Milwaukee Bucks (temp. 2008/09: 12º)
Villanueva, Richardson y Sessions afuera. Crucen los dedos por Bogut y Redd.

15º New Jersey Nets (temp. 2008/09: 11º)
¿Ya tienen todo listo para mudarse a Brooklyn? Brindemos con vodka!

Predicciones por Conferencia: Oeste

2009-10-05T20:17:00.000-03:00

Luego de meterme dentro de cada División y hacer un ejercicio simple de predicción, continúo con las Conferencias. Todo ránking es relativo, y más aún éste ya que durante el mes de Febrero es cuando se cierran las plantillas. Pero es un juego... cierto, Iván?

1º Los Ángeles Lakers (temp. 2008/09: 1º)
El campeón defensor arranca como favorito para repetir.

2º San Antonio Spurs (temp. 2008/09: 2º)
Unos Spurs reforzados y saludables aparecen como la principal amenaza.

3º Denver Nuggets (temp. 2008/09: 3º)
¿Podrán utilizar su eliminación ante Lakers como motivación? Responde, Carmelo.

4º Portland Trail Blazers (temp. 2008/09: 4º)
Un año más de experiencia y Greg Oden sophomore son un serio riesgo para Denver.

5º Dallas Mavericks (temp. 2008/09: 7º)
Nowitzki descansado, Marion, Kidd... ¿por qué no ilusionarse?

6º Phoenix Suns (temp. 2008/09: 9º)
Vuelve el run&gun al desierto. Hay promesa de diversión asegurada.

7º Utah Jazz (temp. 2008/09: 8º)
¿Sigue Jerry Sloan? Éste equipo es increíble... como su eterno entrenador!

8º New Orléans Hornets (temp. 2008/09: 6º)
No cambió mucho pero tampoco me imagino a CP3 fuera de los playoffs.

9º Los Ángeles Clippers (temp. 2008/09: 14º)
Una enorme mejoría no les asegura un lugar en playoffs... quizás.

10º Houston Rockets (temp. 2008/09: 5º)
Las lesiones de Yao Ming y T-Mac limitan las chances de este perseverante equipo.

11º Golden State Warriors (temp. 2008/09: 10º)
Lo dije antes y lo repito ahora: no presionen el botón de autodestrucción!

12º Oklahoma City Thunder (temp. 2008/09: 13º)
Lento pero seguro el Thunder mejora en cada año. Todavía no alcanza.

13º Minnesota Timberwolves (temp. 2008/09: 11º)
Muchos cambios y el desaire de Ricky Rubio: comienza la reconstrucción.

14º Memphis Grizzlies (temp. 2008/09: 12º)
Será divertido ver cómo Iverson y Randolph comparten el balón...

15º Sacramento Kings (temp. 2008/09: 15º)
Sin demasiado recambio podría ganar algún juego más pero es firme candidato al sótano.

Predicciones según la División

2009-10-02T13:47:00.002-03:00

La temporada 2009/10 de la NBA comenzará a finales de este mes. ¿Qué sucederá con cada equipo?

El receso entre temporadas ha servido para que la conferencia Oeste luzca tan salvaje como años anteriores. Quedaría liderado por Lakers, Spurs y Nuggets. Veamos a los equipos agrupados en sus Divisiones:

Sudoeste

La llegada de Richard Jefferson a San Antonio potencia al equipo texano.
Shawn Marion y Drew Gooden son nuevas armas para Dallas.
Houston no contará con Yao y T-Mac, todavía lesionado. Llegó Ariza por Artest.
¿Podrán Zach Randolph y Allen Iverson ayudar a Memphis y sostener sus carreras?
Las novedades en New Orleáns… Okafor a cambio de Chandler.

Predicción:1º Spurs 2º Mavs 3º Hornets 4º Rockets 5º Grizzlies

Pacífico

Artest llega en lugar de Ariza y mantienen sus piezas. Campeón completo.
Blake Griffin es la gran esperanza de los Clippers.
Golden State sigue con su grupo de autodestrucción: Captain Jackson quiere irse.
Phoenix va a correr y llegará hasta donde Amare pueda… o quiera.
Sacramento cambió poco y podría abandonar la ciudad.

Predicción: 1º Lakers 2º Suns 3º Clippers 4º Warriors 5º Kings

Noroeste

Utah tiene la plantilla completa pero Boozer no terminará la campaña allí.
Portland mantiene la base luego del fiasco con Turkoglu y suman a Andre Miller.
Oklahoma City parece ser el equipo del futuro. Durant quiere ser el presente.
Minnesota cambio casi todo. ¿Será suficiente con Jefferson, Love, Sessions y Flynn?
Anthony y Billups se combinaron muy bien pero Denver perdió a Kleiza.

Predicción: 1º Nuggets 2º Blazers 3º Jazz 4º Thunder 5º Timberwolves

Los movimientos en esta Conferencia básicamente los generaron las potencias: Cavs, Celtics y Magic. Ellos son los principales candidatos, veamos las Divisiones:

Sudeste

Arenas y tiro exterior con Miller y Foye. Faltan grandes en Washington.
Orlando sumó a Vince Carter por Turkoglu y Lee. ¿Será positivo?
Charlotte tiene a Chandler por Okafor y fichó a Ronald Murray para el perímetro.
Atlanta mantuvo su plantel y su coach quería una extensión… que no logró.
Encienden velas por Beasley y Jermaine O´Neal. ¿Será suficiente para Miami?

Predicción: 1º Magic 2º Wizards 3º Hawks 4º Heat 5º Bobcats

Central

Gordon pasó a Detroit. Pero Chicago luce mejor que el año pasado.
Milwaukee solucionó sus problemas con el límite salarial. Adiós Sessions, Villanueva y Jefferson.
¿Querrá Reggie Miller practicar otra vez en Indiana?
Cleveland consiguió el mejor registro. Ahora va por más con Shaq, el señor de los anillos.
Apuesta de Joe Dumars: obtuvo a Gordon y Villanueva de rivales directos.

Predicción: 1º Cavs 2º Bulls 3º Pistons 4º Pacers 5º Bucks

Atlántico

Sheed, KG de regreso, Rondo confiado, Allen y Pierce. Boston está listo.
Calderón, Bosh y Turkoglu prometen espectáculo en Canadá. Al menos hasta Febrero.
Philadelphia va a correr. ¿Podrá Brand mantener el paso?
New York logró su objetivo económico. ¿Cómo que Curry y Jeffries continúan allí?
New Jersey será propiedad de un ruso y quizás se muden pronto a Brooklyn.

Predicción: 1º Celtics 2º Sixers 3º Raptors 4º Knicks 5º Nets

¿Cleveland necesita a Superman?

2009-09-29T19:34:00.002-03:00

A simple vista pareciera que los Cleveland Cavaliers no han cambiado más que algunas caras. Además de los nuevos jugadores algunos hechos fuera de la cancha han modificado al equipo. Veamos si el autoproclamado rey LeBron James necesita la ayuda de Superman.

¿Superman o Doomsday?

La llegada de Shaquille O´Neal a Cleveland ha generado reacciones diversas. Las positivas podrían resumirse en los cuatro anillos que posee Shaq: tres jugando en LA y otro más con Miami. Hay que agregar aquí dos finales más, una con Orlando y otra con Lakers, lo que habla de un jugador con experiencia en playoffs y en Finales, algo de lo que carecía Cleveland.

Aquellos que no ven con buenos ojos este traspaso mencionan la edad de O´Neal (comenzará la temporada con 37 años), el declive físico que aleja al actual Shaq del que disputó seis Finales de liga, lo poco comprometido que se ha mostrado al finalizar recientemente las grabaciones de un programa televisivo y relegar la preparación física previo a iniciar el Training camp.

Personalmente creo que todas las argumentaciones son ciertas. Las características personales de O´Neal y sus pergaminos deportivos son partes del veterano pivot, su merma física lo limita en ataque y en defensa. Pero como todo en un equipo, no se puede predecir un resultado examinando sólo una de las piezas.

Piezas con experiencia

Además de Shaq, otro jugador veterano lucirá la musculosa de Cleveland: Anthony Parker firmó contrato tras su estadía en Toronto. A los 34 años, que no ayudan a evaluar lo que pudiera aportar marcando a los perimetrales rivales, esta podría ser la única oportunidad de lograr un campeonato. En ataque deberá convertir los triples (342 en las últimas 3 temporadas y 41.5% de por vida en la NBA) abriendo la defensa para penetraciones de James o para aprovechar las asistencias de O´Neal.

Jamario Moon, hombre de 29 años y compañero de Parker en Raptors, tendría un papel similar aunque no tiene demasiada eficacia en sus lanzamientos. Si su defensa no aporta, solamente podría ayudar a correr la ofensiva veloz al mejor estilo Phoenix Suns de otrora. En tres campañas lleva 105 triples con 34.4% de certeza.

Otro anillo, más defensa y sacrificio. Eso es lo que noche tras noche entregará Leon Powe, proveniente de Boston. Con este jugador la profundidad de los Cavs parece clara para su objetivo: detener a Dwight Howard. Powe puede ayudar y si no vuelve de su lesión con el mismo nivel, al menos tiene 6 faltas para dar.

Más de lo mismo

Shaq ocupará el lugar que dejó Ben Wallace. Imposible no mejorar la producción de Ben, quien jugó lesionado los playoffs. Entre Parker y Moon cubrirán los minutos de Pavlovic, sin grandes colaboraciones salvo algún partido cada tanto (tal vez no lo utilizaban correctamente). No ficharon a ningún lanzador exterior.

¿No es más de lo mismo, básicamente? Tal vez así lo parezca pero intentemos profundizar el análisis. Los problemas fuera del campo que tiene Delonte West generan dudas. Daniel Gibson no es una solución, al menos hasta que vuelva a demostrar el nivel que tuvo en los playoffs de su temporada rookie. Esto abre una puerta para cambiar los nombres del esquema ofensivo: Mo Williams y Parker abiertos en las esquinas, Anderson Varejao saliendo para cortinar y Shaq en el poste, con LeBron comandando las acciones.

Parker le otorga más altura a la defensa, la posibilidad de que James tenga tres cuartos para anotar y descansar en defensa, minutos de descanso para Delonte y durabilidad: sólo se perdió 2 juegos en las últimas dos temporadas. Junto a Moon puede ayudar para mantener la intensidad defensiva cuando descansan los titulares (Mo y West) o para agilizar el cuadro con 1 pivot y cuatro perimetrales (por ej. Varejao, Moon, James, Parker y Gibson o Williams).

Powe y O´Neal se suman a Ilgauskas y Varejao como los jugadores grandes principales, además de los proyectos JJ Hickson y Darnell Jackson. El brasileño y Leon aportan esfuerzo principalmente, harán el trabajo sucio y no exigirán el balón en ataque. Ilgauskas puede combinarse con O´Neal mejor que con Ben Wallace (algo que no funcionó porque éste no era una amenaza ofensiva).

¿Queda algo en el banco? El novato Daniel Green y el sophomore Jawad Williams, ambos con pocos minutos en su futuro inmediato.

Un trono para el rey

La temporada pasada Cleveland finalizó con el mejor registro de la liga pero cayó ante Orlando. Los objetivos de esta campaña son claros: ganar el anillo. Hay varias razones para mantener esperanzas o anticipar dificultades:

- Orlando, el campeón del Este, cambió figuras: Turkoglu partió a Canadá y su lugar lo ocupará Vince Carter. Este movimiento alimenta la esperanza de los Cavs, que no pudieron encontrar el antídoto para frenar al turco cuando jugaba como base. Además tienen armas para limitar a Howard.

- Boston parece el mismo pero un año más viejo. Sin embargo no se debe olvidar que este equipo ha potenciado la confianza de Rondo, mantiene a Pierce y Allen como perimetrales y recupera a Kevin Garnett. Si esto no es suficiente para respetarlo, han firmado a Rasheed Wallace y Marquis Daniels, obteniendo buena profundidad y variantes para su plantilla.

- Tienen al MVP LeBron James. Su juego apoya las intenciones de Cleveland, su talento, sus tiros increibles (preguntarle a Orlando) y su hambre de gloria. En contraste, la incertidumbre respecto a la continuidad en el equipo para las próximas campañas podría ser muy negativa en caso de atravesar alguna pequeña crisis durante la temporada.

Estos son los 2 rivales más fuertes para Cleveland. Sumaría a un Washington saludable y con Gilbert Arenas, si bien en playoffs los Cavs serían favoritos.

A favor y en contra

Los pesimistas de Ohio pueden decir que este equipo es igual al que no ganó el título la pasada campaña. Quienes buscan razones en la estadística verán la presente temporada como la posibilidad inmediata de gloria con los nuevos jugadores: Shaq alcanzó las Finales en los equipos que integró jugando en la Conferencia del Este.

Ahora hay que esperar que se levante el telón.

San Antonio Stars

2009-09-23T10:13:00.141-03:00

La llegada de Richard Jefferson a los San Antonio Spurs ha catapultado a este equipo, más precisamente a su poderío ofensivo, que estuvo en serias dificultades durante la campaña pasada a partir de las lesiones de Manu Ginobili. ¿Esta adición es suficiente para desafiar a LA Lakers?

Todo concluye al fin

Bruce Bowen se ha retirado, permitiendo antes su participación, junto a Kurt Thomas y Fabricio Oberto, del intercambio que finalizó con la llegada de Jefferson. Bowen era el especialista defensivo perimetral y un eficaz lanzador de triples a pie firme. Oberto y Thomas cumplían su rol defensivo y rebotero, con las cortinas para la ejecución del ataque. Ime Udoka, supuesto reemplazo de Bowen, no ha sido renovado por bajo rendimiento.

Nuevas armas

Jefferson encontrará un equipo que requiere su talento ofensivo y su sacrificio en la defensa. Añadirá armas como la penetración y la posibilidad de correr el contragolpe, siendo una amenaza que debe ser respetada. Ya ha demostrado que puede convivir con otras estrellas y aportar partido tras partido.

Antonio McDyess repetirá su papel anterior en los Pistons: lanzamientos de media distancia cuando quede libre ante marcas dobles a las estrellas y rebotes defensivos. Quizás juegue como pivot titular encargándose del hombre grande más peligroso, pero su cuerpo no está en condiciones para esa tarea, al menos no para todas las noches.

Theo Ratliff es quien equilibra la posición junto a McDyess. Ratliff sólo cuenta para la defensa, hombre a hombre en su posición, bloqueos o tiros desviados, presencia cerca del poste. Ofensivamente podrá sumar con rebotes ofensivos o pelotas sueltas.

DeJuan Blair junto a Ian Mahinmi disputarán pocos minutos y tendrán que demostrar rápidamente si están listos para incluirse en la rotación, aunque seguramente estarán como 5º jugador grande.

Viejos conocidos

Matt Bonner tuvo una gran temporada, pero siendo realistas la posición de titular fue demasiado para él. Sin embargo aún podrá ayudar, principalmente con sus tiros de 3 puntos en la formación de 4 perimetrales y Tim Duncan.

Roger Mason ha ganado su lugar. Tiros ganadores, triples increíbles, minutos como armador. Hizo de todo y mucho de ese todo lo realizó muy bien. Podría ser el sexto hombre de la temporada.

Michael Finley se despedirá del básquetbol tras esta temporada. Sus números no han sido para nada malos: 81 partidos jugados con una media cercana a los 29 minutos, 131 triples convertidos con un 41.1% de eficacia. Si repite los números, principalmente de triples (sus minutos bajarán) seguirá siendo un arma letal.

George Hill probablemente sea el sustituto en la base. Su actitud en la campaña como rookie ha sido positiva, ahora deberá mostrar su crecimiento: mejorar sus porcentajes de lanzamiento (40.3% en general, 32.9% en triples), aumentar su coeficiente de asistencias a pérdidas (1.8 a 0.96, o sea 2:1) y exprimir cada minuto.

Power trio

Duncan, Parker, Ginóbili. Este trio sigue siendo el núcleo de los Spurs. Tim Duncan será el faro tanto ofensiva como defensivamente y queda claro que un jugador como McDyess, Ratliff o Blair aliviarán la carga más que Bonner. Lo necesitan saludable y descansado.

Parker es la punta del iceberg ofensivo desde la base y con Jefferson puede disponer de más espacios o más asistencias. La nueva configuración del plantel lo ha beneficiado, a priori, para que las defensas no le puedan cerrar los caminos.

Ginobili tiene un desafío por delante y este desafío no se trata de completar la temporada, llegar en condiciones físicas óptimas a los playoffs o ser titular en cada uno de los 82 partidos. El desafío de Ginóbili es consigo mismo: se trata de un jugador con gran amor propio y querrá recuperar el tiempo perdido en la temporada anterior. Esto lo hace muy peligroso.

¿Hasta el séptimo contra Kobe, Pau y compañía?

Supongamos que ambas franquicias se ubican en las posiciones de 1º y 2º de su Conferencia. ¿Podría la localía determinar al finalista del Oeste? Veamos:

Grandes

Aquí veo una ventaja para el campeón defensor. En una serie larga es mayor el talento y la polivalencia de los jugadores angelinos. Cuentan con un All-Star como Gasol, un interno fuerte como Bynum y un ágil Odom con buen rango de lanzamiento. Duncan es la espada de San Antonio pero no cuenta con la ayuda necesaria para contener en defensa. Aquí deberán utilizar dobles marcas y rotar aceitadamente.

Base

Tony Parker no debería tener problemas con Fisher. Claro, es probable que su rival utilice a Farmar o Brown para complicarlo. Farmar motivado es peligroso, pero de todas formas no podrían detenerlo. La base le pertenece a San Antonio.

Perímetrales

La dupla conformada por Kobe Bryant y Ron Artest es envidiable. Un All-Star ofensivo, con todas las armas de ataque y gran talento en defensa, y un especialista defensivo de renombre. Los Spurs no se quedan atrás con Manu Ginóbili y Richard Jefferson, tal vez menos dotados defensivamente como dúo. Muy parejos, pero con leve superioridad para Lakers: salvo que Artest pierda la cabeza, claro.

Suplentes

Los Ángeles no tiene mucho más que lo mencionado anteriormente. Luke Walton y su sacrificio, la irregularidad alarmante de Vujacic y el aporte marginal de Josh Powell. Aquí los de Texas podrían inclinar la balanza en su favor: Roger Mason sería ofensiva instantánea y serviría como revulsivo espiritual; Matt Bonner obligaría a extender las defensas con sus triples; Ratliff ayudaría a cerrar el aro y la zona pintada con su presencia defensiva. Punto de Spurs.

Conclusiones

A esta altura del año es difícil pronosticar un resultado en una serie entre estos dos equipos, más difícil aún es asegurar una Final de Conferencia entre estos equipos. Por el momento veo una serie muy pareja que podría ser definida por la ventaja de campo (una dura competencia durante 82 partidos) y la adaptación de las nuevas piezas: Artest en Lakers, Jefferson y McDyess en Spurs.

Sólo resta esperar por este gran duelo.

¿En qué piensan los Washington Wizards?

2009-09-20T12:58:00.078-03:00

¿En qué están pensando los Washington Wizards para la próxima temporada? ¿Cuáles son sus objetivos tras ganar solamente 19 partidos durante la campaña anterior? ¿Pueden plantearse un gran cambio sólo por recuperar a un Gilbert Arenas que aún es una incógnita en lo referido a su estado físico? La dificultad de responder esta pregunta no evita que haga un ensayo tendiente a servir como posible solución del enigma.

Comencemos con algunos movimientos que han efectuado durante la temporada baja:

Firman con el entrenador Flip Saunders.
Enviaron su 5º selección del draft, a Etan Thomas, Darius Songaila y Oleksiy Pecherov a Minnesota a cambio de Mike Miller y Randy Foye.
Incorporan al pivot/ala-pivot argentino Fabricio Oberto.

El plantel queda conformado, al día de hoy, de la siguiente manera:

Bases: Gilbert Arenas, Javaris Crittenton, Mike James.
Escoltas: DeShawn Stevenson, Randy Foye, Nick Young.
Aleros: Caron Butler, Mike Miller, Dominic McGuire.
Ala-Pivots: Antawn Jamison.
Pivots: Brendan Haywood, Fabricio Oberto, Andray Blatche, JaVale McGee.

El quinteto inicial sería Arenas-Stevenson-Butler-Jamison-Haywood. Oberto podría jugar de ala-pivot para darle descanso a Jamison y Randy Foye podría ser armador para liberar a Gilbert Arenas como escolta.

Ahora bien, vayamos a las declaraciones de Antawn Jamison:

"Llevo aquí 6 años, y no ha sido habitual que hablásemos de ganar el titulo antes de comenzar la temporada, pero esta vez es diferente, y precisamente de eso es de lo que estamos hablando. Creo que podemos competir con la élite".

"Creo que si hacemos un buen baloncesto y la salud nos acompaña, podemos jugarles de tú a tú a Boston, a Orlando y a Cleveland, y si jugamos así contra ellos, es que estamos preparados para luchar por el campeonato".
Y ahora las de Gilbert Arenas, muy extrañas ciertamente:

"Si tienes un muchacho que ama el básquetbol, que come, duerme, toma y piensa todo el día en básquetbol y todo lo que sabe hacer es jugar al básquet y se lastima y es tu jugador franquicia, debes contenerlo de sí mismo"

"El Juego de Estrellas no es mi meta. Nunca quise ser un Todo Estrella. El Juego de Estrellas se trata de los 24 jugadores más calientes en el momento. ¿El mejor de la liga? Esa es mi meta", le dijo Arenas al periódico. "Ser el mejor de la liga y jugar la mayor cantidad de partidos posibles. Esa es mi meta".

Damas y caballeros, esta temporada los Wizards quieren todo. No se contentarán con clasificar a playoffs. ¿Deberían conformarse con eso? Los movimientos fueron claros: mejoraron sus lanzamientos con Mike Miller, agregaron una amenaza ofensiva con Foye y sumaron experiencia con Oberto cerca de los tableros.

Además cuentan con Flip Saunders, un entrenador con muchas armas ofensivas y conocimiento de la ofensiva Princeton. Serán un equipo divertido para ver, ¿alcanzará para ganar?

Las proyecciones ubican a Washington detrás de Cleveland, Boston y Orlando, luchando con Miami, Atlanta y quizás Philadelphia por el 4º sembrado de la Conferencia Este. No creo que su problema pase por anotar, sino en cómo podrán defender y hacerse de los rebotes. Y más importante aún, mantenerse saludables.

Haywood deberá tener una gran temporada defensiva. Parece que su aporte ofensivo no será necesario y deberá concentrarse en los rebotes, en luchar bajo el aro contra los mejores jugadores grandes del rival y en bloquear tiros. JaVale McGee tuvo una temporada de altibajos y el entrenador anterior no le dió la confianza necesaria, pero mostró indicios esperanzadores en sus pocos minutos. Blatche tendrá su última chance.

La defensa zonal, encabezada por los robos de Arenas, podrían ser una solución. La marca hombre a hombre no le conviene contra equipos como Cleveland, Orlando y Boston.

Es un largo camino, pero los Wizards podrían ser una grata sorpresa durante esta temporada. Quiero ver un duelo entre Washington y Cleveland en los playoffs... otra vez.

Mr All Defense: se despide uno de los últimos perros de presa

2009-09-08T14:14:00.017-03:00

Un 14 de Junio de 1971, en California, nacía un jugador que hace pocos días decidió retirarse de la actividad. Bruce Bowen, tricampeón con los San Antonio Spurs, se aleja del esférico naranja a los 38 años de edad. Sea este un breve repaso de su trayectoria a modo de saludo cordial.

Sus años universitarios los paso defendiendo a los Titanes de California State Fullerton. Jugó 101 partidos, siendo el 12º en cantidad de puntos (1155) y 7º en rebotes totales (559). Bowen no fue seleccionado en el Draft y partió rumbo a Europa.

Desde 1993 hasta 1997 perteneció a los franceses STB Le Havre y ALM Évreux Basket, a los equipos de la CBA Fort Wayne Fury y Rockford Lightning, y el francés Besançon BCD.

En 1997 llega a la NBA, más precisamente a los Miami Heat de Pat Riley, donde juega 1 partido antes de pasar a los Boston Celtics. En las siguientes 2 temporadas disputa 61 y 30 partidos respectivamente con este equipo. Una temporada en Philadelphia (42 partidos) y lo traspasan a Chicago, quien lo libera para nuevamente jugar en el Heat. Esta vez cierra la temporada disputando 27 juegos y la siguiente participa en los 82 partidos, 72 de ellos como titular y promediando más de 32 minutos por juego. Su promedio de 7.6 puntos es el mejor de su carrera hasta el momento y será su segundo mejor de por vida (en la NBA).

Greg Popovich, entrenador de San Antonio, lo incorpora para la temporada 2001/02 y allí es donde Bowen conseguirá sus mejores años, tres campeonatos (2003, 2005 y 2007) y varias menciones personales incluidas. En la primera temporada juega 59 partidos y en sus siguientes 6 temporadas se pierde sólo 1 partido, disputando 550 juegos como titular. Recién en la temporada 2008/09 pasa a ser suplente (80 partidos, 10 como titular).

Finaliza 4 temporadas con más de 100 triples convertidos:

2000/01 en Miami encestó 103 de 307 (33.6%)
2002/03 en San Antonio encestó 101 de 229 (44.1%)
2004/05 en San Antonio encestó 102 de 253 (40.3%)
2005/06 en San Antonio encestó 104 de 245 (42.4%)

En su carrera lanzó para un 39.3% consiguiendo 818 triples. En partidos de playoffs, su promedio alcanza el 42.2% con 168 aciertos (135 partidos).

Su puntaje más alto en un partido lo logra el 4 de Enero de 2005 contra LA Lakers consiguiendo 24 unidades. Ese día intenta 19 lanzamientos, también récord de carrera. El 28 de Noviembre de 2000 intenta 12 triples, siendo este su récord de intentos desde el triple.

Consiguió 8 asistencias contra Minnesota el 23 de Diciembre de 2004 y 6 robos contra New York el 8 de Abril de 2001, ambos récords personales. Nunca jugó más de 47 minutos (sólo lo hizo dos veces).

En la temporada 2000/01 lo incluyen en el segundo equipo defensivo. Repite en 2001/02 y 2002/03. En esta temporada lidera la liga en porcentaje de triples (44.1%). En la temporada 2003/04 lo seleccionan al primer equipo defensivo. Continúa apareciendo en el primer equipo defensivo hasta la 2007/08 igualando a Ben Wallace con 5 apariciones consecutivas.

Es el Spur con más partidos consecutivos como titular (500) y el que más triples convirtió. Superó a Avery Johnson en partidos y a Sean Elliott en triples.

Estos números no agotan a la persona Bruce Bowen. Sólo sirven para ilustrar algunas de sus actuaciones, pero las anécdotas son muchas, los roces con jugadores estelares, llevar la defensa hasta el límite de lo lícito, su cara de inocente tras cometer faltas culpables.

Lo extrañaremos y le deseamos suerte en el futuro. Good luck, Bruce!

Entrenamiento entre temporadas

2009-08-31T15:28:00.004-03:00

En ESPNdeportes publican la siguiente nota, donde hablan de cómo los jugadores se ejercitan físicamente durante sus meses de vacaciones. Posteo un resúmen, al final se encuentra el link a la nota completa.

Pro Training Center - David Thorpe de Scouts Inc. es director ejecutivo del Pro Training Center en Clearwater, Florida

La preparación en temporada baja no es igual para todos los jugadores de la NBA, ya que en esta época de año cado uno persigue sus propias metas, aunque siempre hay objetivos comunes. A continuación presentamos uno de los típicos planes que creamos y ejecutamos para todo jugador que entra en nuestro gimnasio, teniendo en cuenta que existen diferentes variables a la hora de instruir a un armador de 5'9 pies de Texas y a un centro de 7'6 de Brasil.

Algunos muchachos recurren a nosotros en junio, ya sea para prepararse para la liga de verano o, en el caso de los jugadores más veteranos, simplemente en busca de un curso acelerado sobre algo nuevo en lo que quieren trabajar durante el transcurso de los próximos meses. Con los estudiantes que entrarán en ligas de verano, nos pasamos aproximadamente tres horas por día en la cancha, cinco días a la semana (más dos horas en la cancha los sábados) trabajando en atletismo, en un manejo más preciso, en la consistencia de los lanzamientos en todos sus aspectos, y en el desarrollo de movimientos de conversión (ya sea en el poste o a través de una carga). Le prestamos especial atención a las conversiones con la mano débil tras saltar con la pierna débil.

Probablemente lo más importante sea el tiempo dedicado a enseñar el juego en general; entre los temas claves están la lectura de pantallas o la ejecución del pase al lado débil y corte. Pero también es importante que los jugadores aprendan a leer a las defensas y a buscar a los bloqueadores antes de penetrar con el dribble. Este verano, nuestros estudiantes se pasaron más tiempo trabajando en defensa y en el bloqueo de tiros de penetradores y anotadores, y en dar una mano en su equipo cuando sus adversarios están trabajando con pantallas. Como siempre hemos enseñado, la velocidad puede adquirirse más a través de la anticipación que mediante un proceso físico. Idealmente, los estudiantes completan sus entrenamientos y se presentan a la primera práctica de sus equipos de verano en excelente estado físico y con gran confianza en su juego. Si no llegan con esa mentalidad, el fracaso es mío.

Para los veteranos que vienen una semana o dos con intenciones de ponerse a punto, intentamos detectar algún punto débil de la temporada anterior o alguna brecha en su juego, y trabajar en cambios que puedan poner en práctica durante el resto de sus entrenamientos de verano. Por ejemplo, con un jugador, podemos enfocarnos en usar lo que yo llamo el "Ginobili step" (que Dwyane Wade ya ha dominado) para evitar cometer falta ofensiva en una penetración hacia el aro. Para otros, podría ser tan sencillo como cambiar la posición de la mano al lanzar o tan complejo como desarrollar un plan completo para cuando recibe el balón en el poste. La idea es darles a los veteranos un plan que puedan seguir cuando estén trabajando solos. Pero para lograrlo, debes enseñarles los cómos y los porqués para que comprendan los conceptos y así puedan ponerlos en práctica correctamente.

[...]

Cuando personalizamos los ejercicios, los jugadores que operan de espaldas al aro trabajan en crear y dominar planes para anotar en el poste, mientras que nuestros escoltas podrían trabajar en movimientos ofensivos. Hacemos hincapié en que aprendan formas de llegar a la línea de tiros libres, y la selección de tiros es una lección estándar para cada estudiante. Un día a la semana lo dedicamos exclusivamente a las pantallas.

Pero nada es tan importante como aprender a jugar como se debe. Siguen trabajando en fuerza y atletismo 90 minutos por día, y otros 45-90 en la bicicleta. Fuerza, velocidad, flexibilidad y nutrición, combinadas con un mejorado set de habilidades y explosividad, es la receta para el éxito continuo en la NBA. No obstante, nuestro objetivo por excelencia como maestros es crear estudiantes más inteligentes, quienes no sólo puedan seguir instrucciones sino contar con el conocimiento necesario para ser capaces de resolver problemas por sí mismos durante el transcurso de la temporada cuando los equipos contrarios empiecen a encontrar sus puntos débiles.

[...]

Nota completa aquí.

Noticias NBA: ABN saicitoN

2009-08-28T18:11:00.009-03:00

En estos días que median entre temporadas la NBA ha tenido algunas noticias que se han repetido cambiando simplemente el nombre del protagonista o del equipo. Veamos algunas de ellas que sirven como ejemplo:

La policía detiene a Renaldo Balkman.
La policía detiene a Nate Robinson.

La web le trae problemas a Stephon Marbury.
La web le trae problemas a Michael Beasley.

Jason Richardson se perderá los primeros 2 partidos.
JR Smith se perderá los primeros 7 partidos.
Rashard Lewis se perderá los primeros 10 partidos.

Iverson informa a través de su cuenta en twitter que jugará en Charlotte, Miami o New York.
Iverson informa a través de su cuenta en twitter que jugará en Memphis.

Ricky Rubio jugará en New York.
Ricky Rubio jugará en Memphis.
Ricky Rubio jugará en Minnesota.

Algunas noticias son lamentables o tristes, tanto a nivel personal y humano como por lo que represenan como deportistas. Pero también hay buenas noticias, aquí unas pocas:

Shaquille O´Neal se prepara para ganar el campeonato.
Greg Oden se prepara para tener una temporada estelar.
Derrick Rose se prepara para ser el mejor de la liga.

Todavía faltan algunos días para comenzar con la acción. Mientras, entre los traspasos y las renovaciones, surgen noticias muy parecidas unas con otras.

¿Dónde jugará Allen Iverson?

2009-08-20T18:01:00.008-03:00

Allen Iverson jugó sus primeras 10 temporadas en Philadelphia. Tras 15 partidos disputados con los Sixers, su onceava temporada como jugador NBA lo envió a Denver. Finalizó esa temporada con los Nuggets, completó la siguiente disputando los 82 partidos y al comenzar la tercera lo enviaron a Detroit. Allí sus problemas fueron inmediatos y ahora lo encontramos sin equipo.

Los Pistons nunca se propusieron renovar su contrato. Y varios equipos aparecieron como destinos interesantes en cuanto a lo económico: Memphis Grizzlies y Los Angeles Clippers. Ambos equipos lo quieren para aumentar la venta de entradas. En ninguno de ellos sería una adquisición del todo positiva: en Memphis podría dañar el progreso de OJ Mayo y a Los Angeles le plantea una situación similar con Eric Gordon.

En el día de ayer Iverson envió un mensaje a través de su twitter anunciando que ya tenía nuevo equipo y que proximamente firmaría contrato. Anteriormente, también a través de su twitter, había mencionado 3 candidatos: Charlotte, Miami y New York.

Charlotte representa una buena alternativa. Para Allen, claro. Allí se reencontraría con Larry Brown, entrenador con el que disputó las Finales de NBA. Competiría con Ray Felton y DJ Augustin como armadores y con Raja Bell como escolta. El problema mayor sería que los Bobcats sólo le ofrecerían el contrato mínimo de u$s 1.3 millones.

Miami sería una gran opción para encontrarse en un equipo competitivo. Para Miami, si bien la dupla Wade-Iverson es seductora, podría impedir que Mario Chalmers se estableciera como armador titular y hasta podría quitarle fluidez a la ofensiva (que empieza y termina en Wade). El Heat tampoco puede pagarle demasiado ya que sobrepasan el límite salarial.

New York es la chance. Si ningún otro equipo los firma, Iverson llegaría a la Gran Manzana buscando demostrar que todavía puede aportar en esta liga, tendría mucha repercusión y el estilo de D´Antoni no tendría que perjudicarlo sino por el contrario lo potenciaría como anotador. Lo malo de este trato es que los Knicks buscan un armador puro, por lo que seguramente Iverson sólo conseguiría un contrato por un año.

Así están las cosas. Me pregunto si existe un equipo en la NBA que necesite a Allen Iverson. Creo que sí: Houston Rockets.

Iverson formaría la dupla de bases con otro veloz anotador, Aaron Brooks, otorgándole la explosividad que Houston no tuvo en la temporada pasada. Podrían correr el contragolpe de manera instantánea, ya que tanto Brooks como Iverson pueden cortar el balón en la primera línea defensiva e iniciar el ataque desde allí.

Iverson y Brooks son pequeños. Esto es un impedimento para la defensa individual, pero en defensa zonal son dos buenas piezas para interferir en las líneas de pase o para doblar en el poste bajo. Sumando a Shane Battier y Trevor Ariza como especialistas defendiendo perimetrales tienen buena presión defensiva, pueden sorprender con la presión de cancha completa o con trampas en la mitad del campo. Scola y Andersen son jugadores muy inteligentes y pueden defender en conjunto de manera excelente y hasta correr el contraataque.

Iverson podría absorber la atención defensiva del equipo rival, sacando de baches ofensivos a Houston (tuvo muchos en la temporada anterior) y quitando presión a sus jugadores más prometedores como Carl Landry, Chase Budinger, Kyle Lowry o el propio Brooks.

Además podrían canjear el contrato de Tracy McGrady y obtener talento joven a cambio.

En los próximos días sabremos dónde jugará Iverson. Yo creo que Houston es una opción.

Apostando contra Kobe Bryant

2009-08-19T12:19:00.002-03:00

El viaje de los reyes

2009-08-14T13:57:00.006-03:00

En 1945 se funda la franquicia con el nombre Rochester Royals (el alias es debido al patrocinio que tenían antes de ser un equipo profesional: whisky Crown Royal). Ingresan a la NBA en la temporada 1949-50. Obtiene su único campeonato en la temporada 1950-51 tras derrotar a los New York Knicks por 4-3.

Una vez vendido el equipo se muda a Cincinnati para la temporada 1957-58 y luego a Kansas City en 1972-73. La última mudanza la realiza para la 1985-86 estableciéndose definitivamente en Sacramento.

Reyes sin coronas

En sus primeras 13 temporadas en Sacramento (donde cambian su alias ya que existía un equipo de baseball llamado Royals) acceden tan solo 2 veces a playoffs y nunca consiguen un récord positivo (2 veces consiguen 39 victorias).

En la temporada corta de 1999 quiebran ese estigma firmando un 27-23 y comienza una seguidilla de 8 años consecutivos clasificando a playoffs. Su mejor performance fue en la 2001-02 cuando caen en finales de conferencia ante los futuros campeones Los Angeles Lakers por 4-3.

Todo comenzó cuando el GM Geoff Petrie firma al pivot Vlade Divac, consigue vía intercambio al ala-pivot Chris Webber e incorpora a través del draft al base Jason Williams y al alero anotador Peja Stojakovic. Contrata como entrenador a Rick Adelman.

La transformación del equipo en contendiente se produce al fichar a Doug Christie y al intercambiar a Jason Williams por Mike Bibby. Mientras mantuvieron este núcleo gozaron de sus mejores años en Sacramento. Aunque lo bueno también se termina.

Reconstruyendo el reino

Con la 4º selección del draft 2009 han seleccionado al escolta Tyreke Evans. Con el 23º la opción fue el ala-pivot Omri Casspi.

Estas selecciones plantean algunas preguntas: ¿cómo combinarán a Evans con su mejor jugador, el también escolta Kevin Martin? ¿planean un canje de Martin a otra franquicia?

Spencer Hawes será el pivot titular, tendrá dos jóvenes alternativas como ala-pivot con Jason Thompson y Casspi y también el la posición de alero contando a Francisco García y Donte Greene. En la base sumaron al español Sergio Rodríguez y en el banco estará Beno Udrih. Dos jugadores podrán brindar su aporte desde el banco: el polifuncional Andrés Nocioni y el recientemente fichado Sean May, toda una incógnita.

Este equipo no tiene un quinteto titular establecido, aunque podría ser Hawes-Thompson-García-Martin-Rodríguez. Su defensa es floja, el plantel es corto y poco produndo, y aquí es donde se plantea la mayor duda: con la certeza de no poder acceder a los playoffs, ¿será tiempo de jugar un baloncesto más ofensivo, al mejor estilo Phoenix de D´Antoni?

Todavía se espera algún movimiento de este equipo. De todas formas no los veo con chances reales de luchar por un lugar en la fase eliminatoria.

Un estruendo sónico

2009-08-10T13:39:00.013-03:00

A mediados de la década de 1960 la ciudad de Seattle firmó un contrato para fabricar allí aviones Boening 2707. A comienzos de 1967 establecían allí una franquicia NBA: Seattle Supersonics (alias relacionado con los aviones antes mencionados).

Consiguieron 23 victorias en su debut y 30 en la siguiente. Para la temporada 19971-72 alcanzan una marca positiva de 47-35 pero no clasifican a playoffs (a causa de lesiones en su quinteto titular pierden 8 de los últimos 9 juegos). Recién en la 1973-74 llegan los playoffs, bajo el mando de Bill Russell. Caen en segunda ronda con Golden State tras eliminar a Detroit.

Su mayor logro en la primera década de vida sería la final de liga en 1977-78 donde serían derrotados por los Washington Bullets en siete partidos. La temporada siguiente obtendrían el campeonato al derrotar al mismo Washington por 4-1.

Hasta allí la gloria, ese fue su único campeonato en la NBA. La década de 1980 lo encontró como un equipo mediocre, sin chances reales de pelear por el título.

George Karl los transforma en un equipo poderoso a partir de la temporada 1992-93 junto al base Gary Payton y el ala-pivot Shawn Kemp. En esa temporada pierden la final de conferencia ante Phoenix Suns en siete juegos. Al año siguiente consiguen el mejor récord de la liga y sorpresivamente son eliminados en primera ronda por Denver Nuggets en el partido cinco. En la temporada 1995-96 acceden a la final de liga donde pierden 4-2 contra Chicago Bulls.

Como en el pasado, luego de llegar a las finales el equipo ingresa en un cono de sombra muy profundo. Pero esta vez no se imaginaban cómo iba a terminar todo.

El trueno entre las hojas

La temporada 2008-09 fue la primera en otra ciudad y otro alias: Oklahoma City Thunder. Actualmente poseen un núcleo joven y prometedor: Kevin Durant, escolta o alero anotador cuyo máximo nivel está por verse; Russell Westbrook, base y muy buena selección de draft (Nº4); Jeff Green, alero polivalente conseguido en un intercambio con Boston.

En el último draft seleccionaron al escolta James Harden (Nº3) y al pivot BJ Mullens (Nº24) de 2,16 m. Son dos piezas muy interesantes que complementan al plantel y proyectan un interesante futuro.

¿Puede este equipo aspirar a playoffs esta temporada? Creo que no. Los jóvenes Westbrook y Green deben alcanzar una mayor madurez y los rookies aprender rápido. Durant aparece como el guía de este equipo, aunque necesita de algunos veteranos para soñar con un récord positivo.

Krstic, Sefolosha, Livingston, Ibaka (novato con experiencia en Europa) y Collison podrían otorgarle una chance si demuestran un espíritu de revancha: demostrar que son buenos jugadores, que fueron desechados equivocadamente por otros equipos y que saben ganar partidos de básquetbol.

Los veremos en acción muy pronto.

NBA Calendario Temporada 2009/10

2009-08-04T19:14:00.003-03:00

La temporada regular de la NBA en su edición 64º comenzará el día Martes 27 de Octubre y finalizará el día Miércoles 14 de Abril de 2010. Serán 1230 partidos hasta encontrar los 16 afortunados que disputen los playoffs.

El día de inauguración jugarán el campeón defensor, Los Ángeles Lakers, ante la selección número uno del draft, Blake Griffin, y sus Clippers. Shaquille O´Neal y Lebron James ante los 4 fantásticos de Boston (Garnett, Pierce, Ray Allen y Sheed), un duelo de equipos actualizados como Dallas-Washington y el partido entre el equipo del futuro, Portland, y los sorprendentes Rockets con Luis Scola y sin Yao Ming.

El día 25 de Diciembre se destacan los duelos Celtics-Magic y Cavs-Lakers. El Viaje del Rodeo, clásico de los Spurs, se llevará a cabo del 3 al 21 de Febrero.

El All-Star Weekend se disputará entre los días 12, 13 y 14 de Febrero en Dallas, sede de los Mavericks.

Nueve equipos tendrán en su calendario viajes de no más de 4 partidos como visitante: Rockets, Hawks, Pistons, Pacers, Timberwolves, Thunder, Magic, Raptors y Wizards.

Fuente: NBA.com

Grandes osos en Memphis

2009-07-30T14:32:00.004-03:00

Unos osos pardos

Los osos grizzlies, también conocidos como pardos, integran el top 3 de los más grandes osos del mundo. En dos patas superan los dos metros y tienen un peso que ronda los 350 kg. Viven principalmente en Alaska pero se los encuentra también en Canadá, Estados Unidos y Rusia.

Ositos de Vancouver

Originalmente ubicados en Canadá, los Vancouver Grizzlies comenzaron a participar de la NBA en el año 1995. Su primera selección fue Bryant Reeves (6º general), un pivot de 2.13 m que se mantuvo en la liga durante 6 años, todos ellos en Vancouver. Sus números decrecieron hasta retirarse lesionado.

En 1996 seleccionaron a Shareef Abdur-Rahim (3º general), alero o ala-pivot de 2.06 m y gran habilidad. Pese a esto, emperoraron su récord respecto a su temporada anterior: bajaron de 15-67 (incluyendo 23 derrotas consecutivas, marca de liga) a 14-68. Abdur-Rahim tuvo un buen rendimiento promediando 18.7 puntos y 6.9 rebotes como rookie.

Para su tercera temporada escogieron un base: con la 4º elección general incorporaron a Antonio Daniels. Finalizaron el año con 19 victorias. Abdur-Rahim mejoró sus números (22 puntos) y con la 2º elección general del Draft 1998 seleccionaron otro base: Mike Bibby.

Para el año 1999 tuvieron nuevamente la 2º elección y por tercera vez consecutiva incorporaron un base: Steve Francis. En realidad Francis nunca pisó Vancouver, ya que había manifestado que no jugaría allí. Tuvieron que cambiarlo y obtuvieron a Brent Price, Michael Dickerson, Othella Harrington y el veterano Antoine Carr.

Su última elección antes de mudarse a Memphis fue un ala-pivot: Stromile Swift. Esa fue la última temporada de Abdur-Rahim, quien se mudaba a los Atlanta Hawks siendo el mejor jugador Grizzly hasta el momento. Obtenían la 3º selección del draft, que utilizaron para incorporar a Pau Gasol, Lorenzen Wright y Brevin Knight.

Los pardos de Memphis

Pau Gasol llegó al equipo en 2001 junto al novato Shane Battier (6º elección general). En el 2002 llega el ala-pivot Drew Gooden con la 4º selección. En el 2003 se repite la historia: Kendrick Perkins, pivot, se rehúsa a jugar con el equipo y lo envían a Boston junto a Marcus Banks obteniendo a Troy Bell y Dahntay Jones.

La elección del 2004 había sido entregada a Portland (23º del total). En 2005 suman a Hakim Warrick, ala-pivot, en la posición 19. Para el draft 2006 obtienen a dos jugadores: Rudy Gay (8º a través de Houston) y Kyle Lowry (24º). En el 2007 el base Mike Conley con la 4º selección y el año pasado eligen en la 5º posición a Kevin Love, a quien inmediatamente lo envían a Minnesota por el anotador OJ Mayo.

La elección de este año: Hasheem Thabeet, pivot tanzano de 2.21 m.

Zorro, cuervo y queso

El repaso de las elecciones demuestra que la estadía en Vancouver sólo sirvio para crear la franquicia, desperdiciar oportunidades con sus elecciones altas y lograr récords miserables. La mudanza y luego la llegada de Jerry West como GM mejoraron sus chances, alcanzando playoffs (aunque todavía buscan su primera victoria en eliminatorias).

Hasta ahora los Grizzlies no han utilizado el draft para moldear un equipo. Thabeet, jugador defensivo, llega al equipo sin una referencia ofensiva en la pintura. Marc Gasol es un jugador de esfuerzo, Darrel Arthur es una promesa y el recientemente incorporado Zach Randolph es una apuesta. Los jugadores perimetrales, jóvenes con proyección, deberán demostrar carácter y emplearse en la defensa.

Memphis se ha transformado en el cuervo de la fábula al entregarle a Gasol a los Lakers, en un intercambio que se asemeja a un robo. La flexibilidad ganada por los Grizzlies hasta ahora no ha ayudado y se espera que el próximo año, con mucho dinero y jugadores jóvenes con experiencia, puedan sumar a una superestrella. ¿Podrán atraer una superestrella? Yo no estoy tan seguro, deben comenzar a ganar ya mismo y pensar en sus Gay, Mayo, Conley, Arthur y Thabeet como futuras estrellas. Si el plan es distinto probablemente continúen las frustraciones.

¿Qué nos perdimos?

Algunos jugadores que Memphis no seleccionó:

1996 - Este fue un draft con mucho talento: Ray Allen, Kobe Bryant, Steve Nash...
1997 - Tracy McGrady (se quedan con Antonio Daniels)
1998 - Paul Pierce, Vince Carter o Dirk Nowitzki (se quedan con Mike Bibby)
1999 - Lamar Odom, Ron Artest o Andrei Krilenko (incorporan y canjean a Steve Francis)
2002 - Amare Stoudamire o Caron Butler (se quedan con Drew Gooden)
2003 - Josh Howard o David West (incorporan y canjean a Perkins-Banks)
2005 - Jason Maxiell o David Lee (se quedan con Hakim Warrick)
2007 - Rodney Stuckey o Aaron Brooks (se quedan con Mike Conley)

Nota: en 1995 queda claro que la suerte no estaría de su lado, ya que antes de poder seleccionar ya había sido elegidos Kevin Garnett, Rasheed Wallace y Antonio McDyess.

¿Clippers o dark angels?

2009-07-28T18:51:00.005-03:00

¿Dark angels?

Todo comenzó en un lugar diferente y con un nombre diferente: Buffalo Braves, allá por 1970. Tras unas pobres 3 temporadas iniciales acceden a playoffs por primera vez en la temporada 1973-74 y repiten en las siguientes dos. Su mayor logro por aquellos años es contar con el MVP 1974-75, Bob McAdoo, quien había llegado al equipo a través del draft del año 1973.

Esas visitas a playoffs se interrumpieron en la temporada 1976-77. A mitad de esta temporada Bob McAdoo fue intercambiado a New York Knicks. Tras la temporada 1977-78 se mudan de ciudad y denominación: San Diego Clippers.

En ocho años en Buffalo los Braves accedieron a 3 apariciones en playoffs. Ya en San Diego el equipo no lograba clasificar a etapas eliminatorias. En 1981 Donald Sterling compra al equipo a un valor de u$s 20 millones. A partir de 1984 se mudan a Los Angeles. Nunca disputaron partidos de playoffs mientras estuvieron en San Diego.

Las primeras campañas en Los Angeles fueron pobres, con récords de 30 victorias. Para la temporada 1986-87 contratan a Elgin Baylor como GM y finalizan con un margen de 12-70. En 1988 escogen con la selección Nº 1 a Danny Manning.

En la temporada 1989-90 sólo ganan 30 partidos pero logran conformar un núcleo que sería la base de las siguientes temporadas. Sin las nefastas lesiones que los atormentaban desde que llegaron a Los Angeles, los Clippers llegan a playoffs al lograr un récord de 45-37 en la 1991-92, guiados por Larry Brown quien llegó a mediados de la temporada. En la 1992-93 cuadran un récord de 41-41 y clasifican a playoffs, donde quedan eliminados en primera ronda como en el año anterior.

Tras caer en playoffs en el máximo de partidos contra Utah (1992) y Houston (1993) despiden a Larry Brown. A mitad de temporada traspasan a Manning por Dominique Wilkins. Finalizan la temporada 1993-94 con tan solo 27 victorias. En la siguiente establecieron el récord como peor inicio para una campaña: 0-16.

¿Los ángeles, cierto?

Se podría continuar con la triste historia de este equipo, de sus cuestionables selecciones en el draft, de las lesiones continuas, de los desaciertos dirigenciales. Pero aquí aparece alguien que tiene una llama de esperanza para cambiar toda la historia de este equipo: Blake Griffin.

Griffin llega a este equipo con todo lo necesario para establecerse en la NBA: tiene el talento, la inteligencia y un claro compromiso para progresar en su juego. Pero no se contenta con esto, habla muy bien de su nuevo equipo, promete esfuerzo, respeta a los veteranos y con su ejemplo este equipo puede cambiar de una buena vez.

¿Quiénes atentan contra esta posibilidad? Si son ciertos los rumores, el propio Donald Sterling (dueño del equipo) quien pretende contratar a Allen Iverson. Los fanáticos clippers pueden tranquilizarse un poco siquiera al contar con Sebastian Telfair: podría ocupar el lugar de AI en la plantilla. No es un jugador de otra dimensión pero es menos problemático que La respuesta.

Mike Dunleavy tiene en sus manos un equipo que podría establecer una nueva era como Clippers: Griffin, Kaman, Camby, Baron Davis, Eric Gordon, el propio Telfair. Este nucleo conformado por jóvenes prometedores y veteranos talentosos pueden comenzar a escribir la página más gloriosa de su propia historia transformándose en los creadores de una nueva franquicia. El tiempo dictará su sentencia, nosotros seremos testigos.